Объединившие трех мальчиков обстоятельства были разными, но результат один: каждому из них дома было плохо, и поэтому пришлось создать новый дом вместе. Нашелся и еще один общий знаменатель: дома им почти не давали денег. Линусу и Матти – потому, что денег не было, а родители Хенрика считали, что у него все есть.
Вместе эти изъяны создавали потребность в заработке и помещении. Линус уже торговал таблетками и имел связи, у Матти был дядя-дальнобойщик, который привозил домой то одно, то другое. А у Хенрика было помещение.
К каждой квартире в Сарае прилагалась кладовка в подвале. Ко всем странностям семьи Хенрика добавилась еще одна: они никогда не ходили в свою кладовку, потому что там не было более или менее… ничего.
– В смысле? – возразил Линус. –
– Не-а, – сказал Хенрик. – У родаков есть только необходимые вещи. Которыми они пользуются, пока те не сломаются. А потом выбрасывают.
– Ну а, типа, твои старые игрушки?
– У меня их было мало. Их продали. Когда я вырос.
Матти засмеялся и слегка толкнул Хенрика:
– Вот, блин, тоска какая. О моей матери можно говорить что угодно, но моя старая люлька все еще покрывается плесенью в подвале.
Хенрик пожал плечами:
– Ну, а моя – нет. Даже не знаю, была ли она вообще.
– Ну да, – сказал Матти. – Еще скажи, что спал на полу. И жрал гравий.
– Наверное, – ответил Хенрик без тени улыбки. – Ну что, посмотрим?
– У тебя есть ключ?
– Есть.
Кладовка действительно оказалась совершенно пустой: только нетронутый слой пыли на полу и такая же пыльная лампа на потолке. Мальчики стояли, засунув руки в карманы брюк, и представляли, как можно использовать эти шесть квадратных метров, как тут все обустроить. Словно по сигналу они сели на пол в разных углах, глядя на пространство вокруг и друг на друга.
– Пойдет, да? – спросил Линус.
– А то, – ответил Матти. – Пойдет.
Двенадцать кубиков воздуха в данный момент были наполнены пылью, которая поднялась с пола и танцевала в свете люминесцентной лампы, но эти двенадцать кубиков принадлежали им. В тот же день они нашли выброшенный кем-то ковер, а в последующие дни копались в мусоре и брошенных кладовках, пока не обустроили помещение, достойное трех братьев-медведей, которое естественным образом окрестили Берлогой.
В Берлоге стояли двухместный диван-кровать, кресло, угловой стол с маленькой беспроводной колонкой, а еще морской сундук, изъеденный личинками древоточца. Матти перекинул провод с лампы на потолке на торшер с большим абажуром, и теперь Берлога осветилась мягким светом. Тесно и идеально.
Поскольку Берлога имела непосредственное отношение к Хенрику, было неуместно использовать ее в качестве склада – вдруг они разругаются. Поэтому они нашли заброшенную кладовку поменьше и заняли ее, повесив на дверь мощный висячий замок, к которому у каждого был ключ. Когда бизнес начал развиваться, там хранили контрабандную водку, сигареты и то, что удавалось украсть из погрузочно-разгрузочных терминалов.
Торговлей лекарствами занимался только Линус, но часть выручки он откладывал в сундук, на который тоже навесили замок. И у остальных были собственные проекты, которые наполняли общий котел деньгами. Они были братьями, карху, медведями, королями Сарая.
Вместе с тем каждый из них понимал, что на самом деле они лишь мелкие сошки. В четырнадцать-пятнадцать лет они предприняли вялую попытку выделиться и набили самодельные татуировки. Парни посмотрели в Интернете, как это делается, но поскольку ни у кого из них не было склонности к искусству, все кончилось тем, что у каждого на плече появился треугольник, небрежно наколотый синими чернилами. По крайней мере, это подтверждало, что они единое целое и стоят друг за друга горой.
Пребывание Линуса в исправительном центре нанесло ущерб их бизнесу, но окончательно их пути разошлись, когда Линус и Хенрик перешли в старшую школу, а Матти получил место практиканта в фирме, занимающейся электроснабжением. Братство никуда не делось, и каждый знал, что двое других всегда помогут, но их бизнес и единство были словно незасеянное поле. Все трое скучали по тем золотым временам, когда они в легком подпитии сидели в Берлоге, слушали музыку и перебирали вырученные деньги, одновременно строя все более грандиозные планы на блестящее будущее. Ощущение, что возможно все. Им его не хватало.
Хенрик и Матти ответили сразу же, когда Линус написал им, что намечается кое-что интересное. Можем встретиться? Конечно. Где и когда? Линус написал «„Примавера“, через час», и Хенрик в ответ прислал смайл с нахмуренными бровями, а Матти – истекающий кровью знак вопроса, который Линус раньше не видел. Линус написал: «Все спокойно. Отвечаю». Он не был большим поклонником смайлов и в качестве иронического жеста добавил дьявола с безумной усмешкой на лице, который поднимал вверх большой палец.
