Алан повернулся к ней. Его лицо было землистого цвета, глаза были безумны, кулаки сжимались и расжимались. Он готов был сейчас придушить Лору, если это прольёт свет, на происходящие события.
Она спокойно выдержала его взгляд и произнесла:
— Послушай, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Поверь мне я никак не замешана в том, что сейчас происходит.
— Да?! Ты что за дурака меня держишь? Рассказывай, что ты знаешь. Какие-то ублюдки похоже похитили мою жену и моего ребёнка. Меня целый день пытаются подстрелить из-за какого-то дурацкого пакета. Я даже не знаю, кто и зачем преследует меня.
Лора села рядом с ним и задумчиво глядя в пустоту сказала спустя пару секунд:
— Я тебе расскажу только то что знаю. Но... сначала сходи в душ!
— Сходить в душ?— Алан смотрел на неё озадаченно.
— Да, сходи, от тебя воняет сейчас, как от бродяги. А потом обещаю всё тебе расскажу и ты примешь решение, как поступить дальше.
***
Через пятнадцать минут он вышел из душа вытираясь выцветшим махровым полотенцем.
Лора стояла за его спиной и выстрелила ему в шею иглой из парализующего пистолета. Он рефлекторно схватился за шею и круто обернулся к ней собираясь, что-то сказать, но язык уже его не слушался, мышцы одеревенели, мысли начали путаться, глаза отяжелели и захотелось их закрыть. В какой-то долгий длинный миг для себя он падал куда-то вниз пока его тело не коснулось деревянного пола.
Лора склонилась над ним держа небрежно в руке парализатор и погладила его по щеке.
— Алан, прости, но для тебя это будет лучше всего сейчас.
Он моргнул и провалился в сон.
***
Очнулся от того, что почувствовал, как его лицо кто-то лижет слюнявым влажным языком.
Открыв глаза увидел большую рыжую дворнягу, какая отскочила от него, как только он предпринял попытку подняться. Осмотревшись по сторонам обнаружил, что лежит на земле. Вокруг не было ни души и окружала его выжженная солнцем пустыня, только вдалеке виднелись небольшие постройки. Он поднялся на ноги и осмотрел себя: одежда на нём была грязная, в пыли и мазутных пятнах. Он пошарил себя по карманам. В бумажнике денег не оказалось за исключением какой-то мелочи, за то в нём он нашёл сложенную вчетверо записку:
" Алан, прости что всё так вышло, но по другому я поступить не могла. Выбирайся назад в Нью-Йорк, там найдёшь ответы на свои вопросы. Ты впутался в дерьмовую историю и выпутываться должен теперь сам.
Избегай встречи с полицией и не доверяй никому. Твои деньги ты уж извини я забрала, они мне сейчас нужнее чем тебе.
Р.S. Я вывезла тебя из гостиницы за город. Если пройдёшь с пол-километра на север, выйдешь к трассе. Это всё, что я могу для тебя сейчас сделать. Лора."
Алан выругался вслух и от досады пнул землю подняв облачко жёлтой пыли. Солнце уже припекало немилосердно и нужно было двигаться к трассе. Его путь проходил мимо чахлых частных построек, обитатели преимущественно мексиканцы- мигранты настороженно провожали его взглядом. Чумазые дети гоняли в футбол и играли в "войнушку" стреляя в друг- друга из игрушечных пистолетов. На одной из улиц он увидел колонку для воды. Он пил и никак не мог напиться. Вода ему казалась безумно вкусной. Напившись он почувствовал некоторое облегчение и на время так же стихли голодные спазмы в желудке. Он не ел со вчерашнего дня. Наконец ноги вынесли его действительно к автотрассе по какой с шумом проезжали большие грузовики и легковые автомобили.
Идя вдоль неё с вытянутым большим пальцем в надежде поймать попутку, он молил бога, чтобы не нарваться на полицию. Мимо него равнодушно проехали три огромные автофуры и две легковые автомашины.
Примерно спустя минут сорок возле него затормозил видавший виды грузовичок в кузове которого стояли накрытые брезентом в два ряда клетки с живыми курицами. Из кабины выглядывал сухопарый мужчина с усами и бородкой на лице, в шляпе стетсоне и чёрной рубахе. Алану его лицо показалось знакомым, только он никак не мог вспомнить, где он его мог видеть.
— Куда путь держишь, сынок?— Спросил тот приветливо глядя на Алана.
— Мне надо доехать до Нью-йорка.
— О! Далеко собрался...А самолётом не быстрее будет?
— У меня деньги украли.
— Ясно… Ну ладно, прыгай в кабину. Я еду к себе на ферму, что под Бейкерсфилдом, могу довезти тебя туда, а там дальше ещё чем-то будешь добираться.
Алан кивнул и открыв дверь сел на пассажирское место рядом с водителем. Внутри кабина воняла куриным помётом смешанным с бензином. Он сморщился, но виду не подал. Машина набирая скорость помчалась навстречу серой ленте дороги.
Бо́льшую часть дороги Алан пытался вспомнить, где он уже видел этого мужика?
Последний оказался на редкость болтливым и всю дорогу рассказывал ему то про какой он рекордный урожай кукурузы собрал со своего поля, какие у него классные куры- несушки...о том, что налоги для фермеров опять повысили, корма дорожают, а закупочные цены не меняются.
Алан слушал его вполуха и прислонившись к окну задремал под мерный скрип грузовичка.
Фермер заметив, что Алан заснул проворчал себе, что-то под нос и сплюнув в окно дальше ехал молча.