Школа «Огненный цвет» является высшим учебным заведением во всем Юйхене. Поэтому его статус уважают, и даже в таких местах, как столица Империи, он все еще отличается своей привилегированностью. В большинстве случаев, к ним поступают отпрыски из богатых семей, и реже — простые дети, которым раз в несколько лет также дают шанс показать лучшие результаты.
Встречают студентов ворота из лазурита без вычурной резьбы, но создающие особенную величественную атмосферу. Перед ними с давних времен был установлен черный каменный памятник, по своей форме напоминающий длинный меч, падающий с неба и внезапно вонзающийся в землю — символ физической и небесной силы каждого учащегося здесь!
Поверх него выгравированы два золотых слова «Огненный цвет».
И это лишь немногое, чем могла впечатлить школа, не говоря уже о драгоценных вещах внутри здания!
Зайдя на территорию, в глаза сразу же бросается небольшой ров с прозрачным мостом, аккуратно подстриженные кусты и круглогодично цветущие цветы, поражающие своей расцветкой.
Перед высоким зданием были раскиданы несколько широких площадок, вырезанных из белого нефрита с вкраплениями драгоценных камней. У каждой было свое предназначение, а их количество, несомненно, достигало десятков.
На той, на которую направлялась Ариэла, было пусто. И только мужчина средних лет сидел за небольшим столом и серьезно на нее смотрел.
Похоже, он не собирался просто так отдавать место ученика какой-то пустышке…
Перед ним были разложены три деревянных ящика, которые, очевидно, представляют собой так называемый трехзамочный экзамен.
Ариэла подошла к нему и поклонилась с уважением. Учитель Гуй лишь мельком взглянул на её действия и спросил:
— Сейчас ты в священных стенах нашей школы. Из уважения к семье Мун, глава решил предоставить тебе такой шанс, — говоривший не старался скрыть свое недовольство девушкой. Почему он, талантливый преподаватель, должен помочь пустышке исполнить ее идиотскую мечту?!
В груди мужчины что-то больно отдало. Но кто знает, может это просто напряженный день?
Сегодня у него было, чем заняться. К несчастью, глава временно отправил его проверять старшую мисс Мун, поэтому в сердце преждевременно поселилась злость на нее. Конечно, у девушки изначально была плохая репутация, поэтому он думал, что итог ее экзаменов уже понятен.
Видя такую вежливость Ариэлы, мужчина безрадостно улыбнулся.
Зачем, не имея сил, приходить сюда и веселить народ? Бесполезное решение глупой девчонки!
— Старший! — Ариэла улыбнулась. Пальцами она указала на еще одну площадь недалеко, — я слышала, все экзамены в школе проводят на той площади. Но сегодня она, кажется, закрыта. Почему?
Мужчина смотрел в ее глаза и, казалось, видел ту самую насмешку, которую недавно испытывал сам:
— Ты можешь не знать, но другие учащиеся проводят там различные сражения! Все колебания силы, возникающие в боях, для безопасности других студентов, сдерживаются магической стеной по краю площади! Что касается тебя… тебе ни к чему идти туда, — люди вокруг, которые внимали каждому слову, разразились смехом.
— Да! Ни к чему ей эта площадь! Пусть проходит первый этап и уходит уже! Хахаха! — закричал какой-то молодой человек.
— Школа «Огненный цвет» принимает только лучших! Она — простой человек, у которого даже нет первого порядка силы. Разве не позор прийти сюда, на что-то надеясь?! — закричал второй.
— Ты видел хоть одного человека, который по-настоящему готов ей помочь? Шанс сдать экзамен здесь… думаю, даже Император не принял это в серьез!
Эти «смешные» и колкие фразы Ариэла, казалось, совсем не замечала. Ее взгляд не поменялся, оставаясь таким же спокойным:
— Так…можно ее открыть?
Учитель Гуй странно осмотрел ее с ног до головы, не замечая колебания силы в теле. В конце концов, он тяжело вздохнул, соглашаясь:
— Если сможешь распечатать одну из этих трех деревянных коробок, тогда она в твоем распоряжении!
Каждая была сделана из специального сандалового дерева, которое очень тяжело добыть. Согласно предписаниям, деревянный ящик имеет определенную тайну внутри. Обычные люди просто не смогут его открыть.
Если кандидат в студенты хочет сдать экзамен, он должен разгадать загадку, чтобы коробка распечаталась. Какую именно загадает коробка, известно только Создателю!
Это и есть первый этап экзамена! Но даже если кажется, что сдать его легче простого, лишь часть новых студентов справляется с этим.
Ариэла больше ничего не стала отвечать. Ее прекрасное точеное лицо было сосредоточено, как никогда. Если присмотреться, можно даже было заметить капли пота, сверкающие на ее лбу.
Она шагнула вперед и потянулась прямо к самой левой черной коробке!
Лица учеников и некоторых их родителей выказывало нетерпеливость. Шутка ли, если она действительно пройдет экзамен!
Белокожая рука бабочкой опустилась на коробку. Глаза ее засияли: то ли от неуверенности, то ли наоборот.
Вдруг легкий щелчок прогремел в гробовой тишине!
Черный ящик легко открылся! На мгновение воздух, кажется, застыл. Как так получилось?!
Ариэла аккуратно достала лист бумаги и одними глазами прочитала:
