– Да, именно это я хотел сказать, – кивнул Итан. – Праздники здесь всегда проходят шумно. Я, например, тебя с трудом слышу…
Это было правдой! Ему, как и ей, приходилось повышать голос и прислушиваться.
– И по поводу цыган ты права, – продолжил он. – Здесь небезопасно.
– Я согласна насчет завтрашнего вечера, – кивнула София. – Мне интересен Шкодер без шума и цыган.
– Отлично! – победно улыбнулся он. – А где находится твоя гостиница? Я мог бы приехать за тобой, скажем, часов в пять вечера. Встретим закат на берегу реки.
– Боюсь, я еще не решила насчет гостиницы, пока живу у подруги. У нее суровый муж… Если увидит возле своего дома чужого мужчину, то проблем не оберешься. Предлагаю встретиться здесь, на этом же месте.
– Мусульмане, – понимающе кивнул Итан, – они такие. Без проблем, встретимся завтра на этой скамейке в пять часов. А пока позволь мне угостить тебя бараниной на вертеле. Это самое вкусное, что есть в городе.
В желудке у Софии все завязалось в тугой узел. Есть совсем не хотелось из-за волнения, но нельзя показывать это мужчине. Да и появился повод узнать Итана лучше. Она уже не сомневалась, что это тот самый Итан, которого она ищет.
Внешне он был похож на отца, только выбеленные волосы и отсутствие пышных усов отличали его от Александра. Пока она не видела схожих черт в характерах мужчин. С виду Итан казался дружелюбным… А вдруг это ловушка? И его сестра дала знак, что его будет искать рыжеволосая девушка? Этот факт слегка нервировал Софию.
Она приняла предложение Итана, и пара направилась к столикам. Путь преградила девочка-цыганка, сунув в руку Софии красную розу. Кровь отхлынула от лица Софии: испугалась, что малышка даст понять, что знает ее. Как же она не подумала об этом? Оставаться здесь опасно. В этом парке к ним может подбежать Эва или подойти Злата, начать по-дружески общаться… Надо срочно что-то придумать.
Но роза уже была в ее руке, а девочка начала причитать на албанском, обращаясь к Итану.
– Не бери из их рук эту гадость. – Мужчина схватил розу и кинул ее к ногам цыганской девочки. – Мелкие попрошайки! Разносчики заразы!
Девочка, явно привыкшая к такому унижению, тут же разозлилась и принялась выкрикивать ругательства. Но Итан уже взял Софию под локоть и повел в сторону, где жарили барашка.
София обернулась к девочке, та присела и взяла цветок, но с гневом смотрела в их сторону. Пришлось приложить палец к губам, пока Итан тянул Софию за собой, и улыбнуться. Она дала понять девочке, что так надо и она ей сочувствует. Все будет хорошо, позже София даст ей деньги за эту розу.
А потом они сидели и ели жирного барашка. И хотя Софии еда совсем не лезла в горло, она продолжала есть. Иногда оборачивалась в надежде, что к ним не подойдут цыгане.
– Где ты работаешь? – задала она вопрос, который интересовал ее больше всего. Итан все это время рассказывал ей о красотах Албании и о морском побережье чуть дальше от Шкодера.
Итан немного замешкался, но нашел что ответить:
– Я занимаюсь туризмом, поэтому-то и хочу показать тебе достопримечательности.
– Получается, удача, что я тебя встретила.
– Совершенно верно. – Мужчина вытер губы салфеткой. В его кармане завибрировал телефон. – Прошу прощения.
Он вышел, чтобы ответить, а девушка перевела дыхание. Она увидела Злату, которая ходила вдоль столиков. Цыганка подмигнула ей. Пришлось кивнуть в ответ и приложить палец к губам. Ну не будет же она мешать ее свиданию с таким интеллигентным мужчиной? Наверняка Злата это понимала.
– Катарина, – Итан сел на свое место, – к сожалению, мне надо отлучиться по работе. Один очень влиятельный клиент прилетел из Греции и хочет, чтобы я занялся его досугом. Мне очень жаль покидать тебя, но, надеюсь, завтра все в силе. Я могу подвезти тебя до дома твоей подруги и высадить неподалеку, но здесь я не советовал бы оставаться одной.
– Спасибо, Итан, ты очень добр. Я хочу доесть своего барашка и послушать музыку. За меня не переживай, я могу за себя постоять. Встретимся завтра.
Он взял ее руку в свою и хотел уже прикоснуться к ней губами, но замер:
– Ты замужем?
– Была… Мой муж умер несколько месяцев тому назад…
– Прости, – прошептал он и все же поцеловал ее пальцы. Жест аристократа. Точно так же сделал бы его отец. Оба любят показывать свои манеры на людях – пускать пыль в глаза, а на самом деле с гнильцой. – До завтра.
Он ушел, оставив после себя шлейф дорогого парфюма. София отодвинула от себя пластиковую тарелку и задумалась.
– Не будешь доедать? – раздался детский голос. Напротив нее уселась Эва. – Можно мне?
– Что ты! – возмутилась София, ей стало стыдно за то, что она сидела и ела, а бедные дети ходили голодными. – А давай купим целого барашка?
Глаза Эвы округлились, девочка застыла в изумлении, а София встала из-за стола и направилась к мужчине, который готовил гриль.
Ее телефон издал короткий сигнал – пришло сообщение. София вынула гаджет из сумочки и разблокировала экран.
