Вот с внезапно прятавшейся за крупной тяжёлой машиной настоящей пусковой установкой такой трюк не сработал. Едва мы попали под прицел, как прямо в брюхо «Сагиттарии» залепили шесть снарядов. Окружающий корабль щит замерцал, едва выдержав слитное попадание, не зря мы купили улучшения на пиратской станции.
— Лови ответочку! — демонически расхохоталась Рокси, превратив отстрелявшуюся машину в решето. А то мало ли перезарядится.
— Фиксирую схожее излучение на семь часов! Рокс, быстрее! — В своём стремлении спасти любимый корабль Херцер проявлял настоящие чудеса. Сейчас он действовал как умелый Легионер, направляя лольку короткими, чёткими командами. — Следующая на два! Бей всем, что есть!
Я тоже не сидел без дела, постоянно маневрируя. В нас стреляли не только специализированными ракетами, но и мелкими переносными. Массово работали тяжёлые пулемёты, автопушки, артиллерия. Виси мы на одном месте, щит бы точно не выдержал. Я полностью сосредоточился не пилотировании, не забирая турели. Рокси успела доказать, что стреляет не хуже.
Расправившись со всеми установками ПВО, гномка вернулась к истреблению машин, сосредоточившись на массивных артиллерийских установках. Штуки попались прочные, наши снаряды в клочья разрывали внешнюю броню, десятками выкашивая сидящих внутри рейдеров, однако они упорно продолжали двигаться вперёд.
Оставшиеся Кочевники разъехались в стороны, поливая нас огнём из всех стволов. Щит здорово просел, и к нам наверняка на всех парах гнали новые установки ПВО, так что я счёл за лучшее отступить под радостное улюлюканье.
— Немного проредили их, — передал по общей связи. Меня слышали не только Легионеры, но и пустынники. — Приблизительные потери врага две большие машины и около сотни мелких, примерно четверть от атакующей нас группировки.
— Цезарь, я через дроны вижу, к ним приближается крупное подкрепление, — взволнованно заявил Трой. — Вы вовремя свалили, замечена мобильная ПКО! Неизвестно, правда, есть ли внутри ракеты. Ориентировочно общее количество около пятисот машин.
— Понятно, второй вылет откладывается. Херцер, переходи на стену, возьмёшь на себя часть роботов. — Механик долго учился у гномки, должен справиться. — Рокси, на тебе главный вход. Остальные действуют по ситуации. Не высовываться.
На всякий случай скрыл «Сагиттарию» под маскировочным куполом. Фокси отлично сбивала глайдеры кочевников из продвинутой снайперской винтовки, слишком хрупкие у них были крылья, но те вполне могли успеть передать артиллерии местонахождение нашего главного козыря.
План Кочевников легко читался — сровнять стену с землёй и броситься кавалерийским наскоком в образовавшийся пролом. У нас не было собственной артиллерии, не считая ручных ракетомётов, которые всё равно не сделают погоды. Я приказал всем залечь в укрытия, одновременно активировав мины. Сунувшиеся в ущелье смельчаки не проехали и сотни метров, красиво подорвавшись на огненных столбах.
Не имея возможности послать разведчиков, Кочевники били вслепую. Большинство снарядов бездарно разбивалось о скалы, некоторые перелетали через стену, взрываясь среди домов. Неприятно, но наши здания из камня, легко выдержат пару попаданий. Всех мирных пустынников мы заранее эвакуировали в тоннели, снаружи оставались одни воины.
Наконец Кочевники выпустили вообще все имевшиеся у них глайдеры, причём сделали их смертниками. Летающие машинки с прикреплёнными к корпусу бомбами полетели к стене. Стоявшие на вершине роботы Рокси устроили настоящий заградительный огонь. Металлические шарики насквозь прошивали облегчённые корпуса, сбивая глайдеры десятками. Мы с Фокси тоже не сидели без дела, никто не смог добраться до ворот. Большая часть безвредно упала на скалы, дороге тоже досталось. Взрывы активированных бомб сняли верхний слой древнего асфальта вместе с заложенными минами. Получается, не зря погибли — смогли расчистить дорогу.
— Пристрелялись, сволочи, — прокомментировал Трой, когда третий подряд снаряд угодил в ворота. Мы сделали их из обычного металла, причём не шибко укреплёнными, долго не выдержат.
— Видимо, глайдеры успели передать координаты. Оно, конечно, неплохо, но потерять ради этого всю авиацию… — Многозначительная пауза направила мысли моих людей в верном направлении.
— Может, мы тоже воспользуемся глайдерами? — предложила Валькирия. — Ракеты ПКО не сработают на маленькую цель.
— Собьют из пулемётов, их там чуть ли не на каждой крыше. Впрочем, почему нет? Пожертвуем парой машин. Трой, Рокси, подключайтесь к дронам, пойдёте за нами ведомыми. Фокси, принимай командование обороной. — Очередная смена оболочки, снова выбрал фиолетовую четырёхрукую, лучшая скорость реакции.
Пока дошёл до глайдера, собрал целую коллекцию эмоций от встреченных пустынников, от мощного отвращения до полного охреневания. По непонятной причине это испортило мне настроение, усмешку оседлавшей свою машину Валькирии я встретил недружелюбным взглядом. Эльсийка, кстати, тоже выбрала базовую оболочку, не собираясь жертвовать дорогостоящим телом. Впрочем, её вопрос имел смысл.
