Ближе к вечеру друзья вышли из таверны, намереваясь прогуляться по городу. Возвращаться в университет Кана опасалась, по причине повышенной активности студиозов и преподавателей в это время дня. И уж меньше всего она хотела бы попасться на глаза ректору. Однако её желания Творец то ли не услышал, то ли решил проигнорировать, ибо стоило приятелям сделать пару шагов в противоположную сторону от дворца правителя, как их остановил вкрадчивый голос его хозяина:
- И куда вы путь держите?
- Отдыхать от трудов праведных, - ехидным голоском ответила принцесса.
- С каких пор пьянство стали причислять к праведным делам? – отозвались из-под капюшона.
Кану, эта манера скрывать своё лицо, порядком раздражала, ввиду того что от знания кто скрывается под капюшоном зависела её свобода и личная жизнь. Она ведь не триида[9], чтобы воздерживаться от любовных отношений с противоположным полом целых четыре года.
Силивен был не один, а с Владыкой. Поняв, что этот дуэт воплощённой власти искал именно её, Кана ясно осознала - продолжение вечера не сулит ей ничего хорошего.
***
Пока Кана праздновала свою свободу, Владыка и правитель Морграна выясняли отношения. Начали с далёкого прошлого. Владыка обвинил Силивена в том, что тот не предупредил о происхождении Наэлин, в ответ услышал обвинение в воровстве и предательстве. Затем слаженным дуэтом они разогрели холод своих отношений элем, а последняя ледяная стена треснула, не пережив крепких дружеских объятий.
Как оказалось, Лиамар действительно любил мать Каны и даже предложил ей место фаворитки. На тот момент у него уже была эрилин, и они даже назначили день церемонии единения душ. Наэлин оскорбило подобное предложение, и не стесняясь в выражениях, она послала Владыку в увлекательный мир анатомии. Однако и отступать от своей добычи дракона не собиралась. Она решила устранить соперницу, о чём и заявила Лиамару. Эльф пришёл в ужас, просил немного времени для решения проблемы собственными силами, а сам ночами не спал, пытаясь подобрать слова и решить дело миром. Желательно при этом ещё и официальной фавориткой обзавестись. Время шло, он писал Наэлин утешительные письма, но ни разу не получил ответа от неё. Потом следы совсем потерялись и Владыка потерял свою любимую. К тому времени, как он решился на активные поиски, Наэлин покинула этот мир. Зато в нём появилась Кана, но об этом Владыка узнал совсем недавно.
Три недели назад Владыка приказал советникам просмотреть магический свиток имен и представить ему имена ближайших родственников, из которых он выберет себе наследника. Вот тут-то и открылся факт существования кровного наследника, вернее наследницы. На её поиски кинули все силы, а сам Владыка решил отправиться на остров, полагая, что лучшего места полукровке не найти. Очень удачно нашёлся повод - ежегодный бал для абитуриентов. Он и не предполагал, с какой радостью и предвкушением его здесь ждали.
Обладая секретными сведениями относительно оппонента, Лиамар ни разу не применил их против обиженного друга. И кроме того недоразумения, произошедшего триста лет назад ничего не мешало им возобновить прежнюю дружбу, что они и сделали. А потом выпили ещё. После, уже на правах доброго друга, Силивен попросил руки его дочери:
- Знаешь, Лиамар, я ведь обманул тебя. Она не проиграла спор, поэтому ещё есть шанс, что через три-четыре года Кана покинет остров. А я к ней немного привязался поэтому прошу твоей поддержки.
- Силивен, я уже обещал её другому. Причем не просто обещал, а сам просил стать ей лаэльеном. Никто ведь не знал, кто она и как выглядит. Кто захочет брать кота в мешке? Мне стоило невероятных трудов уговорить Мариэла на обряд единения душ с полудраконой.
- Но ты ведь понимаешь - если она проиграет, я не отпущу. Лучше не мешай мне и не проверяй снова нашу дружбу на прочность, - нахмурился Силивен.
- Я могу пообещать не вмешиваться, только расскажи, в чём заключается ваш спор, - Владыка с интересом ждал рассказа, и Силивен его не разочаровал.
- Как отец я должен спустить тебя с лестницы и запретить приближаться к дочери ближе, чем на расстояние вытянутой руку, но как мужчина я тебя поддерживаю. Будет разборчивее в связях. Ну и дочурка у меня выросла! Боюсь, Мариэлу будет проще управлять объединённой армией, чем этой девчонкой. Ты уверен, что Морграну нужна такая правительница?
- Да. В отличие от твоего главнокомандующего, я управляю оравой безбашенных студентов. Не хочу показаться нескромным, но до сих пор мне это удавалось, а с одной маленькой полудраконой я точно справлюсь, - усмехнулся правитель.
- Считай, мое благословение ты получил. Но если Мариэл решит побороться за сердце нашей красавицы, я не буду вмешиваться.
- В любом случае ему придётся подождать четыре года, до тех пор она считается моей эрилин.
- Предлагаю за это выпить! - улыбнулся Лиамар.
В порыве благодушия они решили поинтересоваться у предмета своего обсуждения, чего же хочет сама принцесса. Её ответ ничего не мог изменить, но властители решили сделать вид, что интересуются её мнением - им всё равно, а девушке будет приятно.
