Впрочем, огнепоклонники заложниками себя, похоже, не ощущали и теперь настаивали, что Лита должна найти достойного супруга для Хадды, дочери их правителя Стюрлауга. А еще они просили защиты. Только Лита не поняла от кого.
Путаные речи не сильно помогали понять их намерения. Но Лита уже мало беспокоилась о подобном. Ясно, что после произошедшего с отрядом Каллиста они пытаются задобрить ее. Так что в целом происходящее она воспринимала как необходимый для подданных спектакль.
Маг Берлауг, теперь постоянно находившийся под присмотром в замке, наблюдал с довольным видом за происходящим. Этот человек наверняка хотел власти, и если Лита возьмет под свое крыло дочь нынешнего вождя это ослабит позицию Берлауга. Но может это и будет правильно. Девушка была красива, держалась достойно. А то, что в роду Литы не осталось мужчин, даже стариков, так и хорошо. Девушка сможет выбрать мужчину по сердцу, а не по долгу. А чтобы он был предан королевам, Лита позаботится.
Вот кто ее волновал, так это один человек из огнепоклонников, пытавшийся оставаться в тени, не показывать лицо. На нем был плащ огнепоклонника, а на лице нарисованы красные полосы, как и у остальных. Но Лита его узнала. Тим — верный помощник Эда и Листа еще с тех пор, когда они были подростками. И считался таким же мертвым, как и Лист.
Однако дождаться конца церемонии и расспросить его, Лита не успела. К ней подбежала девочка из учениц, и тихо шепнула:
— Изабелле плохо, ее стихии мерцают и мечутся как у безумных. Лекарь говорит, она умирает.
Лита потратила не больше минуты, чтобы пообещать огнепоклонникам новую встречу, распорядиться о размещении их в замке, и удалиться.
А затем она едва не бежала по замку. Чувствительно толкнула Марка поднимавшегося по лестнице. Старик устоял, и так опешил, что даже не проводил ее ворчанием. Надо не забыть извиниться.
Когда она увидела Беллу, два мага наполняли поблекшие стихийные линии сестры. Лекарь ритмично давил на грудь. Сердце остановилось.
Не может этого быть.
Лита привалилась к стене и с трудом дышала. Она не могла отвести взгляд от рук лекаря, которые опускали и поднимали грудь Беллы. Стихии не обжигали его. Значит, дело близится к концу. Увар был прав. Он давал Белле максимум две недели, прошло три.
Перед глазами закружились звездочки. Ее бережно усадили на стул. За ней в комнату вошел еще кто-то. Слишком много людей, для такого рядового события. Всего-то наркотик забрал еще кого-то в свои миры.
Послышался хруст, лекарь сломал Белле ребро.
Кого-то наркотик забрал, но только не Беллз! Она не для того эту гадость выпила!
Яркой вспышкой эта мысль подняла Литу на ноги. Она подскочила к кровати и направила силу сестре, призывая: вернись! Вернись! Только не ты! Не сейчас! Не так!
Лита закрыла глаза, продолжая вливать силу, и увидела Беллу в объятиях Эда. Не того которого она помнила, а взрослого. Взгляды Литы и Эда встретились. Он сморгнул слезу и стал что-то быстро говорить Белле. А затем отступил и отпустил ее.
Лита открыла глаза вместе с Беллой. Грубо отпихнула лекаря, который больше здесь не нужен.
Белла пыталась говорить, но с ее губ срывался лишь бессвязный хрип.
Во взгляде сестры появлялось все больше и больше осмысленности. Стихии, защищавшие ее тело, полностью опали, обычные стихии наполнялись цветом, а внутри уже разгорался огонь жизни, да такой яркий, что вот-вот опалит всех вокруг.
— Отойдите от нее! — Лита не узнала свой голос. Она тоже сделала шаг назад, хотя видела, что Белла уже совладала со стихиями, и теперь они двигались, сверкали и наполнялись силой уже под ее контролем. Огонь мягко растекался по венам Беллы и Лита чувствовала его движение вместе с сестрой. Магия исцеляла, восполняла физические силы, хоть и грозила опустошить магический резерв. Лишь в одном месте боль не проходила.
Белла резко села и спустила ноги на пол.
— Ваше величество, вам нельзя вставать!
— Жива!
— Изабелла…
В комнате было слишком много людей.
— Все вон! — резко приказала Лита, понимая, что сейчас произойдет.
Но Белла снова удержала вспышку. По ее пальцам пробежали разноцветные искры.
Вперед выступил Энзо, подавая Белле руку, но она встала сама, сделала шаг к камину и едва не упала в огонь.
Пламя лизнуло ладони сестры, перекинулось на руки, охватило тело. Лита видела как языки настоящего и магического пламени переплетаются даря Белле силу и тепло. Подобное Лита совсем недавно испытала у Древа Всематери.
Люди испуганно покидали комнату. Лита не сомневалась, что Люциан перепишет всех и предоставит ей подробный отчет.
Белла тем временем впитала жар огня, объединила с собственным. Сбросила излишки и снова приняла его на тело, наполняя другие стихии. Могло показаться, что она горит.
Снова раздался глухой треск — сломанное ребро встало на место. Лита никогда прежде не видела такого быстрого исцеления. Ещё минута и Белла отпустила огонь, развернулась и твердым шагом прошла в центр комнаты, оглядывая оставшихся.
— Теперь со мной все в порядке, — прошептала она, — никогда не чувствовала себя лучше.