Подобно мстительным духам, мы выскакивали из темноты, расстреливали врагов в упор и снова скрывались во мраке ночи, избегая столкновения с усиленными группами на бронетранспортёрах. Военные машинки оказались удивительно прочными, наше оружие не пробивало их защиту. Рокси предположила, что это из-за рассеивающего покрытия, всё же у нас сплошная энергетика, но от этого не легче. Возвращаться на корабль за гранатомётами слишком долго.
Когда глупые офицеры закончились, а умные догадались ездить в сопровождении БТР, мы перешли на охоту за патрулями, брошенными на наши поиски. Действовали по той же тактике — выскочили, зарезали, скрылись. Чтобы привлекать поменьше внимания яркими вспышками, пользовались мечами, энергетические лезвия отлично разрубали громоздкую броню, хорошо державшую плазму.
Главным трофеем стала обычная рация — Рокси взломала её на бегу, получив доступ к переговорам наших врагов. Среди Охотников нарастала паника, они не понимали, что происходит, выжившие офицеры отдавали противоречивые приказы.
В основном они спасали собственные шкуры, требуя выделить персональную охрану. Громче всех орал какой-то полковник, застрявший на другом конце города в максимальном отдалении от космопорта, где он развлекался с дриадами в компании прихлебателей. Мы с Рокси не поленились, наведались по указанным координатам, разделавшись с Охотниками. Заодно освободили семь заплаканных девушек, сопроводив их до укрытия федератов под маскировочными сферами.
К сожалению, всё подходит к концу, вот и паника среди Охотников постепенно улеглась. До врагов наконец дошло, что на планету не высадился мощный десант. Нашлась светлая голова, отдавшая соответствующий приказ — собраться большими группами минимум по три машины и прочесать город, остальным не покидать коспоморт и прилегающую территорию.
— Отлично, с первой фазой, можно сказать, закончили. — Мы с лолькой активировали очередные сферы, дождавшись, пока мимо проедет усиленный патруль. Нападать на него было рискованно, кто-то обязательно успеет выстрелить в ответ. — Возвращаемся в космопорт.
— Зачем? — не на шутку удивилась девушка. — Это же самое укреплённое место!
— Вот именно, там нас точно не ждут. Периметр постоянно нарушается из-за поисковых команд, с наибольшей вероятностью Охотники не отреагируют на сигналы датчиков. Помогу тебе спрятаться среди развалин и уйду.
— Собираешься бросить меня на захваченной территории? Зачем⁈ — повторила лолька вопрос, её округлившиеся глаза напоминали блюдца. — Какое зло я тебе сделала?
Мы снова разговаривали на ходу. Рокси — большая молодец, несмотря на одолевающие сомнения не отставала от меня ни на шаг.
— Охотники уничтожили центр управления планетарной обороной, ты сама говорила, что отдельные системы могли уцелеть, — напомнил ей с лёгкой улыбкой. — Займись их поисками, чини орудия, восстанавливай контроль. Главное — не активируй их раньше времени, пусть выглядят сломанными.
— А, понятно, с этим я легко справлюсь, — расслабилась лолька. Она, видимо, думала, будто я собирался спрятать её, пока забираю себе всё веселье.
— Возможно, тебе придётся прятаться там несколько дней. У вас в обучении был подобный опыт? — На всякий случай нужно проверить, справится ли она с задачей.
— Вообще плевать! Я же опытный сталкер, рейды на заражённую поверхность Ферратуса могли длиться неделями. Мутанты, роботы, жуки, мутные товарищи… По сравнению с ними кучка извращенцев — дети, они меня точно не найдут. Ну-ка подсади! — Остановившись у стены, Рокси сбросила с себя контейнер со взрывчаткой. Забравшись на мои плечи, лолька ловко перемахнула через стену. — Инструменты у меня есть, еда тоже, сфер хватает. Ха, теперь понятно, почему ты настаивал, чтобы я брала с собой по максимуму! Планировал с самого начала?
— Была такая мысль, — не стал отрицать очевидного. Подхватив её ящик, побежал в противоположную сторону. Могу успеть заложить взрывчатку на дорогу, чтобы подорвать брошенные на перехват машины. — Отреагировали-таки!
— Ха, представляешь, насколько они сейчас напуганы? — Судя по показателям, Рокси оставалась спокойной. — Выиграй мне три минуты, вижу подходящее укрытие.
— Принято. — С ловушкой не получится, Охотники ехали слишком быстро, буду действовать по старинке.
Дождавшись, пока из-за поворота покажется головная машина, перевёл «Ливень» в режим усиленного заряда. Добрая порция плазмы влетела в боковой щит турели на крыше, отразившиеся брызги попали точно в шлем сидевшего там Охотника. Выдав пару картинных очередей, я открыто забежал в узкий переулок, прислушиваясь к нарастающему гулу двигателя. Отлично, попались.
Водитель преследовал меня, выжимая из двигателя всё возможное, видимо, надеялся задавить. Бронированные борта со скрежетом тёрлись о металлические стены модульных зданий Федерации. Примерно в середине он потерял скорость, окончательно застряв ближе к концу. Я сразу же развернулся, запрыгнув на крышу и расстрелял высунувшегося из люка Охотника. Брошенных внутрь гранат хватило, чтобы разобраться с экипажем.
