Доммэ тепло улыбнулся своему верному подчиненному. В империи было немного людей, которым темный владыка доверял безоговорочно, командующий южной армадой был одним из немногих.
- Спасибо за заботу, но я не планирую более задерживаться в Лаадэне. Я собираюсь открыть портал и совершить переход в Тавергард прямо из порта. Нам с женой нужно как можно быстрее вернуться в столицу.
- Вы потратите много силы, совершая такой длинный переход, да еще и с женой. Вы уверены, что по ту сторону портала вас не подстерегает опасность? – обеспокоился адмирал.
- Трэм ждет нас, я отправил ему сообщение еще утром перед отплытием, что, возможно, вечером вернусь во дворец, - Доммэ повернул голову и посмотрел на спящую Урсула. Он не собирался будить ее и понимал, что малышка, скорее всего, расстроится, когда проснется в Тавергарде. Парящий дворец и его обитателей она не любила. Исключением, пожалуй, был Тень, и владыка очень надеялся, что ашхар, соскучившийся по своей новой хозяйке, сумеет отвлечь ее от грустных мыслей.
ГЛАВА 24
Урсула проснулась от легкого толчка. Сонно моргнув, она обнаружила, что находится на улице, и ее, завернутую в теплое одеяло, адмирал Дэгар передает в руки открывшему темный портал Доммэу. Девушка огляделась по сторонам, скользнув взглядом по строю воинов, заполнивших своими высокими фигурами территорию пристани. Солнце клонилось к горизонту, ложась сиренево-красными тенями на лица легионеров, а его отражение в морских водах было похоже на гигантскую медузу, расправившую щупальца в накатывающих на берег волнах.
- Доммэ? – стихийница заворочалась в спеленавшей ее ткани, пытаясь высунуть руки и обнять мужа.
- Ш-ш-ш, маленькая. Спи, - Доммэ бережно прижал ее к себе, устраивая поудобнее и отдавая последние распоряжения адмиралу.
Урсула хотела спросить мужа, куда они направляются на этот раз, но вдруг поняла, что проспала всего несколько часов, и сейчас всего лишь вечер. Вечер… а впереди их с Доммэом ждала ночь… И совершенно не важно, где и в каком месте они сегодня окажутся. Важно, что этой ночью они будут вдвоем. Только он и она… и… Сердце ухнуло куда-то в пятки, по телу пробежала жаркая удушливая волна, а потом у Урсула начали трястись руки и ноги, как у перепуганного зайца. Что она скажет ему? И должна ли она что-то говорить или… Она не знала, как вести себя в подобной ситуации, что говорить, что делать. Она понятия не имела, как объяснить мужу, что она согласна… Светлые духи, на что она согласна? Как назвать то, что она собиралась сделать? Он говорил, что она должна попросить. Просить? Создатель, как же стыдно… может, просто сказать «да»? А что, если он не поймет?
Мысли одна глупее другой мелькали в голове Урсула с сумасшедшей скоростью, и чем больше она думала, тем сильнее боялась. Теперь ее трясло всю, кровь гулко стучала в висках, а сердце то замирало, то бросалось куда-то вскачь.
Доммэ встревожено посмотрел в ее раскрасневшееся лицо и стремительно коснулся губами пылающей щеки.
- Ты горишь, - испуганно выдохнул он.
Кивнув на прощанье Дэгару, Доммэ быстро шагнул в открытый проход.
– Потерпи, маленькая, - прошептал темный владыка, когда клубящаяся тьма сомкнулась за его спиной. - В замке Тэлларис, он лучший целитель в империи. Все будет хорошо.
В абсолютной темноте перехода Урсула не видела лица мужа, только чувствовала, как легко касаются волос его губы. Она слышала его хриплый, тихий голос и сходила с ума от его мягких, чарующих интонаций. Она горела… Горела огнем, но не оттого, что у нее была горячка, а оттого, что он был так близко, так волнительно близко. И впервые в жизни ей безумно хотелось ощутить тепло его губ на своем лице, жар его тела на своей коже, прикосновение его рук, сильных, ласковых, нежных. Впервые в жизни она хотела быть с мужчиной, быть для него желанной, любимой, единственной. Она хотела быть женщиной…
С мягким хлюпающим звуком тьма наконец выпустила их из портала. Урсула зажмурилась, привыкая к свету, а когда открыла глаза, сразу поняла, где они оказались. Черные, поглощающие свет стены парящего дворца невозможно было перепутать ни с какими другими.
- Трэм, немедленно найди целителя, - на ходу бросил Доммэ, опрометью поднимаясь по широкой каменной лестнице. Урсула удивленно наблюдала из-за его плеча, как мчатся за ними следом сломя голову люди из клана «Призраков». Воины, охранявшие императорскую семью в течение нескольких сотен лет, хорошо знали свои обязанности, им не нужны были лишние приказы и команды.
- Выставьте возле наших комнат двойной кордон охраны. Никого, кроме Тэллариса и Архи, к нам не впускать, - распорядился владыка, внося Урсула в императорские покои.
Уложив жену на кровать, он сел рядом и осторожно снял с нее туфли, захватывая ладонями маленькие ступни.
- У тебя ноги ледяные, - Доммэ метнулся в гардеробную, чтобы вернуться оттуда через секунду с теплыми носками. – Подожди немного, маленькая, сейчас придет Тэлларис, - повторял он, надевая их на Урсула и укутывая ее плотнее.
