Завершить встречу ирейцы предложили легким пикником, можно сказать, на природе. Дмитрий вынужден был отказаться, пояснив искренне огорченным хозяевам суть тех различий в их организмах, которые не позволят ему усваивать местную пищу. Двое из присутствующих – эльф и гном – понимающе закивали. Выяснилось, что они биологи и знают про подобную возможность, но до сих пор считали ее чисто теоретическим изыском. А вот оказалось, что в большем числе миров L – D – симметрия зеркальна по отношению к их собственной. Гном вежливо поблагодарил Дмитрия за эту информацию, сказав, что поскольку теперь им это известно, то они станут искать способы сделать так, чтобы их будущие межзвездные экспедиции могли питаться местными продуктами, а не возить все с собой. Уловив удивление, возникшее у Дмитрия в ответ на фразу про межзвездные экспедиции, один из эльфов сказал, что согласно прогнозам их ученых, изучающих свойства пространства и материи, максимум через три поколения они освоят способы перемещения на космические расстояния. Знахарь выразил радость по поводу того, что смог оказаться полезным. После чего тепло попрощался со всеми членами Совета и в сопровождении своего попутчика дошел обратно до дисколета, который и доставил его на базу. По дороге Дмитрий любовался лунными кольцами. Наступила ночь, и они рассыпались по небосклону газово – пылевыми туманностями и множеством ярко сверкающих кристалликов ледяных глыб. Больше всего поражало многообразие цветов и оттенков. Смотреть на это можно было бесконечно, и всякий раз при этом видеть разное!
А еще, разговорившись с эльфом – провожатым, он узнал, что некоторые из ирейцев (и не так уж мало) могут мысленно делать сложнейшие построения, обдумывая в голове инженерные и научные модели. А лишь потом, когда мысленный образ машины начинал работать, брались за ее воплощение в реальности. И лишь в последние 10 лет часть расчетов и моделей выполняется с помощью компьютеров, но не потому, что им стало трудно считать самим, а чтобы высвободить время для творчества более высоких уровней абстракции и сложности.
И телепатия тут свойственна всем. Ей обучают в школе. Связь построена по типу телефона. Посылаешь мысленный вызов и, если с тобой хотят общаться, то его принимают, а если не могут сейчас ответить, то дают «отбой».
За безмолвной беседой они и не заметили, как дисколет оказался рядом с базой. На панели управления зажегся желтый огонек. Эльф хмыкнул. И по возникшему у него образу Дмитрий понял, что дисколет попал в зону слежения контрольных систем базы. Он попросил ирейца включить систему связи дисколета на передачу на скользящих частотах и, одев шлем дубль – пилота, произнес в микрофон: «Это я, Дмитрий! Все нормально. Будем садиться рядом с базой вне периметра защиты». Его провожатый хорошо чувствовал, где проходит граница выставленных вокруг базы защитных полей. Мягко сбросив скорость, эльф посадил дисколет всего в пяти метрах от невидимой силовой защиты. Послав Дмитрию сложный эмоментальный образ, в котором сочетались огорчение от того, как много нового они могли еще рассказать друг другу, радость, что среди пришельцев нашелся способный понять их и надежда, что теперь звездные гости покинут их планету. И может быть когда – нибудь смогут и захотят измениться так, чтобы здешние жители смогли общаться с ними. Дмитрий ответил столь же сложным образом, в котором превалировала грусть от расставания. После чего покинул борт дисколета и, спустя несколько секунд тот взлетел. И лишь когда летательный аппарат ирейцев превратился в точку на небе, Дмитрий ощутил, что земляне сняли защитное поле.
На базе Дмитрия ждали. Катя и Трофимов нервно вышагивали у открытого входа в базу. Едва заметив приближающуюся фигуру, Катя радостно замахала руками, а Трофимов рванул навстречу. Наверняка они жутко переволновались! Но вместе с радостью встречи знахарь почувствовал горечь оттого, что ощетинившаяся антеннами и глубоко вгрызшаяся в недра планеты земная база абсолютно не вписывалась в окружающую Природу.
Сразу по прилету, наплевав на усталость, Дмитрий кратко рассказал о результатах своей поездки. Носов и Иванов тоже не спали, поджидая его. А Мерседес, шикнув на рвавшегося с расспросами Шурика, перепрограммировала кухонный синтезатор, заказав домашний ужин из блюд, удивительно похожих на те, что готовили на его родной планете. Она настояла, что доклад докладом, а трудяга с утра ничего не ел! Пока знахарь кушал, Иванов отдал приказ разбудить находящегося на борту «Пересвета» Гарчева, чтобы тот тоже смог участвовать в обсуждении.
