Такси, естественно, вызвать было нельзя. Пришлось топать ножками.
Но дядя рассказал, как добраться до министерства. Здания почти что находились по соседству, надо было только пройти пару проулков, если сократить путь. Что я и сделал. Правда, один раз всё же пришлось слиться с тенью на стене, когда мимо проходил патруль. Но потом нелёгкая меня миновала. И добрался я до внушительного сооружения меньше чем за полчаса.
На входе сразу же приметили меня и вышли наперерез. Но я не остановился, зная, что дядя ждёт. В крайнем случае, всегда могу сбежать. Главное — найти укромное местечко, где превращусь в тень. Да вон хотя бы те кусты. Отбиться от охраны, нырнуть туда и…
Но этого не потребовалось. Из дверей выскочил какой-то парнишка в форме и остановил охранников. Что-то им объяснил, те кивнули и вернулись на свои места. Парень же медленно подошёл ко мне.
— Ростов? — спросил подошедший.
— Допустим, — уклончиво ответили я, мало ли что.
— Давай без шуток, — сухо произнёс он. — Меня послал генерал-полковник Болконский по просьбе твоего дяди. Так что идём.
Он мотнул головой и, не дожидаясь согласия, направился обратно к входу.
— Давай поживее, — проворчал парниша, когда я вошёл следом за ним. — Дело государственной важности.
Меня быстренько провели по коридорам, которые явно строились на деньги налогоплательщиков. Уж слишком много дорогой отделки. И совсем скоро мы догнали группу из шести человек, среди которых я узнал дядю и майора. По сторонам шла пара типичных вояк, почти как мой провожатый, только постарше. Между ними, словно под конвоем неохотно вышагивала стройная женщина в строгом костюме. Не сразу я признал в ней Наталью Дмитрова, уж слишком она изменилась за то время, что прошло с момента съёмки на море. Она, явно постарела, исхудала ещё сильнее. Под глазами залегли тёмные круги.
Что ж, в чём-то Тень права.
А этой бравадой управлял невысокий мужичок, чуть ниже меня, но широкоплечий и плотный. Не толстый, а именно сбитый. Видно, что даже в своём возрасте занимается спортом.
— Господин генерал-полковник… — начал было мой провожатый, но мужик его прервал.
— Отставить, — внимательно рассмотрел меня с головы до ног, хмыкнул каким-то своим мыслям и спросил: — Владислав Ростов?
— Так точно! — воскликнул я и выпрямился, отдав честь.
— Перестань паясничать, — скривился тот, а потом недовольно пробормотал: — Вечно с вами, Ростовыми, так. Только бы клоунаду устраивать.
— Должен заметить, господин генерал, — встрял дядя. — Но клоунады у нас получаются отменными. К тому же это не мешает нам выполнять свою работы. Выполняем мы её качественно.
— Генерал-полковник, — проворчал тот. — Владислав, мне сказали, что у тебя доказательства?
— Да, — я достал флешку, но отдавать не спешил, посмотрел на Наталью, но та гордо молчала. — Пришлось, правда, добыть их не совсем законно.
— Вломился к ней в квартиру? — догадался усатый и хмыкнул. — Молодец, я-то знаю, какая у неё охрана.
