— Нам нужны дополнительные позиции для стрелков. Василиса, сможешь создать каменные платформы вдоль северной и восточной сторон?
— Сделаю, — кивнула она и побежала к указанным точкам.
— Полина, как только появятся первые твари, создавай ледяные поля перед частоколом — это замедлит их.
— Поняла, — отозвалась девушка. — А если они прорвутся?
— Всё одно умрут, — твёрдо ответил я.
Гидромантка нервно кивнула, стискивая края платья.
Ситуация оставляла желать лучшего. Такая массированная атака Бездушных встречалась редко — обычно они действовали небольшими группами. Тот факт, что ударили одновременно со всех сторон, заставлял задуматься — кто-то или что-то организовало их в единый отряд.
Борис вернулся, доложив о распределении людей. Я вгляделся в ночную тьму — первые фигуры Бездушных уже отчётливо виднелись на опушке леса. Их движения были дёргаными, неестественными. В лунном свете блестели пустые глазницы, а по бледной коже змеились чёрные вены.
— Приготовиться! — крикнул я. — Подпустите ближе и бейте наверняка!
Василиса закончила создавать каменные платформы — грубые, но устойчивые выступы вдоль частокола, где расположились наши стрелки. Полина уже формировала первые ледяные насты, призванные замедлить приближение врага.
Я активировал свой Талант, и глефа в моих руках отозвалась, преображаясь в два револьвера из Сумеречной стали. Рукояти идеально легли в ладони. На зарядку ушли драгоценные секунды.
Вскоре уже можно было различить их лица — искажённые гримасами смерти и ярости. Первые ряды состояли из Трухляков — недавно обращённых, ещё сохранивших человеческий облик. За ними двигались твари пострашнее — с деформированной плотью, удлинёнными конечностями. А в самой глубине я заметил несколько крупных фигур, от которых веяло особой опасностью — Стриги, способные частично поглощать направленную в них магию.
— Приготовиться! — повторил я, вытягивая руку. — По моей команде…
Твари преодолели последний десяток метров открытого пространства и в синем мерцании ростков Светобоя устремились к деревне единой волной — смрадной, безмолвной, смертоносной.
— Огонь! — скомандовал я, резко опуская руку.
Воздух наполнился грохотом выстрелов. С башен застрочили автоматы, прореживая первые ряды атакующих. Точные выстрелы штуцеров выбивали особо крупных тварей. Остальные дружинники методично отстреливались из винтовок и револьверов.
Бездушные оседали, но на место каждого павшего вставали новые. Полина активировала свои ледяные ловушки — твари, ступавшие на замёрзшую поверхность, скользили и падали, становясь лёгкой мишенью. Василиса создавала каменные шипы, протыкавшие тех, кто подбирался слишком близко к частоколу.
Сжигая энергию, я сотворил перед собой закручивающийся вихрь
Удар сердца, и, направив пару револьверов на ближайших тварей, я открыл огонь, экономя магическую энергию для более сложных противников.
Каждый выстрел находил цель — усиленные пули пробивали тела Бездушных, точно мелкий бур, мгновенно останавливая их. В отличие от обычных снарядов, которые часто лишь замедляли тварей, мои пули несли в себе частицу энергии, способной нейтрализовать их регенерацию.
Однако поток не иссякал. Со всех сторон к деревне прибывали всё новые и новые противники. Часть уже пыталась перелезть через частокол, цепляясь длинными когтями за деревянные колья. Дружинники сбрасывали тварей обратно меткими выстрелами.
— Восточный сектор под давлением! — крикнул Борис. — Они концентрируются там!
— Василиса! Полина! — крикнул я. — За мной!
Девушки кивнули и метнулись вслед без лишних слов. Рядом со мной мчался Борис, сжимавший в руках трофейный штуцер. Вокруг нас звучали крики защитников и хриплое дыхание тварей.
Волна Бездушных накатывала на восточную часть ограды. Среди них выделялись две огромные фигуры. Они двигались целенаправленно, словно таран, ведя за собой остальных.
Голицына мгновенно создала высокий земляной вал перед частоколом, создавая позиции для стрельбы, а Полина покрыла землю за стеной льдом, затрудняя перемещения врагов.
Частокол, укреплённый нашей с Василисой магией, пока держался. Деревянные колья прогибались, но не ломались под напором нечисти. Две массивные Стриги с разгона врезались в деревянную стену, заставив её задрожать до основания, но конструкция выстояла.
— Работает! — воскликнул Борис, перезаряжая оружие.
Я хотел было согласиться, когда заметил, как третья Стрига — ещё крупнее первых двух — присоединилась к атаке. Три чудовища одновременно ударили в одну точку. Раздался оглушительный треск, и частокол прогнулся внутрь, образуя проём шириной около двух метров.
Я хотел бы скомандовать щитовой строй, чтобы наши бойцы, как в Мещёрском капище, закрыли прореху стальной стеной, но, увы, на этом участке имелось всего трое бойцов. Зато у одного из них имелся автомат, из которого он и полил врагов градом пуль.
