Фокси подтвердила, сообщение о назревающем бунте пришло от клана Скаадов.
— Почему ты не присоединился к нам в борьбе за освобождение города? Почему мне вообще пришлось лететь сюда всего через пару дней после нашего разговора?
— Мы мирные фермеры, насколько это вообще возможно на этой проклятой планете, — слегка усмехнулся серокожий. — У нас нет техники Варгаситов или огромного летающего корабля Ксиритсов. Зиртикс заявил, что не собирается лезть в чужие разборки, часть его личинок поддержала идею отделения. Кто-то пустил слух, будто после победы мы сможем выкупить у вас Оазис.
Хорошо знакомое слово аж по душе резануло. Чуть было не дёрнулся, пытаясь обнаружить враждебных личинок. Судя по вставшим торчком ушам Фокси, она всецело разделяла мои чувства.
— В теории такое действительно возможно, — лениво пожал плечами с противным скрежещущим звуком, один из сервоприводов заедал. — Допустим, я действительно соглашусь продать вам Оазис. И что дальше? Вся территория вокруг по-прежнему принадлежит мне, я просто обнесу вас стеной. Долго вы продержитесь без торговли?
— Почему вы смотрите на меня? — заволновался Зиртикс. — Я не думал ни о чём подобном! Я всецело на вашей…
Второй выстрел взорвался прямо над его башкой, разнеся высокую спинку трона. Жук поспешно заткнулся, справедливо опасаясь получить третье предупреждение прямо в голову.
— Значит, Гроксон, ты не стал сражаться, оставшись в меньшинстве. Не спорю, разумное решение, но почему я не видел никого из Скаадов на площади?
— Я не знал, кто победит. Вас было всего всего двое… — Он замолчал, проверяя, сделаю ли я выстрел. — Затем было слишком поздно приходить. В свою защиту скажу, что мы не давали горячим головам вывести тяжёлую технику.
— Она бы ничего не изменила, разве что увеличила бы число жертв. — Я махнул рукой в сторону трона, принимая объяснение серокожего. — Садись, у меня есть для вас задания.
Меховик остался стоять. Он наконец осмелился посмотреть на нас с Фокси, думал, я не вижу его боковым зрением. Совсем щенок, такого не могли избрать вождём. Значит, Зиртикс с Гроксоном настояли на кандидатуре, чтобы сделать его своей пешкой.
— Представься, — обратился я к парнишке. Он здорово напрягся, невольно сжав кулаки.
— Вархун, сын Воргаса, Легионер. — А, понятно, молодой наследник великого отца. Тяжко же ему придётся. С другой стороны, голос не скачет, взгляд держит. Парнишка явно с характером, Гроксону с Зиртиксом лучше не недооценивать его. — Новый вождь клана Варгаситов.
— Скажи, признаёшь ли ты мою власть над Оазисом? — Я не собирался тратить время на глупые вопросы, всё чётко по делу.
— Да, признаю, — ответил он, стиснув зубы. — Молю пощадить мой народ.
— Зависит от вашего поведения, третьего шанса не будет. Постой пока, а то у моей девушки слишком устали ноги. — Сойдя с края стола, я встал так, чтобы видеть всех трёх вождей. — Сегодняшние события показали, что вы очень шустрые ребята. Один клан открыто выступил против, другой вроде бы за, но когда понял, кто победит, третий вообще пытался играть за обе стороны. Есть что сказать в своё оправдание?
Покосившись на оставленные моим оружием дыры они дружно замотали головами.
— В таком случае поздравляю! Вы вытянули счастливый билет. Скоро в Оазис прибудет огромный караван из Парадайза. Тысячи роботов помогут нашему прекрасному городу стать лучше. — Я говорил с подчёркнутым восторгом, внимательно следя за реакциями. Вожди ожидаемо подумали об оккупации. — Массовая цифровизация Тартуса начинается с Оазиса, самого крупнонаселённого города планеты. Каждый гражданин Оазиса независимо от возраста получит персональный браслет-коммуникатор, подключенный к общей сети Федерации. Отбирать их категорически запрещено.
— Погодите, вы серьёзно⁈ — не выдержал Зиртикс, забыв про занесённое над его головой третье предупреждение. — Каждый коммуникатор стоит минимум сто кредитов! Умножить на количество населения… это же целое состояние!
— На самом деле значительно меньше, контрабандисты сильно накручивают вам цены. Но да, я абсолютно серьёзен. — Неожиданно переместился, нависая над застывшим жуком. — Вы же не думаете, что мне жаль денег на развитие собственной планеты?
— Н-нет? В смысле, конечно нет, господин! — Зиртикс заискивающе зашевелил жвалами. — Кто мы такие, чтобы сомневаться в ваших решениях!
— Вот именно. Я распоряжусь немедленно отправить караван, он скоро прибудет. А пока готовьтесь к масштабному событию.
— К какому именно? — спросил хмурый Гроксон. — Массовые казни?
— Зачем? Наоборот! Устроим праздник для всего города. Такой грандиозный, чтобы его запомнили до конца жизни. — Я вновь сместился к стене, резко выбросив вверх окровавленный кулак. — Не скупитесь, нам есть что отпраздновать, ведь мы вступаем в новую эру цифрового прогресса!
Про себя же добавил: «Отныне никто не скроется от моих глаз».
