Впрочем, Фокси быстро разобралась с последними. Взлетев на реактивном ранце, фурсианка расстреляла лежащих в куче взрывных рыб, дав метателям отведать собственное лекарство. Взметнувшиеся в чёрное небо многометровые огненные столбы красиво смотрелись на фоне надвигающегося Прилива, жаль, задело только осьминогов.
Неожиданная атака практически уничтожила нашу баррикаду и лишила стационарных пулемётов, из-за чего здорово упала общая эффективность отряда. Теперь мы отбивались штурмовыми винтовками и дробовиками, кое-как держались за счёт гранат, но их эффективность сильно упала. Мурглы больше не кучковались, атакуя нас отдельными ручейками.
— Цезарь, не пора ли переодеваться? — озабоченно спросила Валькирия. — Их слишком много!
— И впрямь. — Неприятно, конечно, осознавать проваленную миссию, но лучше быть реалистами. Правильно принятое решение позволит убить побольше жуков напоследок. — Медленно отступаем, когда у нас останется около десяти процентов боеприпасов, идём в последнюю атаку.
— Может, попробуем заманить их в здания? Ты же победил так в своей первой миссии, где мы познакомились! Бегал от жуков, пока они не закончились! — Замечание эльсийки вызвало среди членов отряда настоящий взрыв смеха. Я знал, что о моих похождениях рассказывают разные небылицы.
— Сейчас не сработает, их явно ведёт королева. Сразу скажу — нет, мы не пойдём её убивать, здесь нужны диверсанты с совершенно иным снаряжением… — И тут я вспомнил о сёстрах-близняшках. Я не смог связаться с ними, стоял режим «не беспокоить». — Может, конечно, двойняшки прямо сейчас записывают на свой счёт новый трофей, но я бы не сильно рассчитывал на удачу. Прекращаем разговоры, сосредоточьтесь на жуках!
Врагов становилось всё больше. У нас получилось ликвидировать осьминогов, Рокси по-прежнему успешно воевала с комарами, но мурглы и вновь появившиеся крупные бронекрабы давили массой. Дошло до того, что универсальные твари забирались на панцири ходячих танков, осыпая нас ядовитыми иглами из духовых трубок. Странное решение с учётом нашей продвинутой брони, возможно, они предназначались для слабозащищённых федератов. В который раз порадовался, что не скупился на качественное снаряжение для команды, без него нас бы давно смяли.
Центурионы организованно отходили по дороге к космодрому, расстреливая радостно прущих на нас жуков. Мы пропустили через разрушенные укрепления больше тысячи тварей, пока до них не добрались массивные бронекрабы, и активировали последнюю ловушку. Спрятанные под остовами машин мины разрывали жуков на куски, отделив их авангард от основных сил.
Мы получили короткую передышку, осталось решить, как ей воспользоваться — отойти к космопорту, чтобы защищать его, или умереть здесь. Первое, по идее, логичнее, но мы рисковали получить штраф за нарушение приказа. На нас по-прежнему действовала объявленная системой директива «ни шагу назад», мы и так подошли к границам красной зоны.
— Слышите? — Заострённые ушки Фокси порой работали не хуже локаторов. Всегда поражался, как ей удавалось что-то распознавать среди постоянного грохота. Лисичка ненадолго взлетела на реактивном ранце, обернувшись. — К нам едет колонна! Бронетранспортёры и грузовики!
— В атаку! — сразу сориентировался я. — Покажем федератам, на что способны Легионеры!
Новость о подкреплении восстановила пошатнувшийся боевой дух. Центурионы мгновенно перестроились, на острие вновь встали поменявшие оболочки тяжи, по флангам их прикрывали потрёпанные штурмовики. Фокси осталась единственным снайпером, контролируя, чтобы нас вновь не накрыли гранатами.
Мурглы явно не ожидали стремительной контратаки. Твари растерянно замерли на целых пять секунд, пока мы расстреливали их в упор, а Валькирия с энтузиазмом работала огненной секирой.
Опомнившись, жуки набросились на нас, атакуя уродливыми дубинами из зазубренных клешней бронекрабов. Несмотря на неказистый внешний вид, они оставались опасным оружием, способным пробить лёгкую и среднюю броню. Зато тяжи чувствовали себя как рыбы в воде, щедро раздавая люлей всем желающим. Их костюмы покрывались многочисленными царапинами, успешно сдерживая натиск.
— Фокси, контролируем крабов! — Вовремя заметил приближение крупных тварей, способных уничтожить нашу зыбкую оборону. — Нельзя дать им дойти! Забей на ноги, слишком долго!
Мы творили настоящие чудеса слитными залпами плазменных винтовок. Даже не уверен, кто завалил больше, думаю, у каждого не меньше дюжины. У нас получилось сбить наступательный порыв, однако мурглов не становилось меньше. Постепенно «Центурия» оказалась заключена в сжимающееся кольцо.
Добравшись до потерянной баррикады, Легионеры встали в круг, расстреливая последние боеприпасы. Всё чаще члены команды деактивировали замолчавшие винтовки и выхватывали оружие последней надежды, пистолеты или энергетические мечи. Пока они оставались на месте, ожидая приказа.
