Мы встречались на отдельной платформе, предназначенной для аристократов, куда не пускали зевак. Помимо наших двух групп здесь были лишь работники вокзала, причём они старались держаться подальше и всячески изображали отсутствие интереса. Очень хорошая привычка, а то увидишь что-то лишнее и вечером вместо дома попадёшь в застенки.
— Отчего же? Вполне представляю. Великий день для наших наций. — Крепко пожав ему руку, с любопытством посмотрел на собравшихся за его спиной китайцев в дворянских одеждах. — Кто это?
— Личные слуги императора. Они помогут нам с грузом, чтобы мы не задерживаясь сразу отправились в путешествие. — Китайцы делали всё от себя зависящее для ускорения процесса, при этом не подгоняя нас. Похоже, для них этот проект даже важнее, чем я думал.
Пока Кианг рассыпался в комплиментах перед Викой и Рокси, я следил за одарёнными. Их работа и впрямь впечатляла. На наших глазах многотонные контейнеры неторопливо взмывали в воздух, практически не слышно опускаясь на грузовые платформы. Рабочие тут же скрепляли их прочными цепями, набрасывая сверху маскировочную ткань. Она специально бугрилась и выгибалась в странных местах, чтобы не дать наблюдателям опознать силуэты. Также она считалась непроницаемой для большинства сканеров. Когда груз надёжно встал на места, из пазов выдвинулись тонкие металлические стенки, полностью закрывая платформу.
— Неплохо, — хмыкнула Рокси. Подойдя к ближайшему новобразованному грузовому вагону, она постучала по поверхности. — Тонковаты, даже очередь из пулемёта не выдержат.
— Уверяю вас, миледи, с гвардейцами императора вы в абсолютной безопасности. — Кианга подобное замечание здорово удивило, он ненадолго потерял контроль над мимикой. — Главное предназначение этих стен — не дать нашим конкурентам просканировать их содержимое.
— Ну да, в таком маленьком пазе нормальную бронеплиту не спрячешь, — согласилась гномка. — Я впечатлена. Не думала, что на Земле вообще есть подобные технологии.
Настала моя очередь округлять глаза. Улыбающаяся Вика мигом перевела внимание Кианга на себя, неосторожно оступившись и чуть было не упав в зазор между рельсами и платформой. Мужчина рефлекторно поймал попавшую в беду девушку за талию, следующие десять минут стоически принимая благодарности за героическое спасение. Я же сделал Рокси внушение поменьше болтать о земных технологиях. Не стоит заранее рассказывать китайцам про инопланетян, слишком сложно предсказать их реакцию.
— Прошу за мной! — Бедному Киангу наконец удалось прорваться через сплетаемое Викой словесное кружево, да и то потому, что она ему позволила. — Надеюсь, вы сочтёте наш скромный поезд достаточно удобным. Путешествие в Харбин продлится около суток.
— Почему так долго? До него же всего семьсот пятьдесят километров, — удивилась неугомонная Рокси. — В Китае медленные поезда?
— Императорский поезд в первую очередь предназначен для комфорта, он не может ехать с большой скоростью. К тому же мы везём важный груз. — Наш сопровождающий всячески демонстрировал оптимизм и прекрасное настроение. — Не волнуйтесь, после запуска завода мы приступим к прокладке прямой скоростной магистрали между Харбином и Хабаровском. Тогда время в пути для будущих грузов сократится в несколько раз.
— Рада слышать, — снисходительно улыбнулась лолька, проходя мимо обомлевшего китайца. — Ого! Игорь, смотри быстрее, какая красота!
Кианг никак не мог понять, кто такая Рокси. Для наложницы слишком наглая и выбирает неподходящие темы, для технического гения слишком красивая и хорошо одета. Вика проследила, чтобы лолька надела очень дорогое дорожное платье, в котором и графине не стыдно показаться на публике.
Подмигнув пребывавшему в глубоких раздумьях мужчине, тоже наконец зашёл в пассажирский вагон, ведя под руку улыбающуюся Вику. Рыжая ведьма настояла, чтобы мы пришли в официальных нарядах, поэтому мне пришлось вернуться к итальянскому костюму со светящейся эмблемой. Увидев внутренний интерьер, я наконец понял причину.
По роскоши вагон мог соперничать с дворцом, возможно, на нём действительно передвигался император. Окна закрывали тяжёлые расшитые золотом портьеры, мебель сплошь антикварная из редкой благородной древесины (спасибо Андрею за подсказку). Под потолком неторопливо покачивалась шикарная хрустальная люстра. Возможно, именно из-за неё поезд не мог ехать быстро, а то не дай бог сорвётся и проломит кому-нибудь голову.
Из тамбура мы вышли в просторную гостиную, занимавшую примерно половину свободного пространства. Полагаю, дальше жилые комнаты для знати, то есть нас. Помимо Кианга с китайской стороны присутствовали лишь слуги, сопровождающие нас гвардейцы и маги ехали в других вагонах.
— Слушай, скажи честно, у тебя открылся дар к предсказаниям? — спросил я у Вики через интерфейс. — В обычной одежде мы бы смотрелись неуместно.
Лично мне было плевать, но кто-то другой мог чувствовать себя неуютно. Рокси вон вообще не парилась. Лолька развалилась прямо на ковре, сшитом из шкур неизвестных мне животных, наверняка магических зверей. Выглядело очень мягко и уютно.
