Выбранная тема меня удивила. Нуура говорила, обычные граждане Федерации редко следят за далёкой войной с жуками. Для них наши ролики в первую очередь развлечение, интересный контент. В принципе, логично, там добро всегда побеждало зло, видео с проигранными боями не попадали в тренды. Проблемы планет, до которых добрались жуки, никого не интересовали.
Ах да, мы же в приграничном мире, самый настоящий фронтир. Что-то я туплю, цитрусовая настойка неожиданно сильно ударила в голову. Незаметно достал из кармашка в комбинезоне универсальный антидот, сознание сразу прояснилось.
— Пятьдесят на пятьдесят, — ответила Фокси за нас обоих. — Или нападут, или нет.
— Согласитесь, слишком большая вероятность мучительной смерти, — злобно усмехнулся меховик, наливая по второй.
— Поэтому мы эвакуируем всех работников на безопасную планету в случае нападения. — Спокойно выпил предложенное, сразу закинув новый антидот. Пусть расслабится.
— Не наш вариант. Мы не вернёмся к корпоратским оковам. Племя останется свободным. — Он непроизвольно сжал кулаки. — Знаешь, Цезарь, сколько хотят летающие к нам крысы за вывоз на ближайшую планету одного человека? Тысячу кредитов! Стоит поблизости оказаться замшелому жуку, ценник вырастет до пятидесяти!
— Мы не сможем вывезти всех, — слегка пожал плечами.
Я, в принципе, не собирался отдавать жукам планету, главное, чтобы хватило времени на подготовку. С развёрнутым производством автономным роботов, да ещё в пустынной местности мы отобьём любой десант. Кочевникам об этом знать не обязательно. Независимые сильные цыгане мне здесь тоже не нужны, пускай улетают.
— Я могу узнать, сколько стоит аренда крупного корабля. Получится гораздо дешевле, чем у торговцев. Также я готов выкупить ваши машины по справедливой цене. — Рокси с удовольствием переоборудует их в мобильные оборонительные узлы, негодные пустим на переработку.
— Ты не понимаешь, я не собираюсь просить тебя вывезти нас, — усмехнулся меховик, радуясь маленькой победе. — Мы вольный народ, сами выберем свою судьбу. Она точно не закончится здесь.
— Тогда зачем ты нас позвал? — спросил с лёгким интересом.
— Когда-то давно довольно далеко отсюда в безжизненных пустынях разбился корабль. Он достаточно крупный, чтобы вместить всех, включая технику и женщин. Мы собираемся починить его и свалить.
Надо же, отличный вариант, прямо идеальный. Кочевники сами организуют свою эвакуацию, оставив Тартус в моих руках. Конечно, потом придётся разбираться с Оазисом, другим центром силы, но там должно быть проще. Покорить один город гораздо проще, чем постоянно движущийся песчаный флот с кучей награбленной военной техники.
— Тогда что от нас нужно? Помощь с ремонтом?
— Возможно. У нас остались инженеры, однако нет запчастей. Пусть говорят умники, моё дело захватить обломки. И вот с этим возникли проблемы… — Сделав драматичную паузу, Сандориан вновь потянулся к бутылке.
— Он находится на чужой территории? — Я сразу задал очередной вопрос, не давая хану налить себе третий стакан. Меховик слегка покачивался, не стоит рисковать переходом в неадекватное состояние.
— Ха! Не смеши меня, Легионер. Мы способны покорить любое племя, захватить любое поселение… кроме вашего. — Он скривился, глотнув прямо из бутылки. — Хотя в чём-то ты прав. Там действительно враг, который нам не по зубам. Там живут опасные твари. Три отряда полегли в тех бескрайних песках. Я больше не могу позволить себе терять людей.
Ага, вот наконец ответ. Великий Хан не хотел нести потери в войне с тварями, мы и так неплохо потрепали его. Смерти верных людей точно не укрепят его власть, а неверные могут взбунтоваться. К чему рисковать, когда можно поручить дело настоящим специалистам?
И ведь все в выигрыше. Потратив немного времени и боеприпасов, мы избавимся от потенциальной угрозы. Исчезнет сдерживающий фактор, те же аванпосты не придётся укреплять с расчётом на долгую осаду. В отличие от Кочевников, жуки не ударят по всем точкам сразу, эвакуируем персонал заранее. Экономия времени и материалов позволит быстрее расширить добывающую сеть.
— Хорошо, мы тебе поможем, — наконец сказал после затянувшегося молчания. Пусть не думает, будто я слишком рад его предложению, не то попытается нагрузить чем-нибудь сверху. — Давай координаты, отправимся туда завтра.
— Отлично. Я знал, что могу рассчитывать на тебя. — Положив руки на плечо, Сандориан «прошептал» на весь кабинет: — Ты понравился Кайре. Правильно сделал, что укротил её. Забирай себе.
Мля… я едва сдержал рвущийся наружу вздох. Нужно ответить вежливо, чтобы не нанести оскорбление легко теряющему контроль над собой меховику.
— Благодарю за оказанную честь, но у меня уже есть женщина.
— Такому воину, как ты, двух слишком мало! Видел мой гарем? Вот сколько должно быть у настоящего мужчины! — Он с покровительственным видом похлопал меня по плечу. — Кайра станет хорошей наложницей, главное, продолжай напоминать ей, где её место.
