Ужасы шоппинга стали испытанием похлеще высадки на Гладиус. Вика, блин, не пропускала ни одного магазина! Почуявшие большие деньги продавщицы выполняли любой каприз знаменитой актрисы, принимая её с королевскими почестями.
Остальные девушки безропотно подчинились воле рыжей ведьмы, позволяя использовать себя в качестве живых кукол. Наряды примерялись с устрашающей эффективностью, ни секунды не терялось зря.
На минус третьем этаже у сопровождающих нас гвардейцев закончились свободные руки, на пятом понадобилась вторая тележка, на седьмом я всерьёз задумался о тихом побеге. Легион услужливо предложил материализовать маскировочную сферу, может, получится отпроситься в туалет и прорваться. Лишь бы Фокси не сдала, она точно почует через мнимую невидимость…
— Да сколько можно! — простонал Витёк перед очередным бутиком. Витрина с дорогими итальянскими туфлями занимала целую стену, мы должны были застрять там не меньше чем на час. — Вик, ну пожалуйста, отпусти погулять!
— Ничего не знаю, у нас совместное времяпровождение! — Она окинула его оценивающим взглядом. — Не беспокойся, с десятого этажа начнутся мужские вещи, подберём тебе нормальную одежду! А то ты ходишь или в рабочем костюме, который я же покупала, или в походной куртке! Нельзя же так!
— Да нормально я выгляжу! — вскинулся друг. — Свете всё нравится!
— Может, тебе и вправду купить себе что-то новое? — Блондинка ожидаемо встала на сторону рыжей, недооценил он женское коварство. — Давай посмотрим, тебе наверняка понравится!
Не получив поддержки от любимой девушки, Витёк понуро уступил общему напору и отправился на экзекуцию. Я ловко спрятался в любимой итальянской лавке на одиннадцатом этаже. Сидел там часа три с очень понимающим дедушкой-портным.
Пока он снимал мерки и колдовал над магической тканью, мы подробно обсуждали футбольный чемпионат мира. Вообще ничего в нём не понимал, Андрей подсказывал подходящие реплики. Расстались мы очень довольные друг другом. Я отдохнул в приятной обстановке, он получил грамотного собеседника и миллионы рублей за целую гору одежды.
— Отлично выглядишь! — Вика по достоинству оценила мой новый наряд. Рыжая сияла от удовольствия, в отличие от наших измотанных друзей. — Шестнадцать этажей за раз, рекорд! Раньше я останавливалась на десяти. Доведём до двадцати?
— Нет! — хором воскликнули вообще все. Особенно страдали гвардейцы, таскавшие огромную гору наших покупок. Потребуется отдельный грузовой самолёт, чтобы перевезти их в Хабаровск. Хорошо, что это не моя забота, Андрей всё организует. — Давайте лучше поедим!
Вика немного заупрямилась, но бурчание в животе заставило её передумать. Долгий перелёт, поездка от аэропорта и восемь часов шоппинга требовали подпитки. Наши покупки отправились в отель, а мы всей толпой поехали в ресторан, где предусмотрительный ИИ заранее забронировал столик.
Выбрали элитное заведение только для аристократии. Интерьер под старину, тяжёлые деревянные панели, кованые артефактные фонари, старые ковры, нарочито грубоватая мебель. Куда ни посмотри, нигде не видно поднадоевших экранов, мы будто переместились на пару веков в прошлое.
Наши графские перстни проверили с самым вежливым видом и проводили в отдельный зал, сразу поставив на большой стол мясную нарезку, тонкие пластинки вонючего французского сыра и османские лепёшки с мёдом и орехами. Меню впечатляло разнообразием дичи и ценами, всё было примерно в три раза дороже, чем в Хабаровске.
— Они могли не проверять перстни, достаточно было вывесить меню у входа, чтобы обычные люди проходили мимо, — проворчал я, когда официанты покинули нас с заказом на семизначную сумму.
— Обожаю это место! У них отличный повар, у его ресторана в Париже были три алмазные звезды! — Давно не видел Вику такой счастливой. Ради этого можно и потерпеть снобское место.
— Уверена, тебе понравится луковый суп. — Поцеловав меня в щёку, она переключилась на Валькирию с Фокси. — Давайте завтра посмотрим Москву? Тут неподалёку отличный океанариум. И обязательно покатаемся на колесе обозрения! Оно входит в тройку самых больших в Европе!
Девушки с готовностью включились в обсуждение планов по покорению столицы, оставив нас с Витьком на обочине. Друг выглядел слегка осунувшимся, трёхчасовая примерка костюмов с постоянными шуточками не прошла даром. Он вцепился в принесённый пивной бокал слегка дрожащей рукой, залпом осушив его до дна:
— Фух… зачем я на это согласился… сидел бы себе в Хабаровске… работал бы спокойно…
— Привыкай. У вас вроде всё серьёзно, — с сочувствием похлопал его по плечу. — Вон покажешь Свете Москву.
— Да я был тут всего несколько часов, вряд ли её впечатлит магазин, где мы покупали продукты, — слабо улыбнулся он.
— Ничего, Андрей поможет с составлением романтического маршрута, — пообещал повеселевшему другу. — Не хмурься, мы редко куда-то выбираемся.
