Корейцы по праву считали себя одной из самых продвинутых стран на планете. Стремясь подчеркнуть своё технологическое превосходство, конкурирующие корпорации смогли совершить практически невозможное — совместными усилиями они построили мегаполис прямо посреди океана. Нео-Сеул называли городом будущего, витриной технократии, которая позднее охватит весь мир. Насчёт последнего очень вряд ли, но смотрелось действительно достойно.
Современные небоскрёбы пронзали облака заострёнными шпилями, между стеклянными иглами раскинулись просторные висячие сады, соединённые туннелями разноцветные коробки жилых домов и торговых центров. Нео-Сеул был многоуровневым городом с ужасно сложными дорожными развязками, чем-то напомнив мне Каппер-9.
И там, и там транспорт полностью автоматизировали, чтобы исключить человеческий фактор. Правда, у корейцев не было ИИ, они обходились сложными громоздкими алгоритмами на специальных машинах, что не мешало им периодически попадать в аварии.
Самолёт пролетел мимо международного аэропорта с кучей терминалов, приземлившись на отдалённой полосе, обслуживающей высшую аристократию. Нас встречал мэр Нео-Сеула (формальная должность, не имеющая ничего общего с настоящей властью) вместе с почётным караулом.
— Барон Покровский! Великолепная Виктория! Для нашего скромного города огромная честь приветствовать вас! Надеюсь, ваше пребывание запомнится с лучшей стороны! — Он склонился в уважительном поклоне, позволяя рассмотреть солидное пятно на макушке. Вероятно, обычный мужчина за пятьдесят был хорошим интриганом, раз смог занять денежное место без магического дара.
— Благодарю за гостеприимство, — проворковала девушка, привычно взяв на себя формальное общение, пока я осматривался. Нигде не видать вражеских солдат, Андрей тоже никого не заметил. Засады пока можно не ждать. — Мы опаздываем на съёмки.
— Мой кортеж в вашем полном распоряжении! — Не переставая кланяться, мэр чуть ли не побежал перед нами по алой ковровой дорожке. — Прошу за мной! Я не имею права отпускать вас на такси!
Нас посадили в шикарный лимузин, вручили бутылку старого французского вина и в сопровождении полицейских с мигалками отвезли в центр города, где находилась предложившая Вике роль студия.
Внешне абсолютно невзрачный павильон сполна раскрылся изнутри, сразу за глухими воротами нас встретили улицы идиллического корейского городка на морском побережье. Ярко светило искусственное полуденное солнце, красиво чирикали механические птицы, издалека неотличимые от настоящих, по набережной прогуливались воркующие парочки, все сплошь молодые смазливые актёры.
— Виктория, наконец-то я могу лично лицезреть вашу красоту! — К нам подскочил слащавый хлыщ ростом метра полтора. Несмотря на типично азиатскую внешность, он усиленно изображал из себя француза, нацепив красную полосатую майку, берет и завязав длинные волосы в хвост. Не хватало только подкрученных усиков. — Вы готовы немедленно приступить к съёмкам? У нас удручающе мало времени, мы должны выложиться на полную.
— Разумеется, я же профессионал! — ответила она с непритворным возмущением. — Ведите к гримёру! Дорогой, подождёшь пока здесь или хочешь прогуляться?
— Отдохну с дороги. — Конечно, было интересно побродить по плавучему городу, но лучше не бросать Вику на враждебной территории. Корея не Китай, вместо открытого нападения они могли устроить нам незаметную диверсию. — Вы же не возражаете?
— Ни капли, можете занять моё кресло! — расщедрился режиссёр. Щелкнув пальцами, он перепоручил меня продюсеру, а сам отправился в гримёрку инструктировать Вику.
Замученная девушка со светлыми волосами и огромными мешками под глазами проводила меня на площадку. Сразу видно, кто делал основную часть работы.
Весь персонал собирался на тщательно замаскированном балкончике, съёмки вели с помощью малозаметных дронов. Незадействованному персоналу категорически запрещалось сновать по площадке, чтобы не выбивать актёров из образа.
Я расположился в потрясающе удобном кресле с откидной спинкой, выдвижной подставкой для ног и встроенным вибрамассажёром, даже круче, чем в самолёте. Мне вручили гигантский сэндвич, литровый термос с фруктовым чаем и попросили звать в случае малейшей нужды. Я не тревожил замученного продюсера, спокойно наблюдая за съёмками. Сначала думал притвориться спящим и поработать в Легионе, но процесс оказался неожиданно захватывающим. Настоящая магия кино.
Вики больше не было, на её место пришла холодная, уверенная в себе стерва со светлыми волосами — так корейцы представляли себе королеву русской мафии. По сюжету ей понадобилось сбежать из Сеула от якудз в тихое место. Выбор пал на обычную деревушку, где по случайному совпадению жил похищенный в младенчестве корейский принц. В борьбе за сердце моей девушки ему противостоит могущественный чеболь, на фоне деревенской пасторали развернулись нешуточные страсти. Иногда складывалось ощущение, что речь идёт о судьбе целого мира.
