Как ни странно, но я прекрасно понимала, о чём именно говорил Лиан. Потому что тоже это видела, то как нам помогала не меньшая армия из «потустороннего» мира, благодаря которой нам удалось вывести из строя большую часть военной техники Иных. Это был воистину какой-то безумно невероятный марш-бросок запредельного мега уровня. Во всяком случае, ничего подобного раньше на Земле точно не происходило. И было бы странно, если бы мы после всего этого не победили.
— А ты? — убедившись окончательно, что со мной даже более, чем всё в порядке, я начала теперь с нескрываемым беспокойством рассматривать тело Лиана. Хотя выглядел он абсолютно целым и невредимым, без единого намёка на тяжёлое ранение или хотя бы малейшую царапину. — Тебя не ранили? Ничего случаем… не оттяпали?
Мужчина натянуто рассмеялся и не стал отстраняться, когда я схватила его за руку, проверяя на самом ли деле это он, а не его астральное, как у Ноэла, тело.
— Все жизненно важные органы на месте. Можешь не переживать. Хотя Велдору удалось всадить в мой живот целую обойму своего плазменного бластера.
— Там был и Велдор? — я невольно ахнула, снова пытаясь напрячь память, чтобы вспомнить самые яркие моменты из недавней бойни. И в который раз мне пришлось осознать, насколько всё это было далёким от реальных воспоминаний, не отличающихся щадящей анестезией от последних.
— И он, и многие другие, кого я хорошо знал все эти тысячелетия… Правда, сражались они недолго. Многих, как Велдора, например, мы без особого труда взяли в плен. Теперь большая их часть ожидает своей очереди по высылке с Земли на ближайшую для них тюремную колонию.
— Серьёзно? Вы ещё и успели создать для них где-то… тюрьму?
— У них всё равно нет выбора. Либо сохранить свой вид и расу через колонизацию выбранной для них планеты, либо…
— Смерть и забвение?..
Не знаю, откуда я черпала эту информацию, но она будто сама по себе всплывала в моей голове, стоило мне только об этом подумать.
— Думаю, он готов был выбрать последнее, если бы не его мать. К тому же… он так и не смог тебя забыть.
— И когда его отправят в ссылку? — не то, чтобы я так уж сильно переживала за своего бывшего владельца, но… если так подумать, ничего плохого он мне тоже не сделал. И даже, в какой-то степени, сумел к себе привязать. Может поэтому мне была небезразлична его дальнейшая судьба?
— Буквально на днях. Отправится туда вместе с Зеллой. Не переживай. Плохо с ними обращаться там никто не будет, хотя они этого и не заслужили.
— А Ноэл? А ты сам? Что будет со всеми нами дальше и с Землёй тоже?..
Не скажу, что на Земле буквально сразу же наступила тишь, да благодать, поскольку для этого теперь требовалось не ахти сколько титанического труда и того же времени. Ведь мир снова, в прямом смысле этого слова, перевернулся с ног на голову. Людям вернули не только их планету, но и редчайшую для них возможность начать всё заново — едва не с нуля. Стать хозяевами и своей жизни, и совершенно неведомого теперь для всех будущего. По сути, их поставили перед полной неизвестностью, вверив в их руки ключи от собственной судьбы.
Думаю, перед ними открылись воистину захватывающие перспективы и возможности. Если только они поступят со столь редчайшим даром правильно — по уму и по велению чистых сердец. Хотя… когда я увидела этот новый и пока ещё только-только зарождающийся мир, должного ажиотажа я почему-то не испытала.
Да, я снова встретилась со своим приёмным отцом, которого все эти годы считала родным, и с большинством близких мне людей, оказавшихся даже не моими кровными родственниками. Я видела, каким воодушевлённым светом горели глаза многих людей, когда их освобождали от социальных ошейников и браслетов, обещая им возможности и право выбора, о которых они раньше и мечтать не смели. Я даже случайно столкнулась с Имани, когда проходила мимо какой-то очереди по гуманитарной помощи, и она меня окликнула, явно не поверив своим глазам и тому, что я жива и невредима.
И хотя, многие города и материки лежали сейчас буквально в руинах, многие выжившие люди ещё не до конца свыклись с осознанием произошедшего и вынужденным принятием пережитых потерь — невозможно было не ощущать в воздухе запах свободы. И того понимания, что очень скоро Земля возродится, природа возьмёт своё, а мы наконец-то научимся жить с ними в полной гармонии на равных, как истинные дети своей планеты, а не её владельцы или поработители…
***
Я не стала стучаться, поскольку никогда этого не делала раньше, когда входила в комнаты Лиана — в одном из длинных двухэтажных зданий оцеплённой зоны временного следственного лагеря для заключённых ар-серейцев, на чьей территории так же находился внушительный космопорт, с которого день и ночь (вот уже которые сутки подряд) то взлетали, то снова приземлялись огромные межзвёздные шатлы.