— Мы виноваты, госпожа. — Старр пришел в себя. — Мы не знали, что вы находитесь под чарами.
— Не затыкай меня. Своей подстилке в свинарнике будешь такие слова говорить! — прошипела Лемилла паладину, не обращая внимания на слова Старра.
— Госпожа… — Бывший король поморщился, с опаской глядя на окаменевшего Ладомара.
— Если вообще ее найдешь, — продолжала Лемилла.
Эйдор с широкой улыбкой сидел на земле, будто наслаждался происходящим.
— Мне надо на юг, Старр, — бросила рыцарю девушка. — Остановить Агона. Идем.
Лемилла развернулась и начала подниматься на холм. Старр с ошеломленным видом остался на месте.
— Ну что же ты? — ухмыльнулся чародей.
— Пойдем, Ладомар? — неуверенно проговорил рыцарь.
— Нет, — отрезал паладин и медленно снял руку с меча. Ладонь болела от того напряжения, с которым он сжимал рукоять. — Я не пойду, брат.
— Но…
— Старр! — крикнула сверху Лемилла. — Ты прикажешь мне ждать тебя?! Мы должны остановить Агона! Или тебе хочется остаться с этими выродками?!
Ладомар устало сел на землю и прикрыл глаза.
— Довольны? Может, снова заблокировать? — раздался вкрадчивый голос Эйдора.
— Представь себя на ее месте, ты бы, наверное, и не так бы бесился… Столько дней делать то, что тебе прикажут. Особенно благородной женщине! — возмутился Старр.
— Так иди, догоняй. А по благородству — она пастушкой была в деревне, до того как в мереанские фаворитки пробилась.
— Ты это не сам придумываешь все?! — с подозрением спросил рыцарь.
— Можешь не верить, — пожал плечами юноша. — Мне все равно.
— А зачем за ней охотится Агон? — проговорил Ладомар. Сердце унялось, ярость чуть отступила, и потому воин начал хоть немного соображать.
— Она же говорила — за силой Халда. Будут у императора теперь и Усмийские и Халдовские Дети в подспорье. Может, и наведет порядок у вас, — весело сообщил Эйдор.
— То есть окажись она в руках Мереана — Агон вообще будет непобедим? — продолжил размышлять паладин.
— СТАРР! — взвизгнула откуда-то сверху Лемилла. Рыцарь дернулся, едва ли не умоляюще посмотрев на Ладомара.
— То есть, выходит, отпустив ее сейчас, мы поможем Усмию? — неожиданно улыбнулся паладин.
Эйдор понимающе усмехнулся. Старр растерянно смотрел на товарищей:
— Но она же женщина…
— Она — оружие, которое может заполучить Мереан. — Ладомар с довольной, мстительной улыбкой поднялся на ноги. — Лучше отдать его анхорцам.
— Но она человек… — неуверенно произнес бывший король.
— Блокируй, — бросил Эйдору Ладомар.
Когда девушка вернулась в лагерь с привычным уже пустым взглядом, паладин кивнул на перевал:
— Будет холодно. Пошли.
Эйдор ловко поднялся с земли и подмигнул растерянному Старру.
— Пора. — Молодой Палач неожиданно щелкнул пальцами, провел рукой по стриженому затылку и с улыбкой поднялся на ноги.
Практически через пару мгновений его старший напарник оказался у входа в шатер. Айлок почувствовал, как пересохло во рту. Он не хотел идти сражаться. Он не хотел вообще видеть мальчика, когда каратели станут его убивать.
— Мое присутствие обязательно? — нерешительно спросил настоятель.
— Каждому воздастся. Это твое наказание, — хмыкнул молодой. — Вампир вышел к перевалу. Думаю, вечером они уже будут в седловине. Возьмем их на спуске, у границы, когда они будут вызывать Поставленного.
Рыцарь по прозвищу Хам вышел из шатра, и над лагерем понеслись хлесткие команды. Дружина воина послушно бросилась собирать лагерь.
— Он не придет, — вдруг проговорил старший Палач. — Я чувствую.
— Возможно, — кивнул второй каратель. — Но мы обязаны хотя бы попытаться.
— Кто с ним? — подал голос Лев.
— Двое мужчин и носитель силы, — ответил молодой Палач. — Один из мужчин — сын Халда.
— Хорошая весть. Главное, чтобы они не пострадали, — с отсутствующим видом заметил Лев. — Вампира убрать, но спутников не трогать.
— Принято.
Лев и Хам — не простые рыцари Братства. Вожди, входящие в Совет Ордена. Каратели подчинялись им беспрекословно.
— Тогда будьте готовы к выходу, — ровным голосом произнес Лев, скользнул холодным взглядом по лицу Айлока и молча покинул шатер.
— Стоп! — воскликнул старший Палач. Водянистые глаза мага смотрели в пустоту. — На седловине перевала кто-то есть. Меньше десятка. Воины. Все — сыновья Халда.
Лев вернулся в шатер, испытующе посмотрел на карателя:
— Почему раньше не сообщил?
— Потому что не чувствовал, — неожиданно резко ответил Палач. — Они укрыты магией третьего ранга. Обнаружить их — непростая задача.
Карателю не по душе оказался вопрос рыцаря.
— Немедленно на перевал. Наблюдай, но не вмешивайся, пока носителю ничего не угрожает. — Лев обернулся к молодому Палачу. — Если будет риск для жизни девчонки — уничтожить всех служителей. Но идущего с ней — не трогать!
— Принято!
Каратель растворился в воздухе.
Рыцарь Братства вновь покинул шатер, напряженно размышляя над полученной информацией. В совпадения он никогда не верил. Не могут просто так оказаться на пути важной Анхору силы десять человек, способных ее заполучить и успешно управлять. Похоже, конкуренты.
