— Ел себя, в общем, нормально, — показал тот, — правда, очень боялся обстрелов, особенно миномётных... Но ведь их не очень-то почитают и другие... Так что, ничего плохого за ним не числится.
Следователь спросил:
— Давно он в подразделении?
— Недели три.
— После ранения вернулся к вам?
— Да, рука его была обмотана рубашкой, он сильно ругался и плакал, кричал, что проклятый фашист лишил его руки.
— Говорил, где его ранило?
— Да, недалеко, на опушке рощи.
— А как он туда попал?
— Ходил к старшине роты за куревом.
— Вы его посылали?
— Нет... Очередь была красноармейца Петина.
— Вы говорите, он очень боялся миномётного огня. В чем это проявлялось? — спросил я.
— Старался не вылезать из окопа. Мог сидеть в нем целыми сутками. Фриц часто обстреливает в обеденное время. Ротная кухня рядом, подход к ней почти безопасен, но если обстрел, он за обедом не пойдёт. Не принесут ребята — сидит на сухарях.
— В этот день противник обстреливал как всегда или чаще?
— Вообще фрицы обычно бьют в одно и то же время, хоть часы проверяй. В этот день так же...
Следователь вызвал Петина:
— Скажите, почему за куревом вместо вас пошёл боец К.?
— Я его попросил.
— Он не отказывался?
— Нет.
— Рассказывал, где его ранило?
— Нет, прибежал с окровавленной рукой, очень перепуганный и кричал от боли...
— Вы не обратили внимание, не левша ли он?
— Левша, мы его даже дразнили...
Дыбенко долго уточнял это обстоятельство, даже повторно вызвал тех, с кем уже беседовал, и официально допросил только по этому вопросу. Мне такая деталь в работе следователя понравилась. Я понимал, что он собирал данные, чтобы подтвердить или опровергнуть слова врача: «для этого должна быть сильная и ловкая левая рука».
— А если это совпадение? — спросил я.
— Вполне возможно, — ответил Николай Григорьевич. — Но это обстоятельство усиливает наше подозрение. Мы с вами по одному и тому же учебнику изучали криминалистику, и вы, конечно, помните, что членовредительство породила первая мировая война. Тот, кто шёл на такой шаг, хотел вырваться из войны живым и вернуться домой трудоспособным. Членовредитель, как правило, бережёт правую руку — ведь она рабочая... В данном случае рабочая левая.
Убедившись, что подозреваемый левша, Дыбенко переключился на исследование другого обстоятельства: чем подозреваемый мог нанести себе такое ранение.
Все свидетели показали, что тесака у подозреваемого никогда не видели, топоров в отделении нет, они имеются только у сапёров. Что касается сапёрной лопатки, то он вроде бы уходил без неё, во всяком случае, она находится в окопе. Принесённая лопатка была тщательно осмотрена. Следов крови на ней следователь не обнаружил. Составив протокол осмотра, Дыбенко в присутствии понятых обернул лопатку газетой и опечатал сургучной печатью.
Последний вопрос, который поставил следователь вызванным, касался поведения подозреваемого после ранения. Не рассказывал ли он, как и где его ранило, был ли раненый один или с другими бойцами.
Все показали единодушно: ничего об этом не говорил, только стонал и корчился от боли.
По дороге в медсанбат Дыбенко сказал:
— Трудное дело... Пока у нас нет никаких доказательств ни его вины, ни его невиновности...
Подозреваемый уже спал, когда его пригласили к нам. Вошёл он бодро, без тени волнения. Белокурый, лицо в веснушках, приплюснутый нос, пухлые обветренные губы. Правая рука висела на бинте. Сквозь марлю проступала запёкшаяся кровь. Объяснили, кто мы. Это не вызвало у красноармейца никакой реакции. Беседу вёл Николай Григорьевич.
До встречи с подозреваемым он почему-то представлялся мне серым, забитым, малоразвитым и неразговорчивым. Но, вслушиваясь в его ответы, я убеждался, что перед нами достаточно общительный и даже словоохотливый красноармеец.
Дыбенко поинтересовался его жизнью до войны, родными, как оказался на оккупированной территории, когда призван в армию, где начинал военную службу, когда прибыл в дивизию.
Беседа была тихой, спокойной, будто её вели знакомые, встретившиеся после долгого расставания. Незаметно Дыбенко перешёл к обстоятельствам ранения. Он все детальней и строже уточнял, как боец ушёл из подразделения, какой дорогой следовал, где его настиг обстрел и где укрывался он от огня противника.
По нашей просьбе командование полка предоставило примерную схему миномётного и артиллерийского обстрелов, произведённых немцами, с указанием времени и приблизительного размера обстрелянных площадей.
Я внимательно следил за тем, что показывал подозреваемый, и все больше и больше убеждался в расхождении его показаний с данными командования. На лице Дыбенко тоже можно было прочесть, что и он видит это несходство, но делает вид, что не замечает его, и продолжал задавать уточняющие вопросы:
— Вы и раньше ходили за куревом этим же путём
— Да, разов десять, и всегда одной тропой.
— Может, на этот раз сбились с пути?
— Нет.
— Когда вас ранило, вы возвращались той же дорогой?
— Да. Хоть было очень больно и я страшно перепугался, но я хорошо знал только эту дорогу и ею возвращался к себе.
— Почему вы не пошли сразу в санитарную роту или в медсанбат, который был по пути?
