Под утесом «Абиссал» шел в плотном ледяном крошеве, оставляя за собой широкую прореху, как ледокол. Огненный элементаль хрипел в умирающем двигателе, мы всматривались в зловещий силуэт неумолимо скользящего за нами айсберга. Почует ловушку или нет?
Не почуял. Неведомые алгоритмы вели преследователя по максимально короткой дистанции. Он шел прямиком за подраненой дичью. Когда вошел в полосу тени под нависающим мысом, Лу хрипло прошептала:
- Даю подсветку! Бьём по ассисту, на счет три! Раз... два... три!
Рявкнул «Потрошитель», магические жезлы выплюнули сгустки энергии, Свитки освободили эпическую мощь «Землетрясений». Синева изрыгнула вереницу «Болидов», ревущими огненными эллипсами полетевших в цель. Все они сошлись в красной точке, которую подсвечивала лидер «Бестий», там расцвел невообразимый пламенный цветок. Ко мне в лог хлынула информация о нанесенном истинном огнем уроне, но визуально, кроме дождя осколков, забарабанивших по поверхности айсберга, ничего не изменилось. Утес стоял непоколебимой громадой, и на мгновение мне стало смешно - неужели мы действительно поверили, что наши жалкие попытки способны повредить такой махине?
Но затем раздался оглушительный треск. По ледяному панцирю пробежала первая трещина. Громадные глыбы льда одна за другой, стали срываться сверху, с громким плеском вздымая столпы воды. Ледник трещал, на глазах раскалываясь на куски. Поднялся низкий, невообразимо грозный гул. Нависающая полуарка подломилась и со страшным грохотом рухнула прямо на проходящий внизу айсберг-преследователь. Целый пласт ледника, сползающий с мыса, тут же окончательно похоронил плавучий остров под бесформенной осыпью. Эти метаморфозы вздыбили огромную серую волну, концентрическими кругами расходящуюся вокруг места обвала. Наполненная большим и малым ледяным крошевом, она вполне могла сделать то, что не удалось айсбергу - окончательно добить «Абиссал».
Крякнув, Трайнул резко крутанул штурвал, пытаясь поставить субмарину носом к надвигающейся водяной горе. Поползли вверх створки броневого пояса, но со всей очевидностью было поздно. Видя, что нам сейчас придет конец, я сгреб в охапку Вельди и бросился к капитану, одновременно крикнув:
- Ко мне! Все - ко мне!
Удар огромной волны, наполненный ледяными глыбами, оказался подобен удару молота. Трещавший по швам «Абиссал» завертело как бумажный кораблик в весеннем ручье, через палубу с ревом перехлестывали серые валы. Не активируй я «Великий Щит Тени», за борт бы смыло даже переживших ударный эффект. Уже второй раз в походе эта защитная способность спасала нас.
Тем не менее мы понесли потери. Не все успели укрыться за теневым куполом. В интерфейсе рейда несколько иконок краснели, медленно наливаясь чернотой. Пройдет минута, статус «умирает» сменится оповещением «мертв», и бесплотные души отправятся на ближайший респаун. А где он тут, совершенно неизвестно.
Лу: Ника, работаем! Поднимай Друмбу в первую очередь! Морган, ты где? Смыло за борт, что ли? Маякни подсветку для хилеров!
Ледяная вода вперемешку со льдом по колено наполняла верхнюю палубу опасно накренившегося «Абиссала». Усилиями двух целителей удалось воскресить всех погибших, но нарисовалась следующая проблема: промокших насквозь игроков и НПС начал жестоко кусать холод. Иконки «Замерзания» грозили превратиться в опасное травмами «Обморожение». У нас не имелось теплой одежды, необходимой в ледяных мирах, а «мокрое» обмундирование значительно понизило резисты к морозному урону.
Кажется, даже Трайнул немного струхнул - он пытался крутить штурвал, но корабль не реагировал. Полузатопленную, полностью потерявшую управлению субмарину несло к подножию разрушенного нашими усилиями исполинского утеса.
- Ничего, прорвемся, и не такое проходили! - пытаясь ободрить нас, проворчал капитан, - откачивайте воду из трюма! Обжора! Реактор не полностью сдох? Что с рулями?
По невнятному и не вполне цензурному рапорту механика стало ясно, что перебиты управляющие трассы и поврежден трехлопастный винт субмарины. К тому же множество сотрясающих ударов не прошло даром: «Абиссал» потерял восемьдесят процентов прочности, потекли сочленения корпуса, заклинило пластины броневого пояса. Ни о каком погружении не могло быть и речь, субмарина едва держалась на плаву. Требовался срочный ремонт.
Вода у одного из бортов неожиданно забурлила: длинным прыжком на палубу, на ходу трансформируясь, вылетел Ааз. Не обращая внимания на нас, пытающихся подручными средствами откачать воду, он прошипел капитану:
- С-стойте! Нельзя причаливать сз-здес-сь!
- Почему ты повел таким путем? - спросил я его, - почему не предупредил об опасности?
- Ааз не выбирает-с, как потечет Стикс-с! - на меня обратились немигающие алые глаза демона, - Бродячих нельзя-с заранее распознать-с!
- Нам нужно причалить к берегу, разбить временный лагерь, развести костер! - поежилась Лу, - снять дебаффы! Иначе мы все сдохнем от «Обморожения», здесь не курорт, это Ледяная Преисподняя!
