Не стал отвечать ему, а то и так чуть было не пропустил мимо ушей заданный милой девушкой вопрос. Журналистка хотела знать, кто полетит в космос.
— Будучи настоящим лидером собственной корпорации, дворянином и патриархом графского рода Российской империи, я не имею права отправлять кого-то вместо себя. Заявляю со всей ответственностью — я лично встану за штурвал нового корабля. — В данном случае не может быть слишком много пафоса. Мне нужна репутация настоящего героя Земли, в чём точно поможет гордое звание космического пионера.
— Когда вы планируете запуск? — не выдержал кто-то в третьем ряду. — Мировые учёные и ведущие аналитики говорят, что понадобится не меньше трёх лет!
— Даю слово чести, я отправлюсь в космос не позднее, чем через месяц. На настоящем корабле, запускать одноразовые ракеты слишком дорого. — Вынужденно взял паузу, журналисты одновременно загалдели, превратив пресс-конференцию в балаган. Хуже, блин, базарных баб.
Пока гвардейцы успокаивали разгорячённых людей, невольно задумался. Я был уверен в своих словах, опытные запуски помогли нам получить недостающие данные, которые нельзя получить в симуляциях. Земные материалы хорошо выдерживали нагрузки, проблема с топливом решена, уменьшенным реактором займётся Фокси. Если не произойдёт форс-мажоров вроде войны с Умеровым или нападения на Россию, мы перешагнём важную границу.
Больше интересных вопросов не попалось. Шокированные журналисты разными способами пытались узнать, точно ли я в себе уверен и что я стану делать в случае провала. Я не давал громких обещаний, нечего подкидывать идеи врагам. Всех сомневающихся лично пригласил на следующий запуск, демонстрируя абсолютную веру в собственный успех.
Постепенно беседа перешла на личную жизнь, тут оживились всякие скандальные блогеры и ведущие светских хроник. В основном их интересовали одни и те же вещи. Например, планирую ли я заводить новых жён.
На самом деле мне с завидной регулярностью приходили предложения о договорных браках, но ничего действительно стоящего. Сложно переплюнуть правителя могущественной империи с миллиардным населением, о чём и сообщил гламурной светской львице лет за сорок. Несмотря на солидный для её индустрии возраст, она выглядела максимум на двадцать пять, кто-то из магов жизни на ней озолотился.
Другой не менее популярный вопрос был о детях. Дипломатично ответил, что пока рановато, мы не можем позволить себе отвлекаться от важнейшей задачи спасения мира и попросил перейти к следующей теме. На самом деле я сразу объяснил всем девушкам, что рожать детей в условиях войны с жуками слишком опасно. Сначала победа, потом всё остальное.
Ловко избежав пары откровенно провокационных вопросов (предлагали высказаться об индийском конфликте и спрашивали мнение о каком-то пойманном на коррупции князе), завершил пресс-конференцию.
— Отдельно хочу поблагодарить нашего императора Александра Медведева, без поддержки его доверенного лица губернатора Белинского мы бы сегодня тут не собрались. — На этих словах названный мной мужчина аж просиял, думаю, Ростислав останется доволен. — Вместе мы сделаем Хабаровск настоящим бриллиантом российской короны, одним из лучших городов мира. Желаю всем хорошего дня.
Предупредительные слуги-андроиды вместе с суровыми гвардейцами ловко собрали всех журналистов в кучу, не давая им шанса увидеть дальнейшее празднование. Дворяне во главе с Белинским остались, зря, что ли, тащились в такую даль?
Играя роль рачительного хозяина, наконец освободившегося от неотложных обязанностей, взял под руки обеих жён и повёл всю компанию на экскурсию по дворцу и окружающей территории.
Вообще, доставленная корейцами партия андроидов сильно упростила жизнь, так Мэй наконец закончила возиться с обстановкой нашего дома. С мебелью, картинами и коврами стало гораздо уютнее, чем жить в залах с пустыми стенами под гуляющее в коридорах гулкое эхо. У моей второй жены, несомненно, имелся дизайнерский талант. Все помещения гармонично сочетались между собой, глаз ни за что не цеплялся.
Наши гости явно оценили отделку из премиумных материалов и дорогую мебель, наверняка они прикидывали в голове стоимость ремонта на подобной площади. Многие из них жили в семейных особняках, знавших лучшие времена, особенно бароны без капиталов.
Показывая им дворец, я демонстрировал богатство рода Покровских. Во время прогулки по саду особо внимательные заметили выставленные напоказ бронеавтомобили и несущих дежурство гвардейцев в кибернетической броне. С силой у нас тоже всё в порядке по земным меркам. Я посылал чёткий сигнал — с нами лучше сотрудничать, чем воевать. Надеюсь, дойдёт до кого нужно.
Андрей предлагал продолжить прогулку производственными линиями, но я свернул экскурсию, чтобы аристократы не успели заскучать. Мы перешли в большой зал, где слуги обновили столы, а на сцене появилась красиво поющая девушка в откровенном платье. Помню, она сильно удивилась, когда я предложил заплатить ей, обычно они выступали бесплатно, надеясь обзавестись полезными связями или войти в чей-нибудь гарем.
