Отлично зная свою жену и её умение молчать в случае необходимости, Влад покорно последовал за ней в общий зал, где уже нетерпеливо подпрыгивал непоседа Боб. Поскольку стремительно растущий мальчишка был почти всегда голоден, Влад быстро сел за стол и, подмигнув приёмному сыну, тихо спросил:
— Успел разведать, чем нас кормить будут?
— Жаркое из лосятины и сладкие булочки к чаю, — заговорщицки прошептал Боб.
— Отлично.
— Ага, — содержательно поддержал его мальчишка.
Лина быстро накрыла на стол и, едва дождавшись, когда мужчины перейдут к чаепитию, куда-то исчезла. Удивлённо покосившись на хлопнувшую дверь, Влад почесал в затылке и, повернувшись к мальчику, спросил:
— Не знаешь, куда это она?
— Не-а. Может, случилось чего? — пожал плечами Боб, продолжая уничтожать булочки. — Хочешь, разведаю?
— Не стоит. Может, это какие-нибудь женские дела. Захочет, сама расскажет, — подумав, ответил Влад, прихлёбывая чай.
— А когда мы снова на охоту пойдём? — без всякого перехода спросил Боб.
— Теперь и не знаю, — вздохнул Влад. — Тут у нас комиссия из большого мира приезжает. Так что, пока они не уедут, про охоту забыть можно. Мясо дома есть?
— Есть, — грустно вздохнул мальчишка.
— Не вздыхай. Это и есть взрослая жизнь. Делаешь не то, что хочется, а то, что должен, — усмехнулся Влад.
— Знаю. Но хоть рукопашкой заниматься будем?
— Обязательно. Эти тренировки бросать нельзя.
— А стрельба?
— Тоже. Мужчина должен уметь стрелять и драться. Особенно в таком мире, как наш. И не забывай об этом, когда поедешь учиться в большой мир.
— А мне обязательно ехать? — спросил мальчик, разом помрачнев.
— Ты же сам хотел стать разведчиком! А для этого нужно долго и серьёзно учиться. Или уже передумал?
— А это интересно — служить в разведке? — помолчав, спросил Боб.
— Очень. Ведь помимо учёбы, тренировок, ты повидаешь другие планеты, другие звёздные системы, можно сказать, другие миры. Научишься управлять всем, что движется, стрелять так, чтобы никогда не промахиваться, и ещё многому другому. Думаешь, почему я так легко смог прижиться на этой планете?
— Потому что был разведчиком? — высказал своё предположение Боб.
— Конечно. Иначе бы уже помер.
— Тогда я поеду учиться, — решительно кивнул мальчик.
— Вот и договорились, — кивнул Влад, припоминая, что ещё около семидесяти мальчишек и девчонок ждут отправки на обучение в различные заведения империи.
Всю эту ораву Влад, по договорённости с графом Кудасовым, собирался отправить в Россию. Это был отличный шанс для всех них получить хорошее образование бесплатно. Все эти ребята были официально усыновлены и удочерены бывшими военнослужащими империи, которые имели право на льготное обучение своих детей. Кудасов, услышав о количестве будущих льготников, сначала схватился за голову, а потом взял за горло министра образования империи.
В итоге все бюрократические препоны были устранены, и ребят должен был забрать проходящий мимо планеты имперский крейсер. Узнав о том, что их дети смогут получить серьёзное образование, женщины, чьи дети попали в список будущих абитуриентов, буквально молиться готовы были на приехавших пенсионеров.
Это был серьёзный шанс выбраться из нищеты и делать то, к чему душа лежит. Служба Кудасова готовилась провести серьёзное тестирование детей, чтобы определить их будущее призвание. Влад, после окончания всех переговоров, поспешил объявить поселенцам, что обучение детей, не имеющих права на льготное обучение, будет проводиться за счёт средств планеты. Благо оживляющаяся торговля уже начала приносить свои плоды.
В имперском казначейском банке на счету планеты уже лежала серьёзная сумма, которой мог распоряжаться только общий совет планеты. Но, несмотря на это, помощь из империи поступала регулярно. После разгрузки второго каравана с гуманитарной помощью Мишель созвал почти всех проживающих на планете мужчин на всеобщее собрание. После недолгих споров было решено избрать от каждого поселения по два представителя для формирования совета планеты.
От посёлка Предпортовый, по общему согласию, было решено избрать Мишеля. Сам Влад от такой чести отказался, объяснив это возможным вызовом в империю по службе. В итоге он стал начальником планетарной полиции и шерифом планеты в одном лице. Вся его команда состояла из пяти бывших бойцов из отряда «медведей» и трёх бывших «драконов». Полученный от капитана Васильева десантный бот был перекрашен в синий цвет с белой полосой по всему борту, на которой было написано «Полиция».
Кроме поддержания порядка, в компетенцию этой команды входила борьба с браконьерами и контрабандистами. Понимая, что избежать общественной нагрузки не удастся, Влад покорно принял своё назначение и с головой погрузился в текущие дела. Благо обычных, пошлых преступлений вроде краж или грабежа на планете не случалось, так что бороться в основном приходилось с внешним криминалом. И вот теперь новая напасть. Именно с этой мыслью разведчик и отправился в постель, с трудом дождавшись возвращения жены.
