Подмигнув взмокнувшему, несмотря на относительно прохладную погоду, парковщику, Эмилио сам взял Изабеллу за руку. Она озадаченно посмотрела на свою тонкую ладонь, утопающую в мощном загорелом кулаке, и слабо улыбнулась, последовав за ним. Она вдруг поняла, что Эмилио очень похож на её идеал из игры, такой же сильный и уверенный в себе. И ему нравится отличная музыка!
Несмотря на сезон дождей, на пляже у искусственного моря хватало людей, тёплая вода отлично подходила для купания. Специальный маг поддерживал огромный защитный купол, ограждая дворян от непогоды, чем активно пользовались богатые простолюдины. Те, кому не нужно было идти на работу, нежились в лежаках подальше от огороженной ВИП-зоны или плавали в огороженной буйками зоне. Играла весёлая мелодия, продавцы уличной еды в своих фургончиках активно зазывали народ. Туда-то Эмилио и повёл Изабеллу.
— Карлос, дай нам два фирменных с дополнительным сыром и острым соусом! — Улыбка сама собой наползла на лицо юноши.
— Эмилио, наконец-то я снова вижу твою физиономию! — обрадовался двухметровый громила, смотревшийся немного комично с сеточкой для волос на сверкающем лысом черепе. — Выпьешь? Есть свежее пиво.
— Не, я за рулём. Налей лучше того самого сока. — Подмигнув Карлосу, он достал новенькую купюру в пятьсот песо из пачки таких же. — Сдачи не нужно.
— Всё сделаю в лучшем виде! Присаживайтесь, я сам принесу заказ.
Парочка заняла свободный столик с отличным видом на накатывающие волны. Изабелла горестно вздохнула об отсутствии купальника, на что Эмилио предложил закупиться в сувенирном магазине у пляжа. Тройной ценник по сравнению с обычным супермаркетом, зато всё рядом и хороший ассортимент.
— Пойдём плавать после еды? — обрадовалась девушка. — Клянусь всеми святыми, сегодня замечательный день! Сто лет не бывала на море!
— Согласен, я сам давно не плавал. — Не считать же горячий источник в виртуальном пространстве, там всё не по-настоящему. — Но сначала отведаем лучший буррито во всей империи!
Парочка с голодным урчанием впилась в нежнейшие пшеничные лепёшки с завёрнутым в них обильно приправленным мясом, щедро сдобренным красной фасолью, кукурузой и томатной пастой. Каждый кусок обжигал язык, огнём проваливаясь прямиком в желудок. Вечером их ожидал запоминающийся поход в туалет, однако сейчас они вовсю наслаждались жизнью.
— Почему этот сок особенный? — Сделав глоток, Изабелла с недоумением открыла пластиковую крышку на бумажном стакане, рассматривая ярко-оранжевую жидкость. — Вроде обычный.
— Свежевыжатый, из лучших апельсинов и манго. — Втянув немного через трубочку, Эмилио криво улыбнулся. — Стоит неоправданно дорого, что-то очень похожее можно купить в любом магазине в десять раз дешевле.
— Тогда зачем ты его взял? — не поняла Изабелла.
— Потому что могу. Раньше я был слишком бедным, чтобы позволить себе стакан грёбаного свежевыжатого сока. — Он тяжело вздохнул, вспоминая относительно недавние неприятные времена. — Теперь мне больше не нужно знать баланс своего счёта.
— Завидую! Мы всегда считали каждый песо. Может, и мне когда-нибудь улыбнётся удача. — Изабелла мечтательно закатила глаза, налегая на очень дорогой сок. На самом деле в словах девушки не слышалось привычной по разговорам с другими людьми зависти. — Получается, ты бандит? Почему ты защищаешь меня?
— Я не бандит! — излишне эмоционально воскликнул Эмилио. Заметив на её лице испуг, он понизил голос: — Извини. Меня похитили, чтобы забрать деньги. Держали в ужасном месте, долго пытали, издевались.
— Кошмар! — Она эмоционально всплеснула руками, чуть не разлив остатки сока. — Что было дальше?
— Я освободился и убил всех своих обидчиков. Выживших использую в своих целях, но мы делаем много хорошего. — Он заговорщицки понизил голос. — Слышала про новую благотворительную инициативу проверок здоровья? На самом деле это маскировка. Мы ищем особенных людей, чтобы дать им шанс для лучшей жизни.
— Так и знала, что с ней что-то не так! — Девушка звонко шлёпнула себя по бедру. — Вы ищете магов, да?
— Не совсем. Долго рассказывать, давай в следующий раз. Сейчас я хочу плавать.
— Хорошо, — покладисто согласилась Изабелла. — Можем сначала зайти в тот магазин за купальником и плавками?
— Точно, чуть не забыл. — Парень смутился, он-то привык плавать голышом. В горячем источнике среди гор не было лишних зрителей. Выбросив обёртки в урну, Эмилио повёл Изабеллу по хорошо знакомому маршруту. Когда-то в прошлой жизни он работал неподалёку. — Спасибо, Карлос!
В выходной день на пляже было многолюдно. Бывшие коллеги не узнавали Эмилио в широких солнечных очках, он тоже не спешил лезть к ним с объятиями. Не считая продавца бурито, у него не было здесь друзей.
— А, грёбаные арахниды! Почему они постоянно атакуют стаями? Так нечестно! — Раздавшийся от облепивших скамеймку подростков крик полностью завладел вниманием Легионера.
— Так зачем ты с ними воюешь с «ВМПЛ-15»? — заржал его друг. — Это же кусок хлама! Потрать кредиты на нормальное оружие, например, «Ливень».
