Шредер приглашением не пренебрёг. Что-то потянуло его к ней. Любопытство? Кому же не хочется полюбоваться на императрицу, давно ставшую сказкой, на всесильную магичку в облике рядового капитана! Проигнорировав кресло, он подошёл к окну. Сделал вид, что очень заинтересовался пейзажем, состоящим сплошь из высоток.
- Надеюсь, я не очень помешала вам с Ренатой? - девушка потянулась к электрическому чайнику, включила его.
- По-моему, это была глупая идея - целоваться на проезжей части. Так что всё в порядке, - покачал головой Шредер. Он почувствовал болезненное желание поговорить с ней. О любой ерунде. - А ты часто гоняешь по ночам?
- Сейчас уже нет, - она обречённо вздохнула и протянула ему чашку с чаем, - а раньше каждую ночь, если нет дождя и не холодно.
Шредер принял из её рук чашку, хотя притрагиваться к горячей, пахнущей виноградом жидкости не было никакого желания.
Странно. Это его сестра. Маленькая девочка со взрослым взглядом. Девочка выросла, и сейчас её взгляд вполне соответствовал возрасту. Он поймал себя на том, смотрит ей в глаза.
- Почему ты так смотришь? - она не отводила взгляда, как кролик от удава. Как воробей от ястреба.
Шредер улыбнулся ей. Не бойся, малышка.
- У тебя красивые глаза.
- Спасибо, - она была предсказуема. Впрочем, в улыбке не расплылась, а снова опустила глаза к своим бумагам. - А ты, наверное, тоже любишь ночные прогулки?
Она так покосилась на переговорное устройство, словно искала спасения от него. Вдруг кто-то позвонит, и можно будет не поддерживать этот бессмысленный разговор с двусмысленными взглядами.
- Есть немного, - он как будто случайно подвинулся к ней. - Может, сходим куда-нибудь вместе? В знак того, что не держим друг на друга зла.
Он изобразил самую очаровательную улыбку. За такую Рената готова была продать душу антагонистам сразу всех богов. Капитан подняла на него невесёлые глаза.
- Извини, но у меня очень много работы. Давай в другой раз, - странно, на её лице ни тени кокетства.
Если она набивает себе цену, то делает это вполне профессионально. А кто кричал - не искусительница, не искусительница? Возможно, под бесформенными маскировочными брюками и футболкой кроется вполне милая фигурка, которую она показывает лишь в крайних случаях, когда обычное оружие не в силах уничтожить противника.
- Как скажешь, малышка, - само вырвалось. Шредер и не думал корить себя за несдержанность. - Тогда сообщи, когда слегка освободишься. Ты знаешь, как меня найти.
- Не думаю, что приму приглашение.
Отказ - это уже кое-что, по крайней мере, в её голосе прозвучала неприкрытая безразличием эмоция. В её голосе прозвучала твёрдость, с которой наёмный убийца вонзает нож в спину ничего не подозревающей жертве. Придётся изобразить жертву.
- Неужели у капитана не найдётся ни одного свободного вечера? - он опустился на корточки перед её стулом и заглянул девушке в глаза. Интересно, какими глазами она будет смотреть на него с ритуальной плиты?
- Хорошо, - видимо, она решила, что отделаться от него легче, чем переубеждать. - Скажи прямо, что тебе от меня нужно?
- Всего лишь один вечер в знак примирения, - Шредер посмотрел на неё взглядом обездоленного пса.
"И где ты научился так лицемерить, принц?"
- Хорошо, сегодня устроит? - она устало опустила плечи и перевела взгляд на окно.
- Вполне, - он даже не думал подниматься. - Поделишься информацией, где ты любишь бывать? Чтобы я не занимал слишком много времени нашего доблестного капитана.
- Дома перед компьютером, - буркнула девушка. - А раз ты на всё готов, то, может, пройдёмся по набережной?
Она улыбнулась, наблюдая за его реакцией. Ух ты, как скромно. Он-то ожидал услышать как минимум название ресторана в центре города.
- Как пожелаешь. Тогда в... - он вопросительно взглянул на собеседницу.
- Восемь вечера, - недолго думая, определила она.
- Около...?
- Около обелиска Матери-птицы.
Пискнуло переговорное устройство, и она дёрнулась к нему так, словно ждала этого вызова всю жизнь. Шредер поднялся на ноги и, махнув ей на прощание рукой, покинул кабинет. Уже из коридора он услышал её голос:
- Приехала? Хорошо, я иду.
Маша перевела дыхание, только когда оказалась рядом с Ником. Она обхватила его за руку и несколько секунд стояла зажмурившись. Ник удивлённо похлопал её по плечу.
- Что-нибудь случилось?
- Нет. - Она оторвалась от его руки и припала к одностороннему окну. За ним, на казённом жёстком стуле сидела испуганная девчушка. Две тонкие косички спускались по её плечам на грудь. К груди она прижимала тряпичную сумку ярко-оранжевого цвета.
- Бедняга, - пожалела её Маша.
Она вошла в комнату для допросов как обычно: многозначительно положила на стол перед собой толстую папку с делом и продемонстрировала девочке удостоверение.
- Капитан Орлова, - она спрятала удостоверение в нагрудный карман и положила локти на стол, одновременно чуть приближаясь к собеседнице. - Я веду дело об убийстве Еванджелины Мирр. Как ваше имя?
Надо же, она произнесла это имя с первого раза и даже не подглядывала на корешок папки.
- Лия Дианова, - она уставилась на свои коленки, затянутые в сетчатые колготки.
