— Они не оставили мне выбора. Клоде не объяснишь, почему в наше свадебное путешествие я должен взять наложницу.
— Но ведь они за это время…
— С тобой будет Лиментис. Кейлар дал разрешение, чтобы он неотлучно находился при тебе. Не представляешь, чего стоило уговорить его на этот шаг.
— Почему? Лим же из местных.
— А вот тут ты ошибаешься. Все тени приносят нерушимую клятву роду. В данном случае клану Дхарасов. С его смертью клятва утратила силу. Наемник не дурак, он сразу присягнул тебе. Это ведь не только из-за благодарности и долга.
— А из-за чего?
— Лиментис внебрачный сын Шерана от найли. Сам Дхарас глава школы теней и давно носит звание магистра. Угадай, почему парень стал лучшим воином?
— Догадываюсь. Лим хочет превзойти отца? Откуда ты обо всем этом знаешь?
— Разговаривал с ним. Хотя сложно назвать беседой то, когда тебя полностью игнорируют. Но когда упомянул, что тобой заинтересовался Шеран, тень сразу пошел на контакт.
— А этот Шеран заинтересовался?
— Дхарг! Да! Ему известно, что ты илмарг, хотя его и не было на приеме у Найбера.
— Кейлар сказал?
— Не думаю. Наместник осведомлен, что найли у Шерана дольше полугода не живут.
— Клода, думаю тоже. Но я все не пойму, как они догадались, что я илмарг?
— О! Тут все просто. Моя подопечная обладала задатками термарга. Это известно всем. Плюс некромантический дар. А во дворце ван Глассера ты оживила дроу так, как может только марг Жизни. Нетрудно сложить два и два. Кстати, за поднятие полностью подчиненных зомби ставлю зачет и экзамен. Высший балл.
Кому это нужно? — скривилась, — в академию путь закрыт. Как и в Ортанскую империю. Кстати, неплохо бы узнать ответы.
— Ты обещал рассказать про моих друзей!
— Скажем так, они оба живы.
— Но… — я напряглась. Живы, не значит, здоровы. — Что не так?
— Если верить слухам, Кальмин еле выкарабкался. Раны, нанесенные серебром, заживают долго. Тот нож был полностью из серебра, да еще обработанный специальным ядом.
— Ты! — меня обдало горячей волной ярости, — собирался убить его? Да я…
— Шшш, — демон приставил палец к моим губам, — не говори лишнего. Да, твой вампир оказался той еще занозой в заднице. Но я не мог позволить ему забрать тебя. К тому же именно я отправил ван Доррену противоядие. И, разумеется, не предупредил о том, что побочным эффектом является блокировка магического дара.
— Да как ты…
Демон крепче зажал мне рот ладонью.
— Не навсегда. От двух месяцев до года.
— Сволочь, — я всхлипнула. Радовало то, что Кай выжил. Но без магии он находился в опасности. Сам брат не рассказывал, но я знала, что «воскресший» Велмир ван Доррен, старший брат Кальмина, готовился сместить правящего сейчас в Доррии императора. И заодно избавиться от всех соперников, которые могли стать конкурентами в борьбе за власть.
— Из твоих уст это звучит как комплимент.
Не заметила, как демон, стоящий рядом, вдруг навис надо мной, беспомощно прижатой к кровати его мощным телом. Губы опалило поцелуем, а жадные руки уже откинули полы халата, лаская обнаженную грудь.
— Али-а-нна, — прошептал Транер. В голосе слышалась знакомая хрипотца, от которой раньше у меня срывало крышу. Я и теперь не очень-то соображала. Демон прекрасно знал, как пробудить желание у женщины. А мое тело реагировало на мужчину вне зависимости от того, чего хотела я.
— Нет! — простонала ему в губы.
— Да! — ответили мне утробным рычанием. Проказливый хвост уже скользнул меж моих бедер, и я выгнулась, не в силах противостоять охватившей страсти.
— Дхарг! — выругался демон, резко отстранившись.
В его ухе мигал камень связи. Дотронувшись до него, Транер выслушал сообщение, после чего молниеносно вскочил, одним движением подхватил вещи и скрылся в ванной. Я едва успела запахнуть халат, как в покои ворвалась Клода.
— Где он?
— Кто? — прикинулась дурочкой, мало ли кого она ищет.
— Отвечай, дрянь! — взвизгнула принцесска. Она была так воинственно настроена, что я непроизвольно отползла на дальний край кровати. Мало ли, вдруг кинется. А я не самоубийца, чтобы с ней связываться.
— Если ты о Транере, то он уже ушел.
— Зачем он к тебе приходил?
Ага! Так я тебе и сказала.
— Инструктировал, как правильно себя вести во время его отсутствия, — ответила, и даже ни грамма не соврала.
— Что же… — неожиданно, но мой ответ Клоду удовлетворил, — тебе стоит быть послушной. Особенно с дядей Шераном. Я попросила его приглядеть за тобой, и он сразу согласился. Ты рада?
— Не представляешь, насколько, — выдавила улыбку. Если бы могла, придушила эту суку на месте. Эта стерва дала понять, что предоставила родственничку свободу действий. Гадина!
— Тогда мне здесь больше нечего делать. Надо пораньше лечь спать, завтра такой важный день. Тран, наконец-то, станет моим. А потом будет брачная ночь и целая неделя, когда мы будем только вдвоем, — мечтательно произнесла она.
Если она надеялась меня этим зацепить, то просчиталась. Демон и дроу друг друга стоили. Раньше я, быть может, приревновала. Сейчас же было все равно. Поэтому на реплику Клоды всего лишь пожала плечами, мол, меня это не касается.
