– А умеешь? – почему-то недоверчиво спросила она.
– Конечно! Я же все-таки вампир! А где нам еще прятаться днем, как не в подвалах старых развалин?
– Тогда веди, – согласилась Анжа. – Гном, наверное, сделал бы лучше, но за неимением под рукой бородатого коротышки…
– Что за предрассудки?! – возмутилась я. – Целая толпа гномов пройдет и не заметит там, где я увижу, даже специально не разыскивая.
– Это смотря сколько бочонков пива та толпа предварительно выпьет… – начала было хвостатая, но, увидев мой взгляд, не договорила. – Ладно, верю. Веди.
О том, что могу увидеть без всяких специальных поисков, я ничуть не преувеличивала. Одно такое место как раз приметила, когда спускалась в подвалы. Туда спутницу и привела.
– И что? – спросила она.
Ага, значит, сама не видит. Уже хорошо, кое в чем и я ее превосхожу.
– Видишь те щели, на стыках кривых камней кладки? – указала я.
– И?
– Тебе не кажется, что по ним очень удобно залезать наверх?
– Мне и без них удобно, – ответила хвостатая, хотя было видно, что, в принципе, она со мной согласна.
– Мне тоже, – сказала я. – Но крепость строили гномы, а эти коротышки случайно таких щелей не оставляют, даже когда делают не для себя. Потом, есть и другие приметы.
– Какие, например?
– Сразу над нами два камня больше остальных в кладке, к тому же слишком правильной формы. Прямо не обтесанные кое-как глыбы, а кирпичи. Подозреваю, что это створки, закрывающие лаз. А мы сейчас как раз под стеной. Чем тебе не слабое место?
На этот раз спутница спорить не стала, а сразу полезла проверять (лестницей из указанных мною зазоров, между прочим, воспользовалась). Легко сумела открыть вход (там было не заперто) и исчезла внутри.
– Захвати тюк, – раздалось сверху, как только я собралась последовать за ней.
Ну вот, еще и носильщицей стала!
Ход, или скорее лаз, в толще стены вел на верхние этажи соседней башни, но мы до конца подниматься не стали. Анжа почти сразу уткнула свой тюк чуть ли не в первую попавшуюся нишу и засобиралась назад.
– Лучше туда, – указала я на щель, расположенную значительно ниже.
– С чего ты взяла?
– Там камень слабее. И потом, ниже, а значит, в случае разрушения стены часть может провалиться в подвал. Ты ведь хочешь пробить в ней дыру?
– Я – нет! – тут же возразила Анжа.
– Тогда зачем?
– Тот, кто мне дал этот мешок, почему-то думает, что получится. Но сама не верю, там просто не хватит магии.
– Понятно.
Я и сама видела, что на мешок действительно наложены какие-то заклинания, и они совсем не обладают достаточным запасом силы. Однако спрашивать хвостатую, зачем она это делает, если не верит в результат, не стала. Раз взялась, значит, почему-то считает нужным. Пока мы говорили, Анжа переложила мешок на предложенное мною место.
– Пойдешь обратно, как пришла, или со мной? – спросила спутница, когда мы спустились обратно в коридор. – Только предупреждаю сразу, я к повелителю Проклятых Земель, а он к вам относится не очень. Нет той широты взглядов, как у меня. Человек, что с него возьмешь.
– Если ты имеешь в виду повелителя горной долины в самом центре Проклятых Земель, князя Ва’Дима, то у моего гнезда с ним союзный договор, – чуть приукрасила я.
– А его эльфийские жены об этом знают? – непонятным тоном произнесла Анжа.
Нашла чем пугать!
– Конечно же, знают, – как о чем-то само собой разумеющемся ответила я. – Мы вообще большую часть пути вместе с армией прошли, хотя и не афишировали своего присутствия.
– И как относятся?
– Терпимо, – пожала плечами я. – Естественно, не в восторге, но с этим ничего не поделаешь. Но, с другой стороны, с темной мы давно знакомы. Она как раз нанимала меня, чтобы охраняла тебя по ночам, когда ты с ее мужем по орочьим степям шлялась.
Давно мечтала при встрече с Анжей как бы между прочим это ей высказать. Получилось просто идеально. Хвостатая сильно удивилась! Старалась это скрыть, но от меня не получится, кровь не обманет.
Когда обнаружил, что ко мне возвращаются некоторые способности вампира, поначалу сильно испугался. И прежде всего вовсе не того, что вернусь в то состояние. Многое мне на самом деле даже нравилось. Худшим было подчинение королеве Мирил, от которой удалось сбежать. Нурдил Счастливчик всегда и ото всех сбегал! И если еще раз поймает, всего лишь еще раз сбегу, в этом ни на мгновение не сомневался. Но чтобы я сам приполз обратно с мольбой о прощении – никогда! А ведь если опять полностью превращусь в вампира, скорей всего, так и будет.
Одной из частично восстановившихся способностей стала возможность чувствовать вампиров. Весьма полезное качество в выбранной мною новой профессии. И именно оно предупредило, что сейчас я не охотник, а очень даже наоборот. И, как назло, оказался запертым в этом замке, откуда нельзя так просто взять и уйти. Ранее почему-то показалось хорошей идеей присоединиться к королю, а теперь обнаружил себя в ловушке. С другой стороны, можно было подумать, что и вампирам сюда не так просто проникнуть, но это иллюзия. Ночью стены и стража их точно не остановят.
