— Как только по городу слухи пошли, я сразу понял, что наши прилетели. И стал к вам пробираться.
— Майор, ты ему веришь? — Санта с кислой миной смотрел на парня.
— И правда, может, шлепнуть его, от греха подальше? — поддержал Ворон.
— Где бронекостюм? — спросил Семен.
— Костюм был поврежден при падении. Я успел забраться в бот, прежде чем тот провалился сквозь этажи. Когда очнулся, ноги были зажаты смявшейся переборкой; хорошо, что у нас — «тяжеловесов» — доспехи мощнее, чем обычно. Ноги сберег, но высвободить броню не удалось. Да и в городе мне в броне было бы не спрятаться.
Майор кивнул, принимая объяснение.
— Какая там обстановка? — спросил он.
— Суматоха. Стягиваются серьезные силы. Говорили, что даже переделанных на улицах не стало, Зодчие всех собирают, вероятно, готовятся к массированному удару. Банды киборгов стекаются отовсюду.
— Когда планируется наступление?
— Не знаю. Я за вами больше суток шел.
— Не нравится он мне, майор, — проворчал Фил. — И как он через поле прошел?
— Действительно, как? — спросил Сэм. Рядовой Ковальков достал из кармана датчик коллапс-поля и отдал его майору:
— Он был на одном из ваших.
— Это Саймона! — воскликнул Рок. — С остальных мы снимали!
— Этот ублюдок убил Саймона!
— Когда я нашел его, — сказал парень, глядя прямо в глаза майору, — я уже ничем не мог ему помочь. Рядом с ним, похоже, взорвалась граната. У него не было ног, да еще три киборга откромсали ему руки. Я их убрал, но и ваш был уже не жилец.
— Какие еще киборги! — не унимался Фил. — Он сам пришил Саймона! А нам сейчас втирает.
Сэм не знал, верить парню или нет. Было непохоже, что тот врет, но и проверить не было возможности.
— Где ты нашел Саймона?
— Там импульсное орудие взорванное, одно из тех, что нас приложило, когда высаживались. Возле опоры лежал.
Сэм не знал, что сказать. Парень мог, конечно, быть переодетым наемником и при первом удобном случае выстрелить в спину, но если он действительно участвовал в высадке (а, судя по всему, так и было — Сэм с первого взгляда узнал повадки «тяжеловеса»), то трудно даже было себе представить, как он умудрился выжить и добраться сюда. И оставлять его снова…
Ковальков, кажется, почувствовал сомнения майора.
— Я понимаю. Вы меня не знаете и не можете рисковать своим отрядом. — Парень передал майору мешок. — Тот киборг, он просил вам отнести.
— Генераторы! — воскликнул Санта. Он схватил мешок и достал устройства.
— Всего четыре, — разочарованно сказал он.
— Остальные расплавились, — пояснил Ковальков. — Сколько не хватает?
— У тебя еще есть?
— Нет.
— А чего тогда спрашиваешь?
Ковальков отвернулся от киборга и снова посмотрел на майора:
— Сколько всего орудий?
— Осталось четырнадцать.
— А генераторов?
— С этими девять получается, на пять не хватает.
— А если оставшиеся взорвать?
— Самый умный? — фыркнул ему в лицо Рок. — Думаешь, мы шутки ради тут жопы рвем и с каждой пушкой нянчимся?
Рядовой ответил ему холодным взглядом, а потом снова перевел его на Сэма. Майор кивнул, подтверждая слова киборга.
— Взрывать не можем. Орудия нужны в целости и сохранности и в максимальном количестве.
— Понятно. Но тогда вы не успеете.
— А взрывать? Какая разница, захватывать их и полем закрывать или взрывать? Все равно к каждому идти надо.
— А с орбиты?
— А что еще тебе рассказать? — огрызнулся Ворон. — Сколько у нас зарядов и жратвы осталось? Ой, не нравится мне он!
— Почему не успеем? — спросил майор.
— Мне кажется, они уже поняли, что вы идете по цепи тоннелей. А к оборонительному венцу, — так батареи называются у местных, — ведут много скальных тропок и два широких тракта. На одном вас уже попытались перехватить, и, как видно, безуспешно.
— Какие тракты? — нахмурился Санта. — Мы не видели никаких дорог.
— Куча дохлых киборгов на площадке за два орудия отсюда разве не ваша работа?
— Наша.
— Вот там за грядой первый тракт.
— А второй где?
— Он подходит к последнему орудию в цепи.
— Выходит, мы движемся им навстречу, — задумчиво протянул майор.
— Похоже на то.
— Не знаешь, они уже выступили?
Ковальков отрицательно покачал головой.
— Благодарю за информацию. Если хочешь, можешь перекусить и отдохнуть. Но взять тебя с собой я не могу.
— Я понимаю, — кивнул Станислав.
Он снял с плеча пулемет и аккуратно опустил его на пол.
Киборги уже не целились в него, но по-прежнему не сводили настороженных взглядов.
Сэм отошел в сторону, Санта последовал за ним.
— Как думаешь, он правду говорит? — спросил помощник.
— Скорее всего. Я даже уверен в этом.
— Но с собой ты его все равно не возьмешь?
— Возьму, только ему пока об этом незачем знать. Парень сумел выжить в такой экстремальной ситуации, даже до нас добрался, это говорит в его пользу. Если подстегнуть его смекалку, то из него может выйти не просто отличный солдат, но и толковый командир. Он даже сейчас не уступит нашим бойцам.
Тем временем киборги обступили Ковалькова и придирчиво его разглядывали.
— Слышь, парень, — сказал Рок, — думаю, ты не будешь против, если я у тебя позаимствую эту штуку? Нам он больше сгодится, чем тебе.
Он указал на штурм-пулемет и наклонился, чтобы взять его.
