В результате успешного продвижения в районе ст. Брянчаниново войск правого крыла 1-й ударной армии – 23-й гв. и 33-й стрелковых дивизий – островская группировка противника была глубоко обойдена с запада и юго-запада. Были созданы условия для освобождения г. Остров.
Согласно донесению XXXVIII ак, поскольку накануне 21-я апд (л) отошла за р. Утроя, 121-я и 32-я пехотные дивизии также отошли за р. Великую и Утроя. Город Остров при этом сдан без боя. Это вызвано тем, что 21-я апд (л) не смогла, как предполагалось планом, удержаться на ее старой главной полосе обороны до тех пор, пока 32-я пд заняла бы позиции у Федосино. Поэтому 32-й дивизии пришлось отходить по мостам, расположенным далее на север, в результате чего дивизия не смогла своевременно и планомерно занять новую позицию (47, frame 9146656).
Остановимся на действиях 146-й сд, действовавшей непосредственно у г. Остров. 698-й сп к 23.00 20 июля овладел Санаторием и продолжал обходить немецкие части юго-восточней г. Остров, угрожая их тылам.
Осознавая угрозу, противник ослабил сопротивление перед 512-м и 612-м полками. Части дивизии перешли в наступление, преследуя врага. В 9.10 21 июля 698-й сп с юга и 608-й сп с юго-востока ворвались в г. Остров. В городе завязались ожесточенные бои. В 11.00 на восточные окраины города ворвался 512-й сп. Советские документы сообщают об ожесточенном сопротивлении врага и неоднократных контратаках, тем не менее к 18.00 Остров был очищен от противника. Преследуя врага, полки дивизии вышли к переправе у Шабаны, где были остановлены яростным сопротивлением (17, л. 95 об.).
Так, ЖБД 280-го артиллерийского полка сообщает: «Рано утром после короткого огневого налета артиллерии 1-го дивизиона 1-й батальон 608 сп, затем и второй батальон стремительно поднялись в атаку и завязали рукопашный бой с противником на безымянных хребтах в районах Ивахново, Ягодкино, Дудино. Были взяты первые пленные и трофеи. Одновременно пехота 698 сп обходила маневром с юга на север по хребту безымянных высот северо-западнее озера Гороховое, овладела пунктом Боровское и соединилась с пехотой 608 сп. На плечах отступающего противника наши части ворвались в город Остров, где завязались уличные бои.
В уличных схватках личную храбрость проявили: командир 1-й батареи старший лейтенант Стрелин, командир 3-й батареи старший лейтенант Полевой, командир 7-й батареи старший лейтенант Гурьев, которые в рукопашных схватках уничтожили по несколько гитлеровцев.
Презирая смерть, разведчик 3-й батареи сержант Половников первым бросился через заминированный немцами мост. Одновременно разведчик 1-й батареи ефрейтор А. Лычков первым ворвался на второй мост, убил немецкого офицера, тем самым не дав противнику возможности взорвать второй мост.
512 сп, преследуя отходящего противника с рубежа Приезжая, Кустово, ворвался на северо-восточную окраину города Остров. К 12.00 город был полностью очищен от противника. Огнем 1-го дивизиона подбит тягач со 105-мм орудием, уничтожена минбатарея 81-мм, убито 15, рассеяно 60–80 человек. Расход 76-мм снарядов – 200, 122-мм – 103 штуки.
Огнем 3-го дивизиона уничтожен 1 станковый пулемет, подавлено 2 ручных пулемета, рассеяно до 50 человек. Расход 76-мм снарядов – 100, 122-мм – 60 штук. Огневые позиции в районе города Остров. КП полка – город Остров.
608 сп и 698 сп, 1-й и 3-й дивизионы приводят себя в порядок в городе, 512 сп со 2-м дивизионом, действующие в первом эшелоне, преследуют отходящего в северозападном направлении противника – Ларино, Дубилово, Ручьи, Грибули. С наступлением темноты 608 сп и 698 сп, 1-й и 3-й дивизионы выступили на марш по маршруту» (51, с. 221–222).
Согласно ЖБД 1-й ударной армии 146-я сд в центре г. Остров отразила 3 контратаки, каждая силами батальона. Все контратаки отражены, уничтожено до 450 человек. Захвачено 93 пленных, 4 тягача, 10 автомобилей, 6 велосипедов, 146 пулеметов и 9 орудий (5, л. 15).
ЖБД 146-й сд ничего не сообщает о контратаках в центре г. Остров. Немного отличается и список трофеев: 16 складов с боеприпасами, 3 продсклада, 5 грузовых и 2 легковых автомобиля, 19 орудий разных калибров, 9 тракторов, 26 лошадей, 4 парома, 160 пулеметов, 480 винтовок, 12 минометов.
Уничтожено до 400 солдат и офицеров, 100 взято в плен. Потери дивизии составили 36 убитых и 91 раненого. Разбито 4 станковых и 9 ручных пулеметов (26, л. 52).
Удар 146-й сд был настолько стремительным, что отчет XXXVIII ак отметил: «Показателем стремительности атаки противника является то, что шоссейный мост в Острове был подорван только тогда, когда его передовые подразделения врывались на мост» (48, frame 9148960).
Восточнее г. Остров были окружены главные силы пехоты 32-й пд: 2-й батальон 94-го гп, 1-й батальон 96-го гп, 2-й батальон 4-го гп и приданный 2-й штрафной батальон люфтваффе. На немецкой карте, обозначающей обстановку на 21–22 июля, указывается, что они «стремительным натиском частично уничтожены и разгромлены» (48, frame 9148970).
