— Ах, вот вы какой барон Кныш! Я перед отъездом слышала про бой в горах. Наш орден тоже в горах, но, с другой стороны, от ваших, — обрадовалась она. — Мне в пригород надо, там у нас небольшое представительство. Только я пешком.
— Чего тут ошиваешься?
— Сопровождала нашу главу в гильдию магов, приехали поздравить императора.
— Ну пошли что ли, по пути расскажешь.
— День-два, мы решим по нашим делам, — на прощанье сказал мне маг.
— Гарод, я ещё посижу, сегодня в гильдии заночую, завтра приеду, — отпросился Бурхес и добавил шепотом, — Постараюсь узнать по деньгам. Повезло нам что такой сильный маг за тебя вступился. Граф по виду склочник, а испугался.
Наверняка блудить и алкашить будет, ну пусть с ним. А насчет денег он зря переживает, я с ним делиться не буду.
— Жду, где найти меня знаете!
Попрощался с магами, рассчитался, вышел на улицу к своим, посадил девушку на коня, попялился на её ноги в подобранном до жопы платье. А иначе, как её посадить на нашу заводную лошадь? В платье особо не поездишь на коне.
— Мясо то совсем не ешь? — спросил я для затравки разговора.
— И рыбу! Устав ордена запрещает, — охотно ответила Маликна.
— Не вижу смысла, — отрезал я.
— Я тоже, но нашему ордену три тысячи лет, за меня всё решили давно.
— Ого! И много у вас людей?
— Я не знаю, сотни две в общем по империи. Землю нам выделили в королевстве, в аренду, но бессрочно. У нас свои деревни, но жители не входят в орден.
— А ты как попала? Орден то магический?
— Нет, не магический, раньше бывали и маги, но редко, и тогда в ордене сотни тысяч людей было. Я родилась в крестьянской семье, но сирота. А орден военный, изучает военное искусство.
— Так ты воин? — ухмыльнулся против воли я.
— С шестом.
— А на шесте? — пошутил я.
— Как это? Научи! — загорелась она.
— Гм… Это неприлично! — отмазался я. — А чего ваш орден не загнулся до сих пор?
— Пусть неприлично, ты покажи хоть немного! А не загнулся из-за земли. Именем императора у нас есть кусок земли километров двести в квадрате. Сдаем в аренду, на это и живем. Магов и родовитых нет, торговлей и производством не можем заниматься, только аренда земли и плата за обучение искусству, но последнее редко очень.
— Орден источился в войнах, но так бывает. — подал голос Ригард сзади, с интересом глядя на голые ноги девушки.
— И не захватывают вас? — продолжил допрос я.
— А зачем? Земля императора же, да и орден под его защитой.
— Странное образование, землей владеют не маги и не аристократы. Ну я рад землячке всё равно!
Так беседуя, мы ехали часов пять до места жительства. Всё, дела сделал, после чего отпустил гвардейцев в казарму наказав приехать завтра, но не рано. В гостях у Марьяны сегодня остался Малик на охране, Ригард взялся проводить девушку до места её ночевки, Лиска наготовила ужин и ушла вместе с Лианой спать в мастерскую. Я остался с хозяйкой, считай один на один. Но вместо секса мы стали играть в игру, вдвоем мне было не интересно, и я скоро стал зевать, а потом и спать ушел.
Утром разминка. Эх, мало тренируюсь я, может и нервный поэтому. Лиска кормила меня и остальных завтраком, Марьяна даже позавидовала её мастерству. Первым приехал Ригард, и чего-то один.
— Садись с нами завтракай! — радушно пригласил я.
— Шпасибо! — накинулся на еду он аки лев.
— Ты чего так за ночь проголодался? — удивился я. — И отчего нет остальных гвардейцев.
— Да я в казармах и не был. Проводил Маликну до их домика, и там и остался!
— Красавец! — искренне порадовался за него я. — Как тебя пустили?
— Там не домик, а одно название, кроме Маликны, глава ордена живет, но она в городе заночевала, и охранник из наших военных бывший. С ним договорился быстро.
— Не посрамил честь гвардии? — подколол я.
— Наоборот преумножил! Нравлюсь я ей, да и она мне, вот и слюбились.
— Так женись! Чего тянуть? — ляпнул я и попал в точку.
— А жить нам где? Я при тебе постоянно, потом, конечно, могу выйти в отставку, ну а пока? — остро глянул он на меня.
— Домик, где Лиана с сестрой жила, считай твой. После службы сдам в аренду кусок земли в баронстве.
— Очень рад твоему предложению! Я обсужу с ней.
— Чё обсуждать, зови замуж.
— Из ордена так просто не выйти, на каждом долг висит, — нахмурился он.
— Прорвёмся! Лично займусь этим, — пообещал я воодушевленному десятнику. — Обратно можем вообще вместе поехать.
Мне бы десятка два таких молодоженов и можно без защиты императора жить.
— Странно всё как-то у них! Ну симпатичная, и все. Не сказать, что красавица, не знатная, не богатая, а присушила десятника моего, — посоветовался я с Марьяной.
— Гарод, женись все на красавицах и знатных и богатых, империя давно бы вымерла! — посмеялась она.
Постепенно все собрались, последним прибыл маг. И мы отправились в мастерскую заказывать одежду. Я заказал на своих трёх слуг и на себя, но моя одежда уже была готова. Последний писк моды в империи напрягал. Очень много прозрачного шелка, ну или полупрозрачного. Много открытых мест.
— Броню в такую жару носят только провинциалы и военные, — безапелляционно раздевала меня Марьяна.
