Эльсийка по-прежнему оставалась в трюме, своим присутствием поддерживая порядок. Кто-то из старших офицеров должен постоянно находиться среди рядовых центурионов, не стоит нам изолироваться от коллектива. При разрастании клана оно всё равно неизбежно случится, но к чему умножать энтропию вселенной раньше времени?
Примерно на полпути жуки наконец очухались, собрав достаточные силы. Ну, это по их мнению, на мой взгляд, стая летучих скорпионов с поддержкой ярких стрекоз не отличалась опасностью, мы разносили Приливы гораздо большего масштаба.
— Не снижать скорость, скажите федератам, чтобы выдвигались нам навстречу. — Несмотря на отсутствие явной опасности, я не собирался недооценивать противника, мало ли нам устроили хитрую засаду. Например, Рой мог вывести новый тип летунов специально против бронированного крейсера. — На прорыв!
— Ну наконец-то! — Рокси радостно рассмеялась, вцепившись в виртуальные гашетки. Её счетверённая турель единственная стреляла зенитными снарядами, вызывая красивые взрывы в воздухе, остальные орудия били чистой энергией. Небольшая плата за хорошее настроение любимой девушки. — Получайте!
У лольки отлично получалось уничтожать жуков, не зря она вошла в число лучших учениц Серафины. Желающие повеселиться Легионеры, занявшие места бортстрелков, не особо отставали. Теперь наш полёт сопровождался шлейфом сбитых тварей. Удерживающиеся на обшивке роботы и работающий на полную мощность ИИ Отщепенцев сводили наносимые кораблю повреждения к минимуму, до прибытия к плато мы лишились всего около десяти процентов орудий.
Выдвинувшиеся навстречу корветы окончательно поставили точку на надеждах жуков полакомиться Легионерами. Перекрёстный огонь быстро разобрался со стаей, оставшиеся в живых твари резко ушли в сторону, теряясь в листве. Мы не преследовали их, имелись дела поважнее.
— Куда тащим трофеи, кэп? — деловито осведомился Херцер. — К основной базе или ближайшему аванпосту?
— Хороший вопрос… — ненадолго задумался. Постоянная работа гравитационной установки неплохо пожирала энергию, мы потеряли около половины батареи, и это без залпа. — Давай к базе, всё равно не хватит на второй вылет. Заодно заправим свежим топливом.
— Думаешь, там внутри остались жуки? — спросила Рокси со слабой надеждой.
— Конечно, полно! Там идеальное место под логово. — Подмигнул воодушевлённой девушке. — Готова поохотиться?
— Всегда! Наконец использую боевую оболочку, а то всё сижу в башковитом теле! — Она постучала себя по голове, имея в виду немного модифицированный мозг. Ничего особенного, он помогал лучше выдерживать большие нагрузки и «яснее мыслить». Я не давал девушке рисковать после приколов с нестандартными телами.
Отпустив корветы дальше патрулировать плато, мы бросили трофей на небольшом отдалении от основной базы. Не стоит разбирать у себя во дворе набитый взрывчаткой корабль, а то вдруг ипанёт. По той же причине увёл «Молот», высадившись вместе с желающими принять участие в зачистке центурионами. Набралось больше сотни добровольцев, что позволило обойтись без роботов.
Я угадал, коридоры и трюм погибшего крейсера оказались набиты яйцами и вылупившимися из них личинками. Никого серьёзного не попадалось, основная опасность состояла в рутинности зачистки. Самый простой путь не всегда самый верный, предложение Гроготаха выжечь всё огнемётами грозило большим взрывом из-за сдетонировавших боеприпасов.
Зачищать всё вручную с проверкой каждого угла на спрятанное слишком долго, так что мы поступили по-другому. Прошлись огнём и мечом по основным коридорам и помещениям, расстреливая всех встреченных тварей. Установив надёжный контроль над трюмом, пригнали тысячу роботов, которые шустро вытащили контейнеры с боеприпасами на открытый воздух.
Тщательные проверки ничего не обнаружили, жуки не догадались спрятать личинок в грузе сбитого корабля. Забрав всё ценное, я дал добро на применение тяжёлых штурмовых огнемётов, позволяя радостно хохочущей Рокси и не менее довольному Гроготаху превратить останки павшего крейсера в обугленные железки. Павший корабль с королевским достоинством отправился в свой последний полёт.
Когда закончим, отправим оставшиеся обломки на переработку, металл точно не будет лишним. Каждую минуту с конвейера сходил новый простейший робот, скоро планировали запустить производство гаусс-винтовок и устаревшей модели «ВМПЛ». Плазменного оружия на всех не хватит, да и мы делали ставку на массовость механической армии.
Грузовые платформы отвезли груз уничтоженного крейсера к складской зоне, посмотреть на трофеи пришли все свободные от смен центурионы. Паравакс включил внутренний стрим. Он вообще хотел запустить трансляцию, но я запретил, нечего кричать о нашей деятельности на всю вселенную.
— Итак, у нас тут распаковка лутбоксов от Федерации! — с азартом воскликнул Легионер-птица. — Что нам досталось от погибших вояк⁈
