У одной и полок стоял высокий силуэт, от которого я ощутила дрожь в коленях. Эти плечи я не могла спутать с другими. Вместо тысячи слов из горла вырвался стон, и мужчина первым прервал неприятную ситуацию, сказав всего два слова. Всего два слова своим низким бархатным голосом, который заставил моё сердце скрутиться в узел.
— Здравствуй дочка.
От удивления я попятилась назад, и тут же врезалась в какую- то статую. Поняв, что отступать уже некуда я в качестве обороны постаралась сохранить остатки лица, в упор смотря на Роберта Кендала.
— Как?
Отец сильно изменился за эти прошедшие почти восемь лет. Теперь у него были длинные каштановые волосы, заделанные в хвост и опущенная борода в сочетании со строгим начищенным костюмом. Он выглядел чужим, осунувшимся, с огрубевшей линией скул на лице где ещё когда- то я видела улыбку.
— Архонт, она может быть в шоке, — небрежно бросил Райан. — Нужно было подготовить её.
— На это не было времени. — отрезал отец. Кажется, он даже не заметил, что Райан назвал его неким «Архонтом»
— Ты бросил нас. — неуверенно сказала я, ощущая давление комнаты.
— Изабель. — я задержала дыхание, уже точно зная кому принадлежит второй голос. Из тени комнаты откуда- то слева на меня двигалась мама.
Сейчас она выглядела другой, и эти изменения меня настораживали. Здесь она держала осанку, и казалась более зрело в обтягивающем платье, которые не разу при мне не носила. Она не была моей мамой, она была кем- то другим, предав свои разноцветные майки, рубашки и узкие джинсы и променяв те на образ Вивиан из фильма «Красотка», который мы когда-то месте высмеивали.
Это было сном. Мне было даже забавно до слёз осознавать, что все это происходило на самом деле. Что это были «настоящие» Роберт и Амелия, люди которых я считала своими родителями. Я ощущала, как меня трясёт от коктейля эмоций, резко нахлынувших после осознания реальности происходящего.
— Невероятно, — с лёгкой иронией, похожей больше на истерику, выдавила наконец я. — Вы только скажите где я сегодня свернула не туда, раз оказалась на чертовом королевском рауте.
— Послушай… — начал отец, но тут же был прерван. Я слишком увлеклась игрой, чтобы позволить сейчас закончить этот спектакль.
— Вы бы хоть предупредили, чтобы я оделась по случаю…
— Довольно, Изабель! — воскликнула мать, делая шаг в мою сторону от которого я шарахнулась как от огня. В глазах мамы блеснула досада. — Позволь нам объяснить всё.
— Разве я хочу слушать?
— У тебя нет другого выхода сейчас, — строго сказал Роберт, от чего я даже рассмеялась, сдавлено, как будто поперхнулась чем-то горьким. — Тебе нужно лишь нас выслушать. Верить или нет, это уже твоё право.
— Я же тебе обещал, белка. — поддержал Райан, что заставило меня слегка расслабиться. Кажется, парень сейчас была единственным в комнате кому я была готова верить. Забавно.
— Хорошо.
Хотелось, чтобы вся эта ситуация происходила при других обстоятельствах, чтобы моя слабость стала оправданием тому как я на самом деле скучала по отцу. Не самый лучший способ семейного воссоединения. Хватит и того что я всё ещё говорю с ним.
— Покажи мне. — спокойно сказал отец и уже зная, что я протянула ему запястье правой руки, и стала наблюдать как Роберт аккуратными движение освобождает его от повязки.
Крови уже не было, кроме небольшой корки, высохшей вокруг раны. Смотря мне прямо в глаза, отец поднял рукав своего пиджака и показал мне: извилистые плетения на грубой коже. Заживший, но ещё заметный шрам от точно такого же браслета.
— Ты даже не представляешь, как я хотел избежать всего этого.
— Я не знаю, откуда он у меня. — слабо протянула я, неохотно вытягивая свою руку из рук отца.
— Так проявляется сила, — устало сказал он, медленно расправляя свой рукав. — Так проявляется наследие стихий.
— Наследие? — повторила я последнее слово, как будто оно объяснило бы все на свете.
— Люди в наше время, не единственные жители на земле. — вступила в разговор Амелия. — Помимо них, он насыщен гостями из другого мира — духами природы известными так же как элементалы.
— Это как в комиксах? Вода, воздух, земля и огонь?
— Да только воздух — это ветер, а огонь — пламя. — поправил Райан, что я тут же пропустила мимо ушей.
- Основой равновесия являются пять носителей стихий: по мимо четырех всеми известных, ещё центр. Лишь раз в поколение возможно собрать таких людей в кольцо.
— Это какой-то бред. — покачала головой я. — Если бы это было взаправду, такое невозможно было бы скрыть.
— Для этого существуют просвещенные. — как будто опережая мой вопрос, ответил Роберт. На мгновение в его глазах я заметила промелькнувшую гордость, но попыталась тут же снять это наваждение. Нельзя было сдавать свои позиции так скоро. — Династии семей, из поколения в поколение передающие знания о стихийной мире, оберегающие мирных людей, и последующие одной единственной цели — собирать кольцо вместе. Выше их только совет.
