— Для интереса, люблю узнавать новые вещи, — загадочно улыбнулась девушка. — У вас разве не один язык? Это же первый шаг к объединению…
— На Земле больше ста разных враждующих государств, существуют отдельные никем не признанные народы. Нам до объединения как пешком до луны. Давай не будем о грустном. — Отмахнулся, не желая концентрироваться на неприятной теме. — Почему ты думаешь, что затишье в высадке вызвано специально?
— Сам посуди, мы очень хорошо заработали в первые дни, теперь, считай, халявим. Поход на миссию с новыми коэффициентами почти не отличается от обычного стояния на стене, туда ходят те, кто погиб в первой волне. Зато нам постоянно дают сутки оплачиваемого отдыха, здесь вообще трое. Система готовится к следующему этапу, одновременно нам дают отвлечься, расслабиться, чтобы память о шикарных заработках слегка стёрлась. Когда начнутся командные миссии, они точно пойдут с коэффициентом хуже, но мы уже не будем возмущаться так же сильно. — Эльсийка говорила с такой уверенностью, будто сама всё спланировала и теперь просто делилась со мной. Она вдруг смутилась под моим внимательным взглядом. — Я что-то не так сказала? Не вытерла усы?
— Нет, всё в порядке, просто задумался. Ты всё правильно говоришь. Пофиг, мы отлично заработали на первом этапе, на командном тоже не оплошаем. — Говорить девушке, что она не права чревато большими проблемами. Лучше направить её чуть в сторону, и все останутся довольны. — Тем более подумай, Легион не сможет сильно обрезать награды, здесь же лучшие коллективы со всей галактики. Представляешь, что будет, если они нас разом обидят? Они поднимут шум среди миллионов фанатов, разразится настоящая буря. Репутационные риски, ущерб легко дойдёт до миллиарда кредитов.
— Может, и так, — легко согласилась Валькирия. — На самом деле мне подобная передышка очень пригодится. Нужно где-то пару дней, чтобы уладить новое срочное дело, дальше буду свободна как ветер, смогу сосредоточиться на миссии.
— Да, у меня там тоже всё закрутилось просто писец. — Коротко пересказал события последних дней — получение титула и всю связанную с этим бюрократическую работу. — По-любому скоро будет новое нападение.
— Игорь, ты уж там поосторожнее, — попросила Валькирия очень серьёзным тоном. Слышать своё имя из её уст было очень непривычно. Она перегнулась через столик, с чувством поцеловав меня в губы. — Ты нужен нам живым!
— Всенепременно, в мои планы входит жить вечно. — Подмигнув забавно хихикающей эльсийке, допил бокал и попрощался с девушкой. Несмотря на слова о спешке, она явно нацелилась на третью, а то и четвёртую порцию. Правильно, нужно уметь расслабляться, пока есть возможность.
Земля порадовала меня зрелищем возбуждённой Вики. Не в привычном плане, она была напряжена и встревожена. На столе в гостиной лежал конверт с двуглавым орлом на восковой печати. Он не светился, значит, письмо не из московской канцелярии.
— Можешь не вскрывать, я и так знаю, что там, — тяжело вздохнула девушка. Она сидела ко мне спиной, расчёсывая шикарные волосы рыжие волосы с тёмным отливом. — Приглашение на приём в честь дня рождения императора. Ожидается большой банкет с развлечениями. Смертельные дуэли — обязательный пункт программы.
— Почему ты так расстроена? Думаешь, там будут плохо готовить? — Моя попытка пошутить закончилась осуждающим взглядом. — Что? Ты слишком переживаешь из-за мелочи.
— Игорь, ты теперь барон! — воскликнула она таким тоном, будто говорила не есть жёлтый снег. — Не принять приглашение — прямое оскорбление императора!
— Значит, сходим, не вижу особых проблем, — пожал плечами, лениво размышляя, полежать ещё или всё же вставать. Да уж, иногда слишком удобная кровать — это минус. — Наверняка плохая готовка тоже оскорбит императора, значит, повар должен быть нормальным…
— Да что ты всё о еде и о еде! — Меня перебили гневным тоном. По волосам пробежали язычки пламени, тут же превратившиеся в серый дым. — Раз ты теперь дворянин, тебя могут вызвать на дуэль!
— Скорее всего, так и произойдёт, — легко согласился с ней, заставив на мгновение замешкаться. Как раз хватило времени, чтобы встать и обнять её со спины. — Всё будет в порядке, не первая же дуэль и точно не последняя.
— Они же не полные идиоты, наверняка изучили твои инопланетные артефакты. Вдруг в этот раз они хорошо подготовились? — В её голосе звучала плохо сдерживаемая тревога, ну или отличная актёрская игра. С Викой никогда не будешь знать до конца.
— Хм, на самом деле правильная мысль, давно не обновлял арсенал. — Посмотрев на баланс с приятным количеством нолей, выдал коварную улыбку. — Время это исправить. Не видела Рокси?
— Сидит в мастерской, страдает над костюмом. Пыталась вытащить её прогуляться, так она ни в какую не хочет выходить! — обиженно вздохнула Вика. — Трудоголик почище тебя!
— Ничего, я сделаю ей предложение, от которого она точно не откажется. Пойдём за покупками на космический рынок, обновим снаряжение.
