Как раз в этот момент Кате позвонил её отец. Долго жить будет! Разговор я, конечно, не слышал, потому что Катя ушла в свою комнату. Но даже так до меня донеслись крики. Похоже, разговор у княжны с отцом не задался.
ㅤ
Мои размышления прервал стук в дверь.
— Войдите.
На пороге оказалась Шурка.
— Граф, — девушка выглядела крайне довольной собой, — есть небольшой момент, который я должна вам рассказать.
— Садись, — я указал Шурке на место, которое только что освободила Катя. — О чём речь?
— Я выяснила, вернее, мне гримуар наконец-то рассказал, что делает этот «Глаз Души», — с гордостью объявила она.
Ну наконец-то хорошие новости! А то, если говорить откровенно, я уже несколько подустал. А тут ещё и предстоящий визит официальных лиц…
— Не томи уже, — нетерпеливо поторопил я.
— «Глаз Души» называется так неспроста, — начала объяснять Шурка. — Этот артефакт предназначен для того, чтобы определять одержимых людей. Он видит другие демонические сущности!
Ого! Да ему ж, в таком случае, цены нет!
Главное Шурке об этом не говорить, чтобы не спугнуть.
— Молодец, что разобралась, — похвалил я. — Тебе его ещё долго делать?
— Думаю, что за неделю я справлюсь. Максимум две, — уверенно ответила Шурка.
— Отлично. Это всё? — поинтересовался я.
— Да, — кивнула она.
— Тогда давай пока займёмся восстановлением усадьбы. А то ещё Тайная Канцелярия сегодня явится… — махнул я рукой.
— Хорошо. Удачи вам, граф!
Шурка вышла, а я пока что погрузился в свои мысли.
Итак, новая информация. Во-первых, если Демидову нужен «глаз души», то проблема одержимых и впрямь довольно серьёзная. Судя по его реакции, об оборотнях он также в курсе. Что это даёт мне на данный момент?
Одновременно много, и одновременно ничего. В любом случае эта угроза куда более серьёзная, чем мне казалось до этого. Возможно, стоило бы даже оставить этот «Глаз Души» у себя, дабы максимально обезопасить свою семью, но тогда я не получу доступ к терминалам…
А других вариантов, как я могу этого добиться, у меня пока нет.
ㅤ
Следующие часы прошли в странной двойственности. С одной стороны — бурная деятельность по ликвидации последствий нападения. С другой — томительное ожидание приезда Демидовых и канцелярии.
Степан со своей бригадой прибыл на подмогу через полчаса после собрания. Мужики принялись растаскивать обломки ворот, сортировать годные доски от щепок.
— Граф, а главное-то цело, — бодро доложил он. — Столбы устояли, петли почти не пострадали. К вечеру новые ворота повесим!
Я кивнул, но взгляд невольно скользнул по дороге. Слишком рано ещё для Бестужева.
Мама организовала поздний обед для всех участников обороны.
Шурка с Прокопычем возились со сломанной сантехникой. Девушка лазила по самым труднодоступным местам, а Прокопыч подавал инструменты и ворчал:
— В мою молодость в такие дела девки не лезли…
— А в мою молодость такую рухлядь даже в музее найти стало сложно! — парировала Шурка, не отрываясь от работы.
Но каждые десять минут я ловил себя на том, что прислушиваюсь к звукам за воротами.
Время тянулось как расплавленная смола. Я прошёлся по территории, проверил, как идёт уборка. Заглянул к Шурке — та уже заканчивала латать водопровод.
— Скоро вода будет, — пообещала она, вытирая руки о комбинезон. — Но насос лучше заменить. Я его как могла починила, но он же старше меня!
Хорошие новости. Но всё равно — тишина на дороге давила на мозги.
Я снова поймал себя на том, что поглядываю на часы. До приезда Бестужева оставалось больше трёх часов.
ㅤ
В общей суете не участвовала только Катя. Она сидела в кабинете за ноутбуком, методично изучая что-то в сети. Изредка я заходил к ней — и каждый раз она выглядела всё более обеспокоенной.
— Что ищешь? — спросил я во время очередного захода.
— Проверяю свою теорию о паттерне нападений, — она подняла взгляд от экрана. — Я проанализировала все нападения на аристократов за последнее время. Точнее, нападения демонов. Почти везде одна и та же картина покушения.
— Всё было сделано тихо, а слуги живы? — уточнил я.
— Да, — Катя удивлённо посмотрела на меня. — Но не только. Ещё перед этим в СМИ всегда появлялись новости о демонической активности как раз в том месте, где эта семья жила.
— Хм… интересное совпадение. Хочешь сказать, демоны следят за новостями и из газет узнают, куда нанести удар?
— Звучит как полный бред, согласна, — кивнула Катя. — Но если отбросить всё невозможное, то то, что останется, и будет ответом, каким бы невероятным он ни казался!
— Похоже, ты права, — признал я, и тут в окне заметил знакомую чёрную машину. — О, а вот и гости!
Катя проследила за моим взглядом.
— Дядя Гена приехал, — хмыкнула она. — За мной, наверное.
— Граф, к вам Геннадий Сергеевич из Тайной канцелярии, — с важным видом объявил Альфред, зайдя в кабинет. — Аудиенции просят.
— Не возражаешь, если я останусь? — быстро спросила Катя.
— Конечно, оставайся, — кивнул я и повернулся к слуге. — Пригласи его сюда, Альфред. И ещё… Приедет Бестужев — его сразу сюда веди, я его жду.
— Понял, Ваше Сиятельство, — Альфред едва заметно ухмыльнулся себе под нос.
