– Мы не сможем спасти её? – Эвони схватил Елену за рукав, всё ещё не веря в случившееся. – Ты хочешь сказать, что из этой ситуации нет выхода? – он говорил всё громче и громче, переходя на крик. – Но ведь выход всегда есть! Всегда!
– Подожди! – устало попросила сына Елена. – Эми попала в руки Злу. Оно не отдаст её. Но Зло никогда не сможет завладеть моей дочерью. Душа её будет вечно томиться там, и муки ада для неё станут лишь призрачной мечтой. Сейчас она бесполезна для Зла, нужна ему лишь как приманка, моральное оружие против нас. Мы можем освободить её от мучений, забрав её силу. И ты, – Елена говорила с трудом, едва слышно произнося слова, – ты один станешь Великим Источником, ты получишь всю силу его и всю власть его. Ты станешь избранным!
– А Эми? – Эвони не верил, что мама сейчас говорит это ему. Эми, его маленькая сестрёнка, сердце Великого Источника, его душа. Как смог бы он забрать себе её силу? Как смог бы вместить в себя её душу? Как может Елена, их мать сдаться сейчас? Сердце Эвони не хотело верить в случившееся, но рассудок нашёптывал ему другие слова. Если даже Елена отступилась, то борьба не имеет смысла. Всё кончено! Эми больше нет…
– Она погибнет! – Елена, не замечая слёз, катящихся из её глаз, подтверждала мысли сына.
Эвони внимательно посмотрел на маму.
– Но есть и другой путь? – вкрадчиво спросил он, чувствуя, что та что-то недоговаривает.
– Да, – согласилась она. – Есть и другой путь… – женщина помолчала, потом продолжила. – Злу нужна сила Эми, и оно готово пойти с нами на сделку.
Эвони с ужасом уставился на мать. Сделка, цена которой была сила Эми, могла принести гибель всему миру! Эвони открыл было рот, желая высказать свои мысли на этот счёт, но Елена сделала мальчику знак не перебивать и продолжила:
– Силы Зла согласны на перерождение Эми, но…
– Но? – не выдержал мальчик; теперь в его душе появился маленький росточек надежды.
– Мы не будем знать, где и когда родится твоя сестра. И… у неё не будет ни силы, ни способностей, ни даже памяти. Зло оставит себе в залог всё. Всё, что она имеет!
– Я смогу найти её! – убеждённо воскликнул Эвони.
– Один шанс на миллион! – покачала головой Елена. – У него больше возможностей, без сестры твои силы по сравнению с его – ничто! Очень сложно будет узнать её, наверное, даже невозможно. У неё будет другое имя, другое тело, другие мысли. Если по истечении заданного времени Зло захватит её неподготовленной, без силы и без памяти, Эми не сможет выдержать, и её душа либо останется на той стороне навсегда, либо погибнет, отдав всю силу и власть Злу! Если же мы заберем её часть силы сейчас, все возможности Великого Источника станут твоими, только твоими…
– Но Эми не будет… – тихо произнёс Эвони.
– Мы потеряем её в любом случае. – Елена взглянула на сына. – На кону судьба целого мира. Но всё же выбор оставлен за тобой! Времени у тебя…
– Я сделал выбор! – перебил её Эвони. – Слышишь, выбор сделан! – громко крикнул мальчик, задрав голову вверх.
Внезапно небо заволокло тучами, и длинная огненная молния разбила небосклон от востока до запада, опалив волосы Эвони. Начался ливень…
Лиля вылезла из воды и со всего размаху прыгнула в песок, засыпав им Эмили – свою сестру. Вообще-то они не были сёстрами. Мама Эмили взяла Лилю из роддома вместе со своей дочерью чуть больше девяти лет назад, именно поэтому они были так не похожи друг на друга.
Всегда аккуратная, добрая, покладистая Эмили внушала людям только хорошие чувства. Все мальчики их класса были от неё без ума, все девочки подражали ей. Лиля же, напротив, была вечно растрепанной бунтаркой. Как-то мама сказала девочке, что если она как следует причешется, то, наверное, в мире не будет более красивого ребёнка. Лиля только рассмеялась и ответила, что за Эмили ей все равно не угнаться.
Нет! Лиля не была злой, она не желала никому ничего плохого. Но её частые разногласия с учителями и учениками, её бурная фантазия со временем сделали своё дело. И теперь она только и слышала разговоры о том, что самым удивительным в их семье является разница характеров её и сестры.
Эмили взглянула на Лилю и улыбнулась.
– Накупалась? – спросила она.
– Я бы искупалась ещё, – честно ответила Лиля сестре, – но мама не разрешает.
Эмили погладила сестру по голове и произнесла:
– С твоим здоровьем лучше не шутить. Ты знаешь, мама разрешила бы тебе всё на свете…
Лиля ласково прижалась к сестрёнке.
– Я знаю, Эмили, знаю. Но иногда так хочется чего-то большего!
Иногда Лиле казалось, что её родная мама бросила её именно из-за огромного количества наследственных заболеваний, которыми родители наградили девочку. Вот Эмили никогда не болела. Она не могла подхватить даже тривиальную простуду.
