- Привет! Привет! - я радостно обняла приятеля, - ты тоже приехал?
- А как же! - эльф задорно улыбнулся, - не мог же я пропустить всеобщий шок. Кстати, Вистариэль, я тебя поздравляю!
- Меня? - эльфийка удивленно воззрилась на друга.
- Ага!
- Это еще почему? Ты не перепутал, это у нас Аэлин наследницей объявили, а не меня.
- Хм... Вообще-то, нет. Я тебя поздравляю с тем, что теперь тебе не надо будет выходить замуж за Шархата.
- То есть? - я не выдержала.
- Правда, Яр, объясни толком, - Шерлиз тоже требовательно смотрела на эльфа.
- А что тут не понятно? Владыка был уверен, что наследником объявят Шархата, ну, или на крайний случай его папочку. Так? Так! А у нас сейчас что? Правильно, предвоенное положение. Вот Владыка и хотел устроить твой брак, как ближайшей незамужней родственницы правящей династии с наследником. Дочерей-то у Владыки нет. Вот. А теперь, оказалось, что у нас не наследник, а наследница. Значит, тебя замуж не отдают. Понятно?
- Понятно, - выдохнула Вистариэль. - Боги! Ну, дядя! А еще: 'Тебе надо развеяться, отдохнуть'! Чуть не развеялась, блин! - несколько слов из моего лексикона друзья быстро переняли еще в течение первой недели. Все дружно засмеялись, а у меня появилось нехорошее предчувствие.
- Малышка, ты о чем задумалась? - Сэтелик осторожно меня обнял.
- Над слова Ярика, - ответила я, все еще погруженная в себя.
- То есть?
- То есть, откажется ли Владыка от своих матримониальных целей или просто заменит кандидатуру Вистариэль, - задумчиво пробормотала я. Друзья как по команде замолчали и уставились на меня.
- Проклятье! - выдохнул Сэтелик, сжав меня в объятьях.
- Не может быть!
- Ужас!
- Поздравляю!
Друзья высказались все сразу. Ага, я думаю также. Только кого мне подсунут. Этот вопрос я задала вслух.
- Скорее всего Ликаэля, - задумчиво проговорила Вистариэль, - но тут трудно угадать. По идее, наследник до конца не определен, хотя, по закону, должен быть Данте. Но Дантариониэль наполовину эссир, а значит, брак и дети у него могут быть только от его Альтеры. Так что, его Владыка заставлять вряд ли будет, и Великий князь может на этом основании отказать. Ну что же, - она вздохнула, - наверно, мы скоро породнимся.
- А вы посмотрите на это с другой стороны, - улыбнулся Яраэль. - Лин ведь так обломает Маню, если выйдет замуж за Ликаэля.
- Это точно, - улыбнулась Шерлиз, сочувственно глядя на меня.
- Ладно, хватит обо мне, может еще все обойдется. Кстати, а об Олимме ничего не слышно?
- Ее пригласили в королевский дворец, - ответил Сэт, - она там вроде помощницей целителя теперь. Это ей Алекориэль помог. Кстати, а он знал кто ты? - парень выжидательно посмотрел на меня, а я внутренне вздохнула. Сэт весь третий год ревновал меня к ректору, хоть до конца и не знал, насколько он прав.
- Нет, он тоже не знал. Хватит! - я встряхнула головой, - давайте веселиться!
- Тогда, этот танец мой! - Сэтелик подхватил меня под руку и закружил. Рядом, весело смеясь, танцевали Шерлиз и Яраэль. А через пару па я увидела Вистариэль, танцующую с каким-то эльфом.
***
Утро началось тяжело. Точнее, назвать это утром было трудно. Солнце уже светило мне в окно, а, значит, уже было за полдень. Я так никогда не спала, но сегодня было простительно. Мы с друзьями покинули бал уже утром. Всю ночь мы танцевали, смеялись, пили вкусное вино и издевались над гостями, подстраивая разные магические неприятности. Самое веселье началось около полуночи, когда появился Алекориэль и привез с собой Олимму. Больше всех досталось Манионэль и Дантариониэлю. Сначала они не хотели связываться с принцем, убеждая меня, насколько он опасен, но я пожаловалась, как он со мной разговаривал, и друзья с пьяной уверенностью решили его наказать. Потом почему-то меня разозлило то, что он посмел пригласить на танец какую-то драконицу. Друзья согласились, что он подлец, и устроили целый каскад гадостей: официант вылил на эльфа бокал вина, покрыли пол под ним льдом, незнакомый дракон заявил, что тот его толкнул и полез выяснять отношения, появившаяся непонятно откуда собака попыталась его пометить, а потом укусила, когда он отправился с очередной девицей на балкон на него попала 'птичья благодать', ну и ко всему у него разъехались швы на брюках. Под конец эльф озверел и начал кидать на нас убийственные взгляды, но от разборок удержался, уведя с собой какую-ту девицу.
Вспомнив наши шутки, я невольно улыбнулась. Так ему и надо! В груди что-то неприятно сжалось, вспомнив красотку, с которой он ушел. И какое мне дело до того, с кем он развлекается?
Стук в дверь прервал мое самокопание. Подтянув одеяло к подбородку, я крикнула 'Войдите'. В дверях появилась голова Шиазы.
- Доброе утро! - она улыбнулась. - Ну и как спалось?
- Отлично! - хмыкнула я, - голова как чугунный котел.
- Это как?
- Пустая и гудит, - хмыкнула я.
- Ну а чего ты ожидала? Вы вчера таааак повеселились. Вас теперь все гости и придворные опасаются, - Шиаза смущенно усмехнулась, не поднимая глаз. Что-то она себя странно ведет! Нехорошее предчувствие быстро подкралось.
- Шиаза, что-то случилось?
