– Ну, должны же они были здесь жрать! – ответил Рок, отрываясь от питья. – Вот и нашел кладовочку. Раньше просто времени не было…
– А теперь что, пикник решил устроить? – подошел к нему Санта.
– Угощайся, там еще есть. На пилонское похоже. – Киборг протянул помощнику командира бутыль.
Санта взял бутылку и с силой отшвырнул ее. Стеклопластик разлетелся вдребезги о стену, и вино розовыми ручейками потекло вниз.
– Ты чего? – воскликнул Рок.
– Всем выбросить бутылки! – приказал Санта.
– С какой стати? – Коротышка Джонс демонстративно сделал большой глоток.
– Потому что я так сказал.
– А ты кто?
– Я – помощник командира, если твоя тупая башка это еще не усвоила.
– Ты чего, Клаус? – Барс приковылял к нему. – Лучше выпей…
Санта выхватил из рук Барса бутылку и отправил ее в стену, вслед за первой.
– Всем выбросить это пойло, – сурово сказал он.
– А если я не выброшу, то что? Задницу мне надерешь? Или пристрелишь? – Джонс криво усмехнулся. – Или, может, своего начальничка позовешь, чтобы он это сделал?
– Зачем же звать? Я уже тут. Киборги затихли и оглянулись.
Сэм стоял недалеко у стены и слушал их перепалку.
– Всем выполнять приказ Санты, – спокойно сказал он.
С досадливым видом киборги отставили бутылки в стороны. Коротышка Джонс бросил свою в стену и пробурчал:
– Ну, вот и попили.
– Во-первых, вы не знаете, что могли туда подмешать, – сказал, Санта. – Во-вторых, нам выступать через два с небольшим часа, и сейчас не время для попойки.
– Вот именно! – огрызнулся киборг и передразнил: – «Сейчас не время»! А когда будет время? Когда передохнем все? Какого Зодчего мы так несемся? Двое суток почти без остановок. Поссать сходить толком некогда. Давай заколлапсируем бункер, мин наставим и отдохнем по-человечески.
– Сам же знаешь, что нельзя нам останавливаться, – сказал Санта, – пока они из города силы не подтянули. Надо идти. А то потом туго будет.
– А на хрена нам вообще куда-то идти? – Джонс никак не мог успокоиться. – Мы и так сделали половину работы, пусть теперь вояки потрудятся.
– Я вот все хотел спросить, – вступил в разговор Холод, – почему нельзя просто разбомбить эти орудия с орбиты? Зачем посылать нас и освобождать их как заложников.
– Вот именно! – поддакнул Коротышка Джонс.
– Затем, – на его вопрос ответил Сэм, – что эти орудия понадобятся нам самим. И, возможно, очень скоро.
– От кого обороняться? – вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз.
– Этого я не знаю. – Семен не врал. – Зато знаю, что напрасно нас бы сюда не послали. Но раз мы здесь, то это действительно важно.
– Ну, тебя-то, может, и не послали, а мы-то киборги.
– Точно подметил, Холод, – поддержал его Ворон.
– Никем нельзя пренебрегать, – повторил Сэм слова Машимуты.
– Всегда можно кем-то пренебречь, – сказал Холод.
– Не в этот раз! – отрубил Сэм. – Санта, забери бутылки… Оставь одну на всех. Пару можете взять с собой.
– Какая щедрость, – проворчал Джонс.
– Заткнись ты, – осадил его помощник.
А Сэм, так и не отдохнувший, пошел проверять посты.
Три часа пролетели незаметно. Семен поднялся, напоследок потянулся, взял в руку шлем и подошел к Санте. Растолкал дремавшего помощника и коротко сказал:
– Пора.
Тот протер глаза, поднялся, широко зевнул и, закинув на плечо винтовку, гаркнул:
– Подъем, сукины дети! Хватит ляжки тянуть, старуха с косой приглашает вас на танец.
Иди сам танцуй, можешь даже трахнуться с ней, – ворчали киборги, но поднимались.
– При случае – обязательно, – парировал Санта и несильно пнул под зад Ворона. – Пошевеливайтесь, уроды. Ну же, просыпайтесь, просыпайтесь, спящие красавицы! – Он громко похлопал в ладоши. – Эй, Пирс, разбуди Клина.
– Его теперь только гранатой под ухо разбудишь!
– Буди! Хватит трепаться!
Майор ждал, пока его подразделение раскачается и будет готово выслушать его. Санта отозвал часовых, и, когда все собрались, Семен сказал:
– Полпути пройдено. Дальше будет труднее. Сейчас уже наверняка подтянулись войска из города, и, возможно, нам готовятся ловушки. Но выбора у нас нет, и мы будем идти вперед. У нас имеется запас генераторов, поэтому при необходимости будем запечатывать проходы, но только при необходимости, иначе не хватит на сами орудия.
– А сколько нам осталось? Может, соберем в один мешок, а остальные будут для свободного использования, чтобы уж не думалось? – предложил Змей.
– О! Ты смотри! Змея, как по голове стукнули, так она у него заработала! – съехидничал Рэд.
Раздался дружный хохот.
Сэм тоже улыбнулся – бойцы приходили в себя после короткого отдыха, боевой задор у них всегда сопровождался взаимным подтруниванием.
– Осталось одиннадцать орудий, – сказал он. – Двадцать два генератора сложить в один мешок, остальные распределить, – сказал Сэм. – Ким, понесешь мешок.
– Я Барса потащу, – ответил тот.
– Ну вот, на вас двоих я и возлагаю ответственность за генераторы! Это приказ.
– Здорово! – недовольно фыркнул Ким. – Змей предложил, вот пусть и тащит.
– Не обсуждается! – отрубил Сэм. – Вы двигаетесь в центре отряда, и общая скорость будет определяться вашей. Мы все будем прикрывать вас.
– Это понятно, – сказал Ким.
