После короткого разговора о становлении предприятия, о нашей продукции мы прошли к покраске. Я показал президенту светильники для Сочи, отметив при этом, что для олимпийских объектов мы разработали целую серию новых светильников. Президент внимательно слушал, и в этот момент откуда-то сзади раздался женский голосок:
– Виктор Сергеевич, а какой у вас объем производства?
Вот, думаю, какая-то выскочка-корреспондентка перебивает разговор с президентом, и, не поворачивая головы, продолжаю пояснять. А президент после небольшой паузы говорит мне:
– Виктор Сергеевич, вы министру-то ответьте.
Оглядываюсь. Елки-палки! Почти рядом стоят два федеральных министра и министерша. Улыбаются. Пришлось извиняться.
Вышли на улицу, на площадку, где была выставлена наша продукция. Солнечно, тепло. Настроение у всех приподнятое – тогда цены на нефть повысились, и до летнего кризиса было еще несколько месяцев.
Я продолжаю рассказывать о выставленных изделиях, а один из министров подходит в это время к ближней скамейке и достаточно громко, чтобы все обратили внимание, говорит:
– Какая добротная скамейка! Мне бы такую на дачу.
Я, конечно, быстро реагирую на это восклицание:
– Не вопрос, – говорю, – давайте адрес и мы доставим.
А второй министр, стоявший рядом, как бы поясняет:
– Да какой адрес? Москва, Кремль, такому-то.
Все дружно засмеялись. А президент вдруг задает мне неожиданный вопрос:
– Скажите, а у вас конкуренция на этом рынке большая?
Не дольше секунды на размышление.
– Да, – отвечаю, – достаточно высокая.
А он мне дальше:
– Ну а какие у вас конкурентные преимущества?
Вот так вопрос! Сразу и не найдется что ответить.
– Мы двадцать лет на рынке, – зацепился я за первое, что пришло на ум, – и у нас большой ассортимент продукции, вплоть до тротуарной плитки и брусчатки. Причем все изделия собственной разработки. Заказчику выгоден такой комплексный подход. Он может получить всю продукцию по благоустройству любой территории, на одном предприятии. Удобно и надежно. А наши конкуренты специализируются в узких рамках: кто-то осваивает литье, кто-то ковку, кто-то жесть, кто-то занимается проектированием или легкими ремонтами. – Высказал, как выдохнул и замолчал, ожидая нового вопроса.
Возникла пауза. Все полагали, что я еще что-то скажу, а я не знал, что говорить. Если отметить, что у наших изделий, благодаря более совершенной технологии, обкатанной многолетним опытом, выше качество и ниже цена, то прозвучит это некорректно. И, чтобы прервать молчание, затянувшееся секунд на десять, выпаливаю полушутливо:
– Еще, конечно, и в том, что этим предприятием руковожу я.
Президент заулыбался, а министерша:
– Ну, ты и молодец! Обратила я внимание на светильники у кремля и знаю, во что они обошлись.
Вот он – «крючок», на который я предусмотрительно не сел, не заговорив о наших преимуществах перед конкурентами по ценам, и лишний раз понял, что при разговоре с такими всезнающими людьми всегда нужно держать «ушки на макушке».
На этом встреча и закончилась. Поблагодарили без каких-либо комментариев.
Попрощались и уехали. А мне еще долго снился тот момент, когда я стоял один у въезда на нашу территорию, и машины, прущие на меня… Да и ждал я какого-то резонанса в свой адрес по этому визиту. Но ничего не последовало, а спросить не у кого. Круглова потянули выше по служебной лестнице, и ему стало не до меня. Другие были не в курсе. Хорошо, что новые заказы на светильники появились, а так честно подумать – для чего мне вся эта канитель? Пустая трата времени и душевных сил. Еще и поездка с семьей на отдых сорвалась.
Какие бы радости или горести ни выпадали на нашу долю, ни замедлить их, ни ускорить мы не можем. Жизнь течет в одном русле времени. Иной раз и оглянуться не успеешь, а год уже пролетел, осыпав нас листьями увядших дней. И попробуй разберись в этом опавшем ворохе, где чет, а где нечет твоих поступков, где ты прошел с судьбою в обнимку, а где врозь. И новый то век или старый – все одно. Урослив конь нашей жизни, и проскакать на нем до конца дней своих, ни разу не вылетев из седла, мудрено. А, скорее всего, не дано никому.
Несмотря на знаковые события, происходившие в Северске, благоустройство города не прекращалось. Старый стадион у кремля ликвидировали, и на его месте оформили широкую площадь – с газонами и пешеходными дорожками, скамейками и светильниками… Едва ли не сразу эта площадь стала любимым местом отдыха горожан. Прежнее место, поближе к центру, где всегда устанавливалась новогодняя елка и проводились народные гулянья, освободилось.
