— Много причин провести этот год здесь.
Игнорируя смысл ее аргументации, я нажала кнопку и стала наблюдать, как крошечный бумажный самолетик проносится по экрану.
ВАША ПОЕЗДКА ЗАБРОНИРОВАНА
— Мам, ребята, вам и без меня будет хорошо.
Маленькая морщинка, появившаяся между ее бровями, говорила о том, что она недовольна, очень недовольна.
— Милая, это должно было стать нашим последним Рождеством с тобой на какое-то время. Мы так ждали его с нетерпением.
Чувство вины сжало мне живот, когда разочарование прозвучало в ее голосе.
— Я знаю. — сказала я со вздохом, подперев подбородок рукой и уставившись на экран.
Я откладывала видеозвонок, насколько, насколько это было возможно.
— Прости. Я просто действительно чувствую, что нам с Адамом это нужно.
— Он просил тебя приехать?
— Нет… это сюрприз.
— О, Кара, я не уверена, что это хорошая идея. Ты не должна лететь через полмира ради того, чтобы сделать сюрприз. Возможно, его там даже нет.
На моем телефоне выскочило сообщение, закрывающее мамину макушку.
В аэропорту, детка. Я буду очень по тебе скучать. Хотел бы я проснуться с тобой рождественским утром и поцеловать это милое личико.
Напишу, когда приземлюсь.
По мне пробежала дрожь, и я не смогла сдержать улыбку. Он уже скучал по мне. Я знала, что это просто стресс все усложняет. Он исполнит свое желание.
— Будет. Он сказал мне, что пробудет у отца все каникулы. К тому же, я вернусь вовремя, чтобы провести с вами новогоднюю ночь.
Адам не дал мне свой адрес в Шотландии, но я навела кое-какие справки и нашла его в документах в его комнате в общежитии.
Было немного жутковато? Возможно. Но он был бы в таком восторге от сюрприза, что я была уверена, оно того стоило. Мне просто нужно было, чтобы он смотрел на меня так, как раньше. Встряска отношений — это было именно то, что нам было нужно.
— Если ты передумаешь, ты же знаешь, мы будем рады видеть тебя здесь. — сказала мама.
— Спасибо, мама, я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, милая. Просто помни, что иногда лучшие парни — это те, за которыми не нужно бегать.
— Я не бегаю за ним. Я застаю его врасплох.
Ее слова заронили маленькое зернышко сомнения в мой желудок. Было такое чувство, что сценарий перевернулся, и я слишком много суетилась. Это был просто стресс. Так и должно было быть. Мы распланировали целое будущее после окончания учебы. Адам был так взволнован, когда нашел в Эдинбурге магистратуру по моей специальности.
Он заказал проспект и помог мне заполнить бланк. Черт возьми, он даже потратил целую ночь, чтобы подготовить меня к видеоинтервью, и сидел за камерой, сочиняя подсказки, которые помогут мне все запомнить. Он хотел этого так же сильно, как и я.
Это было бы прекрасно.
Я наконец-то смогу немного увидеть свою будущую родину, пока мы с Адамом будем проводить время вдали от университетской суеты. Шаг к нашей следующей главе.
Когда я собиралась ответить на первое сообщение, выскочило еще одно. Это был пенистый горячий шоколад, покрытый крошечными зефирными снеговиками, с надписью:
Жаль, что тебя здесь нет.
Мне не нужно было повторять дважды.
Осталось два дня, и я была бы в пути.
— Все в порядке, милая? — спросил меня таксист, когда машина слегка заскользила по обледенелой земле.
Я вцепилась в сиденье, потертая ткань въелась мне под ногти, когда я пыталась не показать своего абсолютного ужаса.
Все пошло не так. Они перенаправили самолет в аэропорт на севере Англии из-за сильного ветра. Меня привезли на автобусе в Эдинбург, и я сидел рядом с пожилым мужчиной, от которого разило несвежими сигаретами и прокисшим молоком. Я прижалась к покрытому конденсатом окну, как могла, но он все еще продолжал прижиматься ко мне головой, храпя.
Мутный серый туман окутал улицы Эдинбурга, когда я пересаживалась из автобуса в такси. Уличные фонари были просто тускло-желтыми, слабо мерцающими в сером свете. У меня даже не было возможности увидеть что-либо из города, который я надеялась сделать своим домом.
Взглянув на информационный листок таксиста, я заметил ее имя: Мойра Ли Грей.
Что ж, я надеялась, что миссис Грей сбавит скорость, когда большие пушистые снежинки осели на стекла машины. Чем дальше мы въезжали в высокогорье, тем сильнее, казалось, становился шторм.
— Что ж, девочка, я не уверена, сколько мы проехали. — вздохнула она. — Но мы довольно близко. Эта метель — настоящий зверь.
Она нажала кнопку, и из автомагнитолы раздался хриплый голос.
Шторм пришел из Северной Америки, вызвав массовые перебои в работе воздушного, железнодорожного и автомобильного транспорта. Правительственные чиновники предупреждают людей не путешествовать без крайней необходимости. Существует реальная опасность для жизни, особенно дальше на север.
— Мы забрались довольно далеко на север, не так ли?
— Конечно. В самой заднице на краю света. Кстати, что привело тебя в Ашен? Ты не местная, не так ли?
Беспокойство скрутило мой желудок. Небольшая окружная дорога перед нами была покрыта белой коркой, вокруг не было даже следов шин.
— Я делаю сюрприз своему парню.