Во внешней политике Император Александр III, тотчас же по вступлении на престол, принял мирное направление и сблизился с Германией, отношения к которой, несмотря на данцигское свидание в 1881 году, значительно охладели со времени берлинского конгресса в 1878 году и ошибок князя Горчакова. Сближение последовало после того, как князь Горчаков удалился в 1882 году на покой и управление министерством иностранных дел было возложено на Гирса. После свидания, в сентябре 1882 года, в польском замке Скерневицы с императорами Вильгельмом I и Францем-Иосифом, а затем, год спустя, ответного визита австрийскому императору в Кремзире Император Александр III был огорчен событиями в Болгарии и отдал повеление об известном передвижении войск, цель которого князь Бисмарк характеризовал в своей знаменитой речи 6 февраля 1888 года. Появление подложных документов поселило в Царе недоверие к бисмарковской политике, пока в ноябре 1887 года, при обратном проезде из Копенгагена чрез Берлин, ему не представился случай убедиться в произведенном обмане. С тех пор доверие Его к князю Бисмарку было непоколебимо и оставалось таковым до последнего времени. Тем не менее прежние отношения, какие существовали при Императоре Вильгельме I, в силу известных причин, не могли быть вполне восстановлены.
Отношения, установившиеся между Россией и Францией, – отношения, скрепленные шумными торжествами Кронштадта и Тулона, служат лишь доказательством взаимных симпатий, но отнюдь не носят характера воинственных манифестаций, по крайней мере, со стороны России – против Германии, с которою Россия всегда поддерживала вполне миролюбивые отношения.
Подобной политики и до сих пор придерживаются Россия и Германия в своих сношениях друг с другом. Отношения к Берлину улучшились, и именно с тех пор, как Германия решилась заключением торгового договора с Россией и отменой принимать в залог ее ценности – оплачивать то, чем раньше пользовалась безвозмездно.
Пусть же отношения эти между обоими государствами будут и впредь носить столь же миролюбивый характер. Почивший Монарх, пользовавшийся в Германии всеобщим уважением, завещал миру – мир. Мир Его праху и слава Его памяти!
Когда 1 марта 1881 года, после потрясающей катастрофы, Император Александр III вступил на престол, Его никто почти не знал за границей. Говорили о Нем только как о примерном семьянине. Относительно Его политических взглядов и убеждений никто ничего не мог сказать определенного. Говорили, что во время франко-прусской войны 1870 года Он открыто стоял на стороне французов, тогда как Император Александр II сочувствовал Германии. Симпатии Александра III, однако, сильно поколебались после того, как в Париже, по окончании войны, стала распоряжаться коммуна. Будучи Наследником Престола, Император Александр III был известен как убежденный сторонник национально-русских стремлений.
По вступлении на Престол Император Александр III обнародовал манифест, в котором поведал миру о Своем твердом решении поддерживать Самодержавие. Манифест этот для многих явился неожиданностью, так как полагали, что Император, исполняя волю почившего Родителя Своего, проведет программу либеральных реформ, автором которой был Лорис-Меликов.
Император Александр III был действительно русским Царем, всею душою преданным русским национальным интересам. За время Его кратковременного царствования дело обрусения окраин Империи значительно подвинулось вперед. Император был бесконечно справедлив. В непрестанных заботах о России Он старался искоренить всякие злоупотребления, практиковавшиеся представителями правительственной администрации. Он сильно поднял престиж правительственной власти. Царь интересовался всеми отраслями управления Своей обширной Империи. Ни одна реформа не проводилась без того, чтобы Он Сам не обсудил ее предварительно во всех подробностях.
В делах внешней политики, которыми Император особенно интересовался, Александр III действовал всегда открыто и твердо, вследствие чего весь мир вскоре же научился глубоко уважать Его. Основным принципом внешней политики России за время царствования Императора Александра III было стремление к поддержанию мира и европейского равновесия. События в Болгарии, отречение принца Александра Баттенбергского от престола, затем неудачная миссия генерала Каульбарса легко могли вызвать серьезные осложнения, которые, в конце концов, неизбежно привели бы к вооруженному столкновению, но Державная воля Русского Царя рассеяла все тучи с политического горизонта, и мир остался ненарушенным.
