Лунный диск висел над городом, наблюдая, и освещая крону деревьев на чём я иногда останавливалась взглядом. Эта тишина вокруг была восхитительна, и ветер слегка задевающий кожу казалось был мне родным. Стихия выбирает тебя, делая тем, кто ты есть. Я всегда считала себя свободной, даже сейчас под давкой стихийного мира. Они не могли сломать во мне эту свободу. Они не смогут сделать этого, как бы не пытались.
Дом Джессики был как чёрная дыра между двумя ларьками. В Чарльстоне все дома были узкими, и прижатыми друг другу как будто пытающиеся хоть как-то согреться. Днём это выглядело достаточно красиво и мило, когда как ночью навевало что-то жуткое.
Сбоку от дома, была пожарная лестница, по которой мы с Джессикой часто сбегали к Майку и Ави. Подняв голову и сжав лямку сумки, я усмехнулась, увидев свет со второго этажа.
— Полтора часа, — тут же раздался голос, как только я по металлической лестнице забралась наверх. — Я прождала тебя тут целых полтора часа, Иззи! На улице зима, как-никак…
— А тебя никто не заставлял сидеть тут в одном худи, — нахмурилась я, приземлившись рядом с подругой. — Ностальгия?
— Ещё какая, — по-доброму усмехнулась она, одной рукой прижав меня к себе. — Когда мы здесь последний раз были?
— На Хэллоуин, — задумчиво произнесла я. — Ещё в том году.
— Ави повёл нас на кладбище, с бутылкой какого-то дешевого бренди. Вкус был отвратным. — рассмеялась девушка, заправляя волосы и пряча руки в рукавах спортивной кофте. — А в этом году мы даже не купили конфеты…
— Всё уже не так, как раньше.
— Мы не предвидели это, — рассеяно ответила Джессика. — Я думала, что распланировала свою жизнь. Я всегда знала, что меня ждет, начиная колледжем и заканчивая домиком с маленьким двором где будут резвиться мои дети. А что теперь? Я видела и знала так много, о чем люди и не догадываются, после чего обычный урок истории кажется мне чьей-то шуткой. Надежного парня, я обменяла на вечное рабство в дружбе с тем, кто попросту не воспринимает меня всерьез. Разве это жизнь?
- У тебя хотя бы есть возможность выбирать.
- И мне всё чаще кажется, что выбираю не то. — горько усмехнулась Джесс, опустив голову.
Только через полчаса мы наконец легли спать, прижавшись к друг другу и пытая отогреть замёрзшие конечности, так что утром я ощущала слабое жжение в горле. Только простуды мне и не хватало. Из-за обещания Джессике я всё же заставила себя пойти в школу. То, что мама позвонила мне только к полудню, заставило меня не много расстроиться. Я думала Амелия начнёт терроризировать мой телефон уже с утра.
— Изабель… — официальный тон был нехорошим знаком. — Ну и где ты? Мне позвонили с утреннего осмотра…
— Я подумала мне нечего там делать, — легко произнесла я, стараясь уйти подальше от шума в коридоре. — Я выписала себя.
Обычная мама бы продолжила дискуссию по этому поводу, но только не Амелия.
— Это я уже поняла, но почему ты не вернулась домой?!
— Я подумала пару дней отлежаться у Джесс. Разобрать с ней пропущенные предметы. — усмехнулась я, перехватывая телефон в другую руку.
— Я схожу в больницу, и возьму твой рецепт. — выдохнула та, от чего я победно улыбнулась.
— Спасибо мам, — тут же пролепетала я. — Я люблю тебя.
И я скинула, отойдя от подоконника и с нисходящей улыбкой направившись за Джессикой и Майком в класс, уже на автомате занимая любимые места возле окна. Обустроившись и разложив учебники, я лишь на секунду зависла взглядом на задних партах, где раньше сидели Крис и Лео, отгоняя наваждение. Следующим замечание стала брошюра торчавшая из тетради Майка, которую я из любопытства перехватила.
— Что за «Беркли»? — прочитала я, но Майк не дал мне закончить, выдергивая бумажку и показательно комкая в руках.
— Спам.
— Майк! — воскликнула Джессика, не дав брату выбросить ту в ведро, и снова расправляя. — Мы же вроде как уже всё обсудили с твоим отцом.
— Я передумал. — грубо ответила парень отвернувшись. Такое поведение за Майком было впервые, от чего я нахмурено перевела взгляд на Джесс.
— О чем вы?
— Калифорнийский университет в Беркли. Там учиться Авраам, у них отличный факультет информационных технологий.
— Это же здорово Майк! — воскликнула я, на что парень лишь фыркнула.
— Лишение права выбора, вот что это. — пробурчал тот, от чего Джесс закатила глаза. — Четыре года научного рабства, на другой стороне материка вдали от вас. И ещё эти вступительные экзамены…
— Началось, — протянула Джессика. — Ты даже не попробовал, а уже начал ныть!
— После школы я планировал купить фургон, взять гитару, и на манер Дина и Сэла*, колесить по штатам пока не умру!
— Ты даже играть не умеешь… — закатила глаза Джессика, получая в ответ гримасу раздражения от Майка.
— Калифорния же не так уж далеко, — попыталась вмешаться я. — Всего несколько часов на поезде…
— Дело не в этом. Он просто струсил.
— Ничего я не…ЛАДНО! — друг резко подскочил на месте, так что остальные находящиеся в классе тут же притихли. — Я струсил, довольна?!
Вместо ответа, Джессика дернула того за руку, садя на место.
— Да, только не кричи так.