Нос яхты разрезал лазурную гладь моря. Конечно, до скорости строящихся на основе эсминца «Новик» тмператорских яхт новой серии «Полярной звезде» было далеко, но и поход наш был довольно непродолжительным. Всего-то шестьдесят морских миль. Пусть не за полтора часа, а всего лишь за три с половиной, но мы дойдем. Куда мне спешить сегодня? Да и погода сегодня просто прекрасная. А скорость – это дело наживное.
Да, будущая яхта на основе «Новика» должна стать весьма быстроходной, ведь при сохранении двигательной установки от эсминца корабелы снимали с яхты всё тяжелое вооружение, пушки, торпедные аппараты, броню и прочее. Убирались с судна артиллерийские и торпедные погреба. В общем, судно облегчалось по максимуму, а всякие там украшательства в виде деревянных панелей кают и прочего весили не так уж и много. Что-то там колдовали с двигателями и прочей ходовой. Короче говоря, я ожидал получить на выходе быстроходную комфортабельную яхту, развивающую скорость не менее пятидесяти узлов. Кстати, уже вовсю разрабатывали наши собственные суда на подводных крыльях, и я обоснованно надеялся, что из этого что-то путное да выйдет. Возможно, новая яхта на базе эсминца и не уступит такой «Молнии» по скорости, но остальных же пассажиров тоже нужно как-то по морю возить? Не у всех же будут такие императорские яхты.
Маша сидела в шезлонге в роскошном белом «морском» брючном костюме, в широкополой шляпе и романтически улыбалась, глядя на море сквозь солнцезащитные очки. Она любила море. И старалась выйти на яхте при первой же возможности. И когда у жены наступала хандра, я тут же повелевал готовить яхту к выходу. Это было второе верное средство улучшить моему солнцу настроение. И раз первое средство сегодня не сработало, то на второе я возлагал все свои надежды. И, видимо, не зря.
Море. Солнце. Влажный морской воздух.
Плеск волн и брызги из-под форштевня.
Одной рукой императрица гладит лежащую на коленях каракошечку, в другой держит стакан с апельсиновым соком, который она потягивает через трубочку. Так что её настроение, после того как она выговорилась и приняла морскую терапию, явно улучшилось и она вполне добродушно болтала на отвлеченные темы, много спрашивала и отвечала на мои вопросы. Ну, и шалила, как всегда.
– Благоверный муж, расскажи своей благочестивой жене какой-нибудь в меру пошлый анекдот.
Что ж, если Машу потянуло на «в меру пошлые» анекдоты, значит, настроение у неё действительно улучшилось.
Шучу:
– Гусары, молчать!
Смешок.
– Этот анекдот я знаю. Что-нибудь свеженькое.
Хмыкаю.
– Свежее и в меру пошлое? Хм-хм. Ну, вот, первое, что вспомнилось. Англия. Женился старый лорд на молоденькой девице. А лорд настолько старый, что с него не то что песок – пепел сыплется, а на том свете его с фонарями ищут и прогулы ставят регулярно уже много лет. Так вот, женился, значит, первая брачная ночь, молодая жена грустит в своей спальне, и тут стук в дверь. На пороге – старик-молодожён. Говорит: «Дорогая, я пришел исполнить свой супружеский долг». Через четверть часа картина повторяется. Потом ещё и ещё, и так до самого утра. Молодая жена в полном изнеможении в очередной раз открывает дверь, а там старик-муж. И она не выдерживает и заявляет что-то типа: «Да сколько можно! Вы всю ночь сюда ходите!», на что муж бьет себя ладонью по лбу и восклицает: «Простите, дорогая, склероз!»
Маша рассмеялась, а затем едко, с явным презрением, прокомментировала:
– Четверть часа? Англичанки, что с них взять. В постели следуют правилу: «Закрой глаза и думай об Англии». Неслучайно в части девиц легкого поведения Санкт-Петербурга особой популярностью среди немцев и англичан пользуются барышни из Финляндии. Темпераментом им под стать. Такие же холодные рыбы. Смешно, право слово. Итальянки или испанки к утру, в этом анекдоте, стали бы молодыми веселыми вдовушками. Хотя, конечно, старик явно ещё тот шалунишка, но склероз бы ему в этом деле не помог.
Смеюсь.
– Ты, как всегда, зришь в корень!
Многозначительная ухмылка:
– Смотря каким будет этот корень. Они разными бывают.
– Ты-то откуда знаешь?
– Ой, можно подумать. Тайна великая.
Мы рассмеялись.
Раскуриваю папиросу и с наслаждением затягиваюсь. Хорошо! И настроение жены мне определенно нравится. Она вновь шутит, вновь остра на язык, а это значит, что всё у нас хорошо.
Маша покосилась на мою папиросу и поинтересовалась:
– А как у нас дела с разработкой фильтров для сигарет? Ты был полон оптимизма на сей счет.
Пожимаю плечами.
