– Думаю, он был бы лишним, – усмехнулся Итан.
Дорога не заняла много времени. Пока они ехали, мужчина рассказывал ей о городе и о стране в целом. Албания красива и необычна. София уже заметила это давно, но сейчас от Итана узнала о том, откуда пришло мусульманство – от турок, поэтому, несмотря на то что страна находится рядом с европейскими странами, ее стержень – ислам.
– Но здесь мусульмане другие, светские. Женщины ходят в коротких юбках и открывают плечи.
– Не сильно верующие? – удивилась София.
– Просто европейцы оказали влияние. Скажем, слегка испортили местных жителей. Но что я все о городе, расскажи мне о себе: почему путешествуешь в одиночестве? Ты сказала, что у тебя умер муж… Прости, если наступаю на больное, но не бежишь ли ты от горя?
– Да, – прошептала девушка, – и нет. Я туристка, но здесь остановилась по делу. Ищу кое-что очень важное.
София отвернулась, делая вид, что этот разговор ей неприятен. Она задумалась, а потом снова обернулась к нему:
– Моя мама… – Она запнулась. – Очень больна. У нее онкология третьей степени. Недавно я потеряла мужа и не могу лишиться единственного близкого мне человека. Я… Прости. – Она наигранно сжала ладони между ног, вся съежилась, будто от боли. – Не стоит нагружать тебя своими проблемами.
– Что ты! – тут же вставил Итан, остановил машину и обернулся к ней. – Наоборот, надо говорить, чтобы боль стала меньше. Почему ты оставила маму в Нови-Пазаре, а сама здесь? Наверное, сложно видеть ее мучения?
София взглянула в лобовое окно и увидела самую красивую картину в своей жизни. Пейзаж был словно написан умелым художником: высокие горы, впереди раскинулся старинный каменный мост, соединяющий обе стороны дороги, а внизу река, синие воды которой играли в лучах заходящего солнца.
Боже, какая красота! Софию словно перенесли в древнюю сказку, где она отчетливо видела повозку, которую неспешно тянула за собой лошадь. Но напротив этой красоты и восторга ей приходилось играть роль далеко не красочную.
– Я оставила маму ненадолго, очень надеюсь, что найду то, зачем сюда приехала.
– И что же это? – поинтересовался Итан и открыл дверь. – Я же туроператор, возможно, помогу тебе.
А вот этого София ждала! Внутри все встрепенулось. Она вышла следом и устремила свой взгляд на горы, на реку, что текла под мостом, вдохнула теплый воздух полной грудью и продолжила говорить:
– Не знаю, правда это или нет, но я случайно услышала, что есть лекарство, которое поможет моей маме вылечиться, поставит ее на ноги. Знаю, это звучит глупо, ведь это не входит в перечень доказательной медицины. Но я слышала, что его разрабатывают… Где-то в Шкодере есть лаборатория, которая специализируется на создании новых препаратов. Возможно, это правда. Похожу по городу, поспрашиваю у местных жителей, может, найду хоть что-нибудь. Я ничего не теряю, готова заплатить любые деньги… А моя мама… Она готова пойти на любой риск… Даже если оно лишь в стадии разработки, она готова принимать его…
– Подожди, подожди, – перебил ее Итан, явно забыв, зачем они сюда приехали. – У нас в Шкодере много фабрик по производству лекарств, но лекарство от опухоли…
Мужчина задумался и отвел взгляд. А София ликовала про себя, наблюдая за ним. Сложно было сказать, что он и есть тот, кто создает подобные лекарства. Итан был явно озадачен. Но она была уверена, что попала прямо в цель. Игра продолжалась.
Итан и София прогуливались по мосту и разговаривали далеко не об архитектуре, хотя ей было интересно узнать и об этом. София могла бы придумать сказку, что является медицинским работником или фармпредставителем, но такую ложь быстро раскусят. Диагноз, который она сочинила на ходу, был страшным, но одним из самых распространенных. Люди с такими заболеваниями не жалеют денег и готовы пойти на любые риски, чтобы вылечиться.
– Мне очень жаль, что твоя мать так серьезно больна, – произнес Итан, и Софии показалось, что он говорит искренне. – Я подумаю, что можно сделать в такой ситуации. А ты не искала подобную лабораторию в Сербии? Мне казалось, что у вас их достаточно.
– Правда? – наигранно задумалась девушка. – Нет, не слышала, но я в любом случае уже здесь.
Он кивнул, и прогулка продолжилась.
– Расскажи мне об этом месте, – попросила София, чтобы как-то растормошить задумавшегося Итана.
– Прости, – оживился он, – я так впечатлен твоей историей, что совсем забыл, что привез тебя осматривать достопримечательности. Этот мост называется Меси, ему двести лет, и построен он турецким архитектором. Столько лет прошло, а он будто сделан вчера и до сих пор в рабочем состоянии.
Мост действительно понравился Софии. И все вокруг было таким живописным, что захотелось поставить палатку и остаться здесь на парочку дней.
Но Итан поспешил к машине – в городе их ждал ужин.
– Кроме мамы, у меня никого нет, но иногда надо думать и о себе, – слегка улыбнулась она, и мужчина улыбнулся в ответ.
