Она прочитала заклинание, и меня скрючило. Но это было ненадолго, одна секунда, и я, превозмогая боль, встала перед ней в полный рост. А дальше просто махнула и её припечатало к стенке. Зрачок вновь сузился, и я посмотрела на Эдгара. Татьяна замахала руками и одними губами прошептала:
— Настя, не надо! Прошу.
Сердце защемило, и я решила прислушаться к Тане. И так бы и сделала, если бы не фраза:
— Отродье Салемское! — сначала, я думала, что это мне, но Эдгар сказал это, глядя на Таньку, — Думаешь я беспомощен? Убью скотину.
После этих слов он ударил Таньку так, что она упала и заплакала. И мне стало больно, невыносимо больно.
— За что ты так со мной? За что? Что я тебе сделала?
— Молчи, дура!
Он с силой пнул Таньку в живот.
— Ненавижу… — еле слышно прошептала она.
Быстрым шагом направилась к Эдгару.
— Что тебе, тварь? Что удумала?
Он перевоплотился в огромного белого тигра, Бенгальского тигра! Шерсть переливалась в лучах заходящего солнца, приятно бликуя. Не могу не отметить, что он выглядел прекрасно.
Я подошла к Тане и помогла ей встать на ноги. Сайрес молчал и просто созерцал всё это. Такое ощущение, что он плевать хотел на всё это со своей колокольни!
«Да не плевать я хотел! Я его боюсь»
«Ты? Боишься? Ну и пошёл ты!» — выплюнула я своему благоверному.
Из-за пререканий с ним я пропустила момент и почувствовала, как когти вспороли тонкую кожу на спине. Кровь побежала по коже и дикий крик боли вырвался из недр горла. Я захрипела. Небыло сил даже дышать. Холод начал пробираться по венам…
Сайрес подбежал ко мне и обнял. Но я оттолкнула его.
— Настя, — прошептала Таня, — ускоренная регенерация… Дракон…
И упала в спасительный обморок.
Скажу честно, в этой жизни я не перевоплощалась. Мне было страшновато, да и по габаритам мне было бы тяжеловато. Помню только теорию: «Настойчиво думаем о перевоплощении, представляем того, в кого перевоплотимся и начинаем шептать заклинание». Чтож, попробуем…
— O draco… — пробормотала я.
— Настя, стой, мы тебя не обуздаем, — проговорил Сайрес и попытался приблизится, — подожди…
В ту же секунду «улетел в кювет».
— O draco fact…
— Держите её! Берит, заткни ей рот, если она договорит, нам конец. Она всё тут разнесёт!
Берит не успел. Железным копьём стражника был прибит к стенке, я попала ему в плечо.
— O draco factus…
— Да помогите кто-нибудь… — кричали они, пока я пыталась вспомнить последнее слово.
— Заклинание перевоплощения, — с восхищением проговорила Эйрена, — утеряно. Вернее, в личной библиотеке Императрицы! Ты очень старая!
— Ага, — сказала я, хрипя, — O draco factus sum!
Теперь я уже не хрипела. Из горла вырвался рёв раненного зверя, а потом я стала увеличиваться в размерах. Из последних сил оттолкнула Таньку в дальний угол и отдалась инстинктам.
Перевоплощение стоило того. Эйрена выскочила из зала и понеслась за отрядом Двуликих, чтобы те защитили своего правителя. Сайрес вынул копьё из Берита, и они, вместе с Ираном вылетели в окно. Остальных Верховных как ветром сдуло. Или я просто рыкнула и их унесло.
Было очень приятно видеть трясущегося перед собой Эдгара. Я долго обдумывала, спалить его ко всем чертям или раздавить. Склонилась ко второму варианту. В таком обличии я пропускала через себя всю энергию бытия и насыщалась ей. Мне казалось, что она меня переполнит.
Правда, я действительно не рассчитала свои габариты. Тряхнув крылом, я наполовину разрушила правую стену зала, а мотанув хвостом, прочертила огромную борозду в полу. Видимо, надо быть осторожнее, а то всё что над залом, упадёт на меня.
Я дышала полной грудью, пытаясь впитать всё в себя. Но блок не давал. Подождав, пока Татьяна открыла глаза, схватила её отца в лапу и смотрела на него обжигающим взглядом. Он чувствовал мою мощь и понимал, что ему конец.
— Дракониха…, - сказал он, снова став человеком, — мама дорогая. Мне конец. Кто ты?
Я сжала лапу и кровь закапала на пол возле Татьяны. Один движением я превратила Эдгара в лепёшку. Она подбежала и порывисто обняла меня, вернее мою заднюю лапу, бормоча лишь одно слово:
— Спасибо.
Это слово стучало набатом в голове. Она была для меня дорога.
Но в одну секунду всё изменилось…
Я почувствовала, как магические гарпуны вгрызаются в кожу. Даже не оборачиваясь, я уже знала, что прибыла императорская гвардия Эдгара и Эйрены. Боль снова пронзила всё тело, и я начала уменьшаться…
Последнее, что я помню, как мы лежал связанные с Татьяной на полу, а рядом стоял Сайрес и о чём-то говорил с Эйреной.
«Конец нам короче» — подумала я.
Глубокий обморок прервал все мои мысли.
Очнулась я по традиции таких рассказов в темнице. Вернее, в самом Ядре. Попыталась пошевелить руками, но те оказались в магических кандалах. Была полутьма. Единственным источником света являлась сама материя. Где-то вдалеке слышалось, как капля за каплей падают на холодный каменный пол. Было промозгло и сыро…
Оглянувшись по сторонам, увидела Таньку. Та была в такой же ситуации. Потормошила её. Ногой. Татьяна застонала, как после удара кувалдой по голове. Значит, жива. И на том спасибо.
— Тань, ты как?
