– Проходите. Сопровождающие могут остаться здесь, они не представляют для нас угрозы. – В ответ на моё замечание солдаты не сдвинулись с места, вообще не пошевелились. Я всё больше подозревал в них киборгов. Это бы объяснило, почему их так интересовали технологии Отщепенцев. – А вас прошу следовать за мной.
Учёный с любопытством осматривался, пока мы проходили через трюм. Он безропотно залез в очистительную камеру и прошёл полный курс дезинфекции. Мы проводили его в кают-компанию и разрешили снять скафандр.
– Ах да, забыл представиться. – Инопланетянин с несколькими громкими щелчками отсоединил шлем от костюма и подслеповато прищурился. – Карас-кис-кис-аксан, но вы можете звать меня Крис. Вас всех я знаю, кроме девушки, что прячется за диваном.
– Я Рокси! – воскликнула пребывающая в полнейшем восторге лолька. – Никогда не видела такую большую мышь! Да ещё говорящую! А можно погладить?!
Да уж, подходящее имя. Наш заказчик действительно оказался гигантской мышью… или крысой, не разбираюсь в них. Белоснежная шкурка, красные глаза, обгрызенные уши, заострённая морда с розовым носом. Рокси выдала интересную, но понятную реакцию – мех инопланетянина выглядел нежным и слегка завивался, как у барашка.
– С прискорбием попрошу воздержаться от подобных действий. Я прибыл сюда для переговоров, нет времени на приятные вещи. – Выскользнув из скафандра, Крис спокойно занял место на диване. – Вы передали, что заполучили рабочее устройство и необходимую нам документацию. Могу я их увидеть?
– Разумеется. – Достал металлический цилиндр из защищённого контейнера и поставил перед возбуждённым мышом… или крысом. Следом положил небольшую металлическую пластину. – Данные доступны для просмотра, копирование разблокируется после оплаты.
– Разумеется, – повторил он за мной и приложил длинные тонкие пальцы к устройству на виске. Устройство окутало голубоватое сияние, инопланетянин сканировал его структуру. – Да, очень похоже на «железное сердце», точнее можно будет сказать в лаборатории. С вашего позволения я изучу добытые вами файлы…
Просмотр затянулся почти на час. Крис не отрываясь пялился в пустоту, изредка дёргая усами. Другие Легионеры заскучали и занялись кто чем – Фокси шушукалась с Валькирией, Рокси смотрела скачанные на коммуникатор мультики, Трой чистил библиотеку, Херцер дежурил в кресле пилота.
Я же внимательно следил за инопланетянином, чтобы не попытался ничего украсть. В какой-то мере агрессивная атмосфера безымянного спутника играла нам на руку – можно быть уверенными, что он не передаёт увиденное на защищённый сервер, Легион бы не дал нас обмануть, остальные способы связи вряд ли работали. Не хватало ещё остаться без оплаты.
– Очень хорошо. – Резко очнувшись, Крис прикрыл глаза и уставился на появившуюся рядом кружку. – Это мне?
– Да, обычная вода. – Заодно проверим, не путает ли он вежливость со слабостью.
– Благодарю. – Залпом осушив сосуд, он встал и торжественно кивнул мне: – Я как старший научный сотрудник центра, о котором вам точно не нужно знать, подтверждаю выполнение миссии и признаю её успешной. В предложенном вам описании была указана вариативная награда. Я успел заметить, что вы немало прихватили с той планеты.
На мгновение мне показалось, что он намекает о Рокси и сейчас начнётся шантаж. Но нет, всё оказалось куда банальнее:
– Не желаете продать нам все обнаруженные на планете Ферратус-10 данные? Так же с большим удовольствием выкуплю у вас все детали и оставшихся роботов.
– Благодарю за предложение, с прискорбием вынужден его отклонить, – специально перенял его приторно вежливый стиль общения, чтобы не давать поводов оскорбиться на неосторожно сказанное слово. – Сначала я хочу сам оценить находки в спокойной обстановке. Если не найду им применение, сообщу вам и обсудим цену.
– К великому сожалению, я не вижу, как технологии Отщепенцев могут помочь Легионерам вроде вас. Зато вам точно понадобятся новые оболочки, оружие, тела. Наш институт может посодействовать с приобретением продвинутых лицензий с большой скидкой. Также у нас имеется первоклассный разведывательный корабль, аналогов которому нет на рынке. У него великолепное маскировочное поле и расход энергии всего…
Чем больше Крис говорил, тем больше походил на рекламного агента. Он излучал море энтузиазма и взаимной выгоды, стоит лишь принять его заманчивое предложение. Я прекрасно знал этот приём и всё равно чуть не купился. Зато успел съесть энергетический батончик, скоростная оболочка требовала калории даже в спокойном состоянии.
– Благодарю за предложение, мой ответ останется прежним. Я очень благодарен за проявленную вами щедрость, но никак не могу согласиться. Предлагаю не тратить ваше драгоценное время и обсудить награду за добытую технологию.
Инопланетянин уставился на меня, чуть прищурив алые глаза.
