Еще одним небольшим событием сегодняшнего дня стало посещение дворцовой мастерской. Там была уже готова корона для моей будущей жены. Я с довольным видом взял в руки аккуратное, но соответствующее императорскому титулу украшение, чтобы лучше рассмотреть. Диана, как я уже понял, не очень то тяготела ко всем богатствам, но корона должна была ей понравиться. Несмотря на драгоценные камни, она была очень легкой, и я уже мечтал, как возложу ее на голову моей истинной, а потом надену на ее палец кольцо, навсегда делая своей единственной. И в тот момент, когда я думал, когда лучше показать Диане корону, ожил амулет связи.
— Я знаю, где Димитрий, но не могу точно сказать, что это за место, — послышался ее слегка взволнованный голос в моих мыслях, а я застыл, сжав в руках основание короны.
— Что? Где бы ты ни была, немедленно уходи оттуда! — я был вне себя от беспокойства. Где?! Просто где она смогла найти эльфа?! Я молил магию, чтобы она была далеко от него и просто узнала каким-то образом про его местоположение.
Но Диана отказывалась возвращаться. Демоны! Я вышел из мастерской, пытаясь через связь определить, где моя невеста. Она же была в Академии, эльфа там быть не может! Куда, к демонам, смотрел Рей?! А девушка продолжала игнорировать мои слова и стоять на своем.
— Что если не будет другого шанса? Он так и будет мешать мне жить полной жизнью? Я хочу покончить с этим, Альт! — в ее голосе слышалась ненависть по отношению к Димитрию. Я понимал ее чувства, но ни за что не мог позволит ей рисковать. Что если я не смогу найти ее? Что если эльф успеет что-то с ней сделать? Я не смогу жить без Дианы, я не позволю отнять ее у меня! Но эта упрямая девчонка все решила сама!
— Если все получится, я обещаю, что мы сыграем свадьбу в ближайшее время. Люблю тебя.
— Диана! Не смей этого делать! — мысленно зарычал я, но амулет потух. Демоны! Нет! Чтобы этого эльфа разорвал на части его же артефакт!
У меня потемнело перед глазами из-за безумной тревоги за эту чересчур решительную леди. Великая магия, убереги ее до того, как я смогу отыскать девушку. Я тут же переместился в Академию, ломая все защитные связи на пути, и почти столкнулся с Реем. Схватив его за камзол, я прорычал:
— Где она?
Друг был очень удивлен моей реакцией и явно непонимающе смотрел на меня.
— Где-то в корпусе. А что случилось то? — освобождаясь от моей хватки, спросил Рей.
— Она каким-то образом нашла портал или что-то в этом роде, ведущий к Димитрию, пока ты развлекался со студентками! — мой гнев, как и мои слова, шокировали друга, и тот резко отпрянул. Я отвернулся от него, сосредотачиваясь на внутренней связи. Ну же! Я должен хотя бы примерно понять, где Диана. И не знаю, как относиться к тому факту, что девушка в отличии от меня была достаточно спокойна.
— Диана сказала что-то про ритуал и озеро, — вслух сказал я, пытаясь выяснить, где они могут быть. В мыслях всплыл факт, который я недавно узнал из того старинного трактата — для поддержания связи с амулетом его хозяину нужно совершать обряд воссоединения. Там было что-то про чистую спокойную воду, наполненную магией.
— Недалеко от границы Темнолесья есть старый источник родниковой воды, в которой по легенде остались крупицы первозданной магии, — сказал Рей, уловив суть моих мыслей. Недалеко от Темнолесья… Демоны!
— Мы должны успеть туда до того, как он затащит ее на свою территорию, иначе дальше нам не пройти, — я не хотел это признавать, но все действительно было так. Чужаку не пройти в Темнолесье. И я всей душой умолял Великую магию дать мне время.
Рей кивнул, и в его взгляде была серьезность и…вина. Но сейчас мне было не до того, чтобы выяснять, как Диана могла выйти на Димитрия без его ведома. Главное — забрать ее из лап этого эльфа. Мы как можно быстрее покинули территорию Академии, чтобы ее хоть и поврежденная защита не мешала корректировать перемещение. Потом я открыл портал и первым шагнул через него. Мы обязаны успеть! Обязаны…
Первым, что я увидел, было большое озеро в окружении плакучих ив. По ушам ударила болезненная тишина, и я посмотрел по сторонам. Нет… Нет. Нет! Но как бы я ни отрицал очевидное, Дианы тут не было.
— Димитрий явно был тут совсем недавно, — прокомментировал Рей, опускаясь на одно колено перед озером. — Я чувствую его темную энергию.
Я тоже ощущал ее, и это тревожило. Подойдя к Рею, я резко остановился. Нагнувшись, я поднял с земли вещь, заставившую мое сердце пропустить удар. Это был тот самый переговорный браслет, через который только недавно я слышал голос Дианы.
— Демоны! — зарычал я, и из моих пальцев вырвалась вспышка магии, резким воздушным потоком пронеслась мимо тонких веток ивы и оставила рябь на поверхности озера. Прислушавшись к связи, я почувствовал слабое беспокойство Дианы и корил себя за то, что ничем не могу помочь прямо сейчас. Но больше всего меня пугало, что связь ощущалась очень слабо, в то время как в воздухе можно было различить еле ощутимый след от недавнего перемещения.
Он утащил ее в Темнолесье. Мы опоздали.
