Лис помолчал и честно признался:
- Ну, правда, ракет у нас было всего восемь. Да тогда со всех судов, которые стояли в бухте, запускали. Блин, красотища! Если объявить, что это повторят через год, Порт будет битком забит туристами и просто пилотами. Да я бы и сам постарался сюда прилететь, - Лис вздохнул и погладил по бедру девушку из "Угощения", которая, как все служащие, совсем забыла про работу и глазела на невиданное диво:
- Милочка, ты не передашь мне вон ту торпедку со стола с закусками?
- О! Простите! - Девушка пришла в себя, передала Лису самокрутку и поднесла огонь. Лис небрежно обнял ее за талию:
- Покури со мной. Тогда будет еще красивее. Я знаю.
- Жаль, но я на работе, - неохотно отказалась она. Лис скорчил гримасу и углубился в созерцание, пуская клубы желтого дыма. Он привольно раскинулся в вынесенном на балкон кресле с торпедой в одной руке и бокалом легкого вина с колотым льдом в другой. Его примеру последовали другие гости, узнав, что фейерверк будет продолжаться еще почти час. Уйти обратно в холл не хотел никто. Только когда по Тверди звонко ударили первые крупные капли вечернего дождя, переполненные впечатлениями люди неохотно ушли под крышу.
Завеса ночного дождя накрыла город, и очарование последних вспышек фейерверка отдалилось. Заверещал ком. Джей достал рогульку из кармана:
- Да?
- Я была неправа, - сказала Рива, - Прости. Ты превратил открытие Порта в настоящий национальный праздник. Фейерверк транслировали все крупные вещательные корпорации. Представляешь, люди до сих пор стоят под дождем, боясь упустить хоть малость.
- Сделайте Праздник Порта ежегодным, - посоветовал Джей, - Будете делать хорошие деньги на туристах. Такого нет на сотни световых лет вокруг. А огневых дел мастерам выпишу премию.
- Я уже подумала об этом, - Рива явно улыбалась, - то есть и о том, что премия от тебя этим ребяткам обеспечена, и что нужно превратить праздник открытия Порта в традицию.
- Ты такая умная, - мягко сказал Джей, - Помнишь, я говорил, что знаком с Бинго?
- Да, конечно.
- Как-нибудь дождливым скучным вечером могу рассказать, как мы с ним познакомились и что из этого вышло. Думаю, что тебе история понравится.
- Завтра, - немедленно отреагировала Рива.
- Если доживем, - улыбнулся Джей, - Ты так и собираешься гореть на работе?
- Но сегодня все еще первые сутки работы Порта! - возмутилась она, - Я же должна быть уверена, что у нас с безопасностью все в порядке?
013.
Эмиль уселся в углу холла, наблюдая за вечеринкой больше со стороны. Количество присутствующих после фейерверка увеличилось.
Он чувствовал себя очень неуютно в кругу пилотов высоких Рейтингов и преуспевающих торговцев. Тем более, что как-то так оказалось, что почти все они друг друга давно знают. Ровестников было всего трое - девушка, которую не отпускала от себя Медведица, Алмазная Дама Сью и Мири. Но две последние больше походили на мудрых женщин среднего возраста, чем на девушек, только вышедших из подросткового возраста. Тем более, что обе явно душой и телом принадлежали этому Джею.
Эмиль все размышлял, как бы улизнуть отсюда в ночной дождь, прислушиваясь к нашептывающему на ухо рекламу всего на свете приемничка "Радио Портовый город".
Его состояние заметила Сью. Она присела рядом, спросила:
- Скучно, правда? Собралось одно старичье.
- Давайте сбежим, - предложил юноша. Сью задумчиво осмотрела общество, неожиданно легко согласилась:
- Попробуем. Только я ненадолго, учти! Присутствовать на этом сборище для меня гораздо больше работа, чем развлечение. Так что я доставлю тебя в надежное место, обеспечу подходящей компанией и сразу вернусь. Заодно немного проветрюсь. Подходит?
Увидев кивок, достала ком:
- Привет, это я. Да, у нас заскучал один молодой человек, так что пришлите машину. Хорошо, ждем. Нет, я прокачусь с ним, заодно вас проведаю. Пока.
Они посидели, Сью пальцем подозвала девушку с подносом и взяла бокал вина. Эмиль последовал ее примеру, выбрав слабенький коктейль, где льда было больше, чем вина. Сью поболтала вино в бокале, посмотрела на свет:
- Как тебе у нас?
- Очень хорошо, - вежливо ответил юноша. Сью улыбнулась и кивнула:
- Я слышала, первый рейс?
- Да. Сразу после торгового летного училища.
- И нравится?
- Очень, - улыбнулся Эмиль, - Я не прошел в пилотское, зато в своем был лучшим. Надеюсь, что так будет и дальше.
- Было бы неплохо, - ответила улыбкой на улыбку Сью.
Взяла коммуникатор, выслушала, кивнула:
- Мы уже выходим.
На улице их встретил дождь. Терпко пахло мокрой зеленью, от длинной машины отделилась тень, на ходу открывая зонт:
- Прошу вас.
Перед ними открыли заднюю дверь роскошного, огромного, как грузовик лимузина, затем провожатый сложил зонт, закрыл дверь и устроился впереди с шофером. Он повернул голову:
- К вашим услугам бар с напитками. Вам прямо в салон или прокатимся?
- Пожалуй, прокатимся, - решила Сью. Водитель молча кивнул. Сопровождающий улыбнулся, спросил:
- Желаете показать джентельмену наш славный город?
- Точно, - кивнула Сью, - Да и сама посмотрю, а то уже забыла, как он выглядит. Все дела, заботы...
