В течение шести недель Кимбал готовил и поставлял еду пожарным и спасателям в зону ведения работ. Он старался предлагать сотрудникам этих служб только здоровую пищу, например, жареного лосося с соусом из укропа. По словам предпринимателя, этот опыт помог ему убедиться в том, что хорошая пища действительно способна изменить многое: «Даже когда вокруг творился такой кошмар, людям все равно нужно было есть».
Когда работы закончились, Кимбал сказал своей жене (к тому моменту молодые люди уже поженились), что хотел бы открыть собственный ресторан. Супруги долгое время исследовали страну в поисках лучшего места для открытия своего кафе и в итоге поселились в Боулдере. Через неделю после переезда Кимбал случайно познакомился с британским поваром Хьюго Мэтисоном (Hugo Matheson), который приехал в Боулдер, чтобы устроиться на работу шеф-поваром.
Мэтисон пригласил семью на ужин. Он пообещал, что супруги не забудут его угощение. Повар приготовил жареную рыбу с баклажанами и панна-котту.
Кимбал, по его собственным словам, был поражен – в Нью-Йорке на подготовку ингредиентов и приготовление подобного блюда ушло бы не менее шести часов, а Мэтисон приготовил все буквально за полчаса. Маск пригласил Хьюго Мэтисона на работу в свой ресторан, где тот весь следующий год работал поваром за 10 долларов в час.
Свой ресторан Маск открыл в 2004 году и назвал его The Kitchen, чтобы показать отсутствие всякой претенциозности. Поначалу у Кимбала не было лицензии на продажу алкоголя, но несмотря на это, уже через несколько недель после открытия кафе обслуживало до 3000 посетителей в неделю.
Фирменным блюдом ресторана здоровой пищи стал томатный суп, который Кимбал Маск готовил, используя только помидоры, сливочное масло и лук. Когда посетители узнавали рецепт этого супа, по словам предпринимателя, они не верили в его реальность.
Прошел год. Кимбал находился в затруднительном положении. Он не очень понимал, как сделать место более популярным. Ему казалось, что заведение так навсегда и останется просто неплохим местом, чтобы провести вечер с семьей. Предприниматель чувствовал, что зашел в тупик. К этому времени Мэтисон и команда взяли на себя почти всю работу, и Кимбалу было нечего делать.
Тогда он нашел работу в технологической компании. В 2005 году ему предложили должность генерального директора в новой социальной сети Medium (не в известной блогоплатформе, а в другом проекте). Компания не могла привлечь инвестиции, а потенциальные партнеры говорили, что согласятся на сделку, только если генеральным директором будет назначен Кимбал Маск. Однако, к концу 2009 года Кимбал начал ощущать, что остается в компании только потому, что чувствует ответственность перед инвесторами.
Работа в стартапе не помогла предпринимателю взглянуть на свой небольшой ресторанный бизнес под другим углом. Посетителей не прибывало, и Маск не понимал, что с этим делать.
14 февраля 2010 года брат предпринимателя Илона Маска Кимбал приехал на горнолыжный курорт Джексон Хоул, чтобы провести выходные со своей семьей. За несколько часов до этого Кимбал посетил конференцию TED, на которой с лекцией выступал всемирно известный шеф-повар Джейми Оливер (James Trevor «Jamie» Olive). Он рассказывал о том, как здоровая пища может расширить возможности каждого человека.
Для того, чтобы продвинуть индустрию фермерской еды вперед, в 2004 году Кимбал Маск запустил проект The Kitchen
В тот день на горнолыжном курорте стояла хорошая погода. Кимбал решил покататься со своими детьми на «ватрушке» – и это чуть не стоило ему жизни. В какой-то момент «ватрушка» перевернулась, и Маск на скорости почти в 60 километров в час приземлился на голову. Он сломал шею. В больнице провели ряд тестов и вынесли неутешительный вердикт: вероятнее всего, Кимбал Маск останется полностью парализованным до конца своей жизни. Избежать этого могла помочь только дорогостоящая и рискованная операция.
В Джексон Хоул приехали сестра Кимбала Тоска и старший брат Илон – как признается сам предприниматель, они с семьей всегда были очень близки. Операция прошла успешно, и теперь Кимбалу предстояло провести два месяца в горизонтальном положении дома. За это время он успел многое обдумать и даже прийти к некоторым радикальным решениям.
За то время, что Кимбал провел в постели, он решил уйти из интернет-бизнеса и развестись с женой. «И я поклялся не потерять тот зародыш вдохновения, который обнаружил на лекции Джейми Оливера на конференции TED. Это было не только самое страшное время моей жизни, но и самое осветляющее. Я многое понял», – говорит Кимбал Маск.
Как признается сам Кимбал, в больнице он шептал себе только одну мантру, касающуюся своего бизнеса по продаже здоровой пищи: «Я сделаю это, я сделаю это, я сделаю это. Я не знаю, как это сделать, я не знаю толком, что я собираюсь сделать, но я сделаю это». У него появилась цель – создать целое сообщество с помощью одной лишь здоровой пищи.
