Ладомар не мог избавиться от невыносимого, непонятного чувства злобы на судьбу. Он выполнил свою работу, его долг истреблять усмийцев, но кто же знал, что один из анхорцев — слуга Усмия? Подлая жизнь… Искать, чтобы попросить о помощи, и в итоге убить одного из возможных спасителей.
Заняв пост у новоиспеченной камеры, Ладомар прислонился к стене. Старр остановился рядом. Коридор быстро опустел, будто ничего особенного и не происходило. Впрочем, это-то как раз и не удивительно, дело не на городской улице случилось, зевак скучающих тут нет. Одни маги да послушные командам солдаты.
— Знакомый? — вдруг проговорил экс-король.
Ладомар кивнул головой:
— Слабо сказано…
— Интересно, как усмиец сюда пробрался? — задумчиво проронил Старр. — Не из воздуха же появился.
— Это не ко мне вопрос. Придут нужные люди — все узнают. А потом, коли повезет, и до нас слухи дойдут.
— Больно мрачен ты, — хмыкнул приятель, и паладин скривился.
— Есть от чего. Этот Эйдор единственный, кто может мне помочь в одном деле… — Ладомара потянуло на откровенность. — Он знает дорогу к моему сердцу.
Из-под шлема друга раздался недоуменный ироничный возглас, и паладин понял, что сказал.
— Не в этом смысле. Он знает, где та женщина, которую я люблю.
— Элинда… — понимающе кивнул Старр.
Ладомар давно рассказал приятелям свою историю. Шиско восхищенно хлопал глазами, а экс-король Кронея лишь грустно улыбался. Впору менестрелям баллады писать о грозном паладине и таинственной красавице….
— С чего ты взял, что чародей знает, где она?
— Где она, я и сам знаю, я рассказывал, — недовольно ответил Ладомар. — А парень этот анхорец. Только никому, ладно?
В голове паладина зрел план, за который было стыдно, но который он готов был воплотить в жизнь. Увидеть еще раз Элинду — оно того стоило. Даже если придется выходить из города по трупам халдийцев…
— Анхорец?! У нас? — удивился Старр.
— Потом поговорим… Гости…
К покоям юного чародея спешила девушка, в которой Ладомар сразу узнал женщину Халда. Два охранника-паладина едва поспевали за молодой красавицей, лицо которой пылало негодованием и изумлением. Едва Лемилла приблизилась к дверям, Старр и Ладомар отсалютовали госпоже.
— Что произошло? — требовательно спросила она.
— Обнаружен и ликвидирован усмиец. Напарник чародея по имени Эйдор, — отчеканил Ладомар.
— Ты уверен? — Презрительное недоверие на красивом лице задело паладина ни на шутку.
— Я воин Небесного Горна, кому как не мне быть уверенным в том, что это был усмиец? — не удержался от сарказма Ладомар.
— Я про то, что он напарник Эйдора, дубина!
Паладин задохнулся от изумления. Вот такого обращения он точно не ожидал.
— Если это был не его напарник, то тогда кто-то очень близкий юному магу, госпожа, — пришел на выручку Старр. Он намеренно исказил голос, чтобы девушка его не узнала. Ладомар не мог понять, зачем экс-король скрывается от всех знакомых, но выдавать друга не собирался.
— Так напарник или же кто-то очень близкий? — зло поинтересовалась Лемилла.
— Не имею чести знать, госпожа.
— Но держите его под стражей?!
— Приказ, госпожа, — пришел в себя Ладомар.
— Кто отдал приказ?!
Паладин беспомощно глянул на Старра. Имя командира чародеев он не помнил. Не говорить же, что человек с бородкой…
— Господин Рафасий, госпожа, — доложил экс-король.
— Откройте дверь, я хочу с ним поговорить!
Ладомар неуверенно переступил с ноги на ногу. Пускать к пленному кого-либо распоряжения не было, и не дай Горн что-то случится с женщиной Халда…
— Я не думаю, что это хорошая…
— Заткнись и открой дверь!
Гнев забурлил в душе паладина. Он многое мог стерпеть, но не такое отношение. За кого она его принимает? За слугу?!
— Разумеется, госпожа, — вновь пришел на выручку Старр. Сняв засов, он поставил его к стене.
— Ждите меня здесь, — бросила охранникам красавица и, отворив дверь, скрылась в камере Эйдора.
Паладины молча встали напротив Старра и Ладомара. Обычные доспехи, безликие шлемы, даже странно, что охрану не поручили более ярким воинам. Или, может, таким было пожелание Лемиллы? С нее станется, с таким-то характером…
Невыносимое молчание давило на нервы, но говорить первым Ладомар отказался наотрез. Мало ли, кто перед ним. Хотя как хотелось поделиться мнением о дрянной натуре девчонки…
А еще ему показалось, будто паладины в любой момент готовы броситься в драку. Ощущение было настолько ярким, что Ладомар словно невзначай положил руку на яблоко меча. От обоих стражей веяло угрозой.
— Ты обманул меня! Зачем ты здесь? Почему с тобой слуга Агона?! — Лемиллу трясло от едва сдерживаемой ярости, а Эйдор не мог прийти в себя… Когда она пришла, юноша обрадовался, ему было кому открыть душу, но едва девушка узнала, что погибшим усмийцем был Агира… Столько обиды, злости, почти ненависти оказалось в изумрудных глазах и прежде бархатном голосе…
— Сколько он заплатил тебе?! Ты не чистокровный сын Халда! А друг твой и вовсе усмиец! Кто должен меня убить? Отвечай! — бесновалась девушка.
— Я не понимаю тебя. — Эйдор хотел добавить ласковое «Леми», но побоялся. Понял, что не тот момент. — О чем ты?!
